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El mundo no está preparado para la próxima gran tormenta del espacio exterior, según la gran mayoría de los científicos.
Nueve de cada diez expertos en clima espacial dijeron que sin un pronóstico preciso del clima espacial, la Tierra sufriría graves daños en su infraestructura. De los 144 científicos encuestados sobre los riesgos de las tormentas geomagnéticas, poco más de la mitad dijo que las capacidades de pronóstico actuales no son lo suficientemente buenas para evitar que el clima espacial cause estragos en casa.
Realizado por la Universidad de Reading y Apollo Academic Surveys, pruebas indica que el 90% de los encuestados cree que una gran tormenta espacial dañaría los satélites y provocaría problemas de comunicación generalizados. Cuatro de cada cinco científicos esperarían cortes de energía como resultado de grandes perturbaciones desde el espacio.
El Dr. Luke Barnard, experto en clima espacial de la Universidad de Reading y coautor del estudio, dijo: “Las tormentas espaciales pueden afectar seriamente nuestros estilos de vida impulsados por la tecnología. Los cortes de energía pueden durar desde varias horas hasta varios días. Moverse en automóviles y aviones sería muy difícil si el GPS tuviera problemas debido a satélites defectuosos y algunas fallas en la comunicación por radio.
“La gran mayoría de los expertos en clima espacial cree que no estamos adecuadamente preparados para evitar los efectos de las peores tormentas solares. Los científicos generalmente están de acuerdo en que necesitamos más observaciones del sol y el espacio para ayudar a comprender y predecir el clima espacial y mejorar los modelos informáticos que usamos para predecirlo. El desarrollo de predicciones del clima espacial permitiría a las personas planificar mejor y evitar los efectos más severos de las tormentas solares”.
Resultados de la encuesta
Las tormentas geomagnéticas ocurren cuando las partículas y el campo magnético del Sol, llamado viento solar, entran en contacto con el campo magnético de la Tierra. Estas tormentas son responsables de crear auroras intensas, pero también pueden dañar las tecnologías en tierra, como las redes eléctricas, y en el espacio.
A los expertos en clima espacial encuestados se les hizo una serie de preguntas sobre las amenazas que representan las tormentas geomagnéticas. Ver el conjunto completo de resultados Aquí.
- El 51% cree que la fuerza de futuras tormentas geomagnéticas podría superar incluso a las tormentas más grandes registradas en los últimos dos siglos, incluido el histórico evento Carrington de 1859.
- Las opiniones sobre cuándo podrían ocurrir cortes de energía regionales no planificados debido al clima espacial variaron, pero los expertos creían que había un 33% de posibilidades de cortes de energía regionales no planificados en los próximos 10 años.
- Alrededor del 40% de los participantes expresaron dudas sobre la precisión actual de las predicciones del clima espacial.
Cheque en blanco
Cuando se les preguntó cuál sería la mejor manera de utilizar los mil millones de dólares para mejorar el pronóstico del tiempo en el espacio, un número significativo de expertos encuestados sugirieron colocar una constelación de pequeños satélites cerca del sol.
Estos satélites proporcionarían mediciones directas del viento solar antes de su llegada a la Tierra, lo que permitiría predicciones más precisas y acciones proactivas.
Otros argumentaron que los fondos deberían invertirse en telescopios terrestres para monitorear el clima espacial las 24 horas del día, los 7 días de la semana y crear más trabajos y proyectos de investigación y análisis de datos.
Proporcionado por la Universidad de Reading