Fuente: Oficina de Ciencias de la ESA
La misión M-Argo de la ESA será el primer CubeSat en atravesar el espacio interplanetario por sí solo. Debido al lanzamiento en 2024-5, una nave espacial del tamaño de una maleta viajará a un asteroide cercano a la Tierra a una distancia de hasta 150 millones de kilómetros.
Los CubeSats son satélites pequeños y baratos ensamblados a partir de piezas estandarizadas en cajas de 10 cm; el M-Argo es un CubeSat de 12 piezas. Diseñado originalmente para propósitos educativos y de prueba de tecnología, los CubeSats han madurado rápidamente y se están volviendo cada vez más atractivos para los usuarios intuitivos y comerciales para aplicaciones que incluyen observación de la Tierra, telecomunicaciones e incluso exploración.
Hoy en día, se lanzan cientos de CubeSats cada año, y la ESA los emplea para demostración de tecnologías avanzadas en órbita.
Si bien los CubeSats ofrecen una capacidad cada vez mayor en términos de carga útil, sus limitaciones naturales de tamaño, peso y potencia generalmente impiden la inclusión de sistemas de propulsión de naves espaciales convencionales. Al mismo tiempo, estas capacidades de propulsión son clave para garantizar la movilidad y aumentar el potencial de los CubeSats, que han comenzado a utilizar propulsión química y eléctrica miniaturizada. Este es el tema de un taller específico de la ESA sobre Propulsion4CubeSats del 28 al 29 de abril. Anuario de la ESA Días de la industria CubeSat sucederá en junio.
Proporcionado por la Agencia Espacial Europea