Lluvia coronal inducida por bengalas observadas por AIA a bordo del SDO. Fuente: NASA / SDO / Goddard Scientific Visualization Studio
La lluvia es un fenómeno común en la Tierra. Un fenómeno similar ocurre en el Sol, llamado lluvia coronal. Esto está relacionado con el calentamiento de la corona y el campo magnético, y juega un papel fundamental en el ciclo de masa entre la corona caliente y frágil y la cromosfera fría y densa.
La lluvia coronal generalmente ocurre en bucles de llamarada y lazos de corona en el área activa sin llamarada. Por lo general, se divide en dos categorías: lluvia coronal inducida por bengalas y lluvia coronal en reposo, dependiendo de su relación con la bengala. Ambos tipos de precipitación coronal se forman a lo largo de estructuras que están cerradas magnéticamente.
Recientemente, un equipo de investigación dirigido por el Dr. Li Leping de los Observatorios Astronómicos Nacionales de la Academia de Ciencias de China (NAOC) descubrió un nuevo tipo de lluvia coronal que se forma a lo largo de estructuras magnéticas abiertas, lejos de la región magnéticamente cerrada.
Desde 2018 se publica una serie de estudios, entre los que se ha publicado el último artículo en El diario astrofísico 1 de abril.
Los investigadores propusieron un nuevo mecanismo para la formación de lluvia coronal a lo largo de estructuras magnéticas abiertas, facilitando el intercambio de reconexión magnética entre estructuras magnéticas abiertas y cerradas.
En este mecanismo de formación, las estructuras abiertas más altas se vuelven a acoplar con los lazos cerrados más bajos creando una gota magnética dentro de ellos. El plasma que rodea la cavidad converge en la cavidad, lo que hace que aumente la densidad del plasma en la cavidad. El aumento de la densidad provoca inestabilidad térmica. Por tanto, la inmersión del plasma coronal caliente se enfría y condensa. La condensación fría desciende hacia la superficie del sol en forma de lluvia coronal.
Diagramas esquemáticos de condensación coronal facilitada por la interconexión magnética entre estructuras magnéticas abiertas y cerradas vistas desde tres puntos de vista Fuente: Li Leping
No se detectó ninguna llamarada durante el proceso de recombinación y condensación. El nuevo tipo de lluvia coronal cae, por tanto, en la categoría de lluvia coronal en reposo.
“La lluvia coronal tranquila que se forma a lo largo de las estructuras abiertas es bastante diferente de la lluvia coronal que brota en los lazos después del destello, y la lluvia coronal en reposo en los lazos que no se derriten del área activa que ocurren en los lazos cerrados”. dijo el Dr. Li Leping, primer autor de la serie de estudios.
Todos los eventos de reconexión y condensación examinados anteriormente ocurrieron por encima de la extremidad.
“Si la condensación facilitada por la reconexión todavía se puede observar en el disco y cómo funciona es una pregunta abierta”, dijo el Prof. Hardi Peter del Instituto de Investigación del Sistema Solar Max Planck (MPS), coautor de la serie de estudios.
Los científicos encontraron que los eventos de condensación de reconexión de septiembre de 2010 a septiembre de 2011, observados en el brazo este (occidental) del Observatorio de Relaciones Solar Terrestre (STEREO A (B)), ocurrieron en el disco del Observatorio de Dinámica Solar (SDO).
“El evento presentado es importante para comprender la imagen global de la formación de condensación en la atmósfera solar, y las observaciones combinadas proporcionan una forma muy interesante de analizar este tipo de fenómenos de condensación coronal”, comentó el revisor del artículo.
Por encima de la extremidad se detectó claramente una condensación clara y la posterior lluvia coronal, facilitada por la reconexión entre las estructuras abiertas y cerradas. En el disco, sin embargo, las estructuras de reconexión eran difíciles de observar. Además, apareció una condensación oscura que se trasladó a la superficie en forma de lluvia coronal sobre el disco.
“Si solo estuvieran disponibles las observaciones en el disco, sería imposible identificar la relación entre la condensación y la reconexión, que se muestra claramente en las observaciones fuera de los brazos”, dijo el Dr. Li. “Proponemos que algunos de los eventos de condensación del disco observados en la región de transición y las líneas cromosféricas podrían facilitarse reconectando el intercambio”.
Proporcionado por la Academia de Ciencias de China