Fuente: ESA / Hubble y NASA, Z. Levay
Esta imagen del Telescopio Espacial Hubble de la NASA / ESA muestra nuevamente la Nebulosa del Velo que apareció en una versión anterior de la imagen del Hubble. En esta imagen, se aplicaron nuevas técnicas de procesamiento, resaltando los finos detalles de los delicados hilos de la nebulosa y los filamentos de gas ionizado.
Para crear esta imagen en color, la cámara de campo amplio 3 del Hubble realizó observaciones utilizando cinco filtros diferentes. Los nuevos métodos de posprocesamiento han mejorado aún más los detalles de emisión de oxígeno doble ionizado (azul aquí), hidrógeno ionizado y nitrógeno ionizado (rojo aquí).
La Nebulosa del Velo está a unos 2.100 años luz de la Tierra en la constelación de Cygnus (Cisne), lo que la convierte en una vecina relativamente cercana desde un punto de vista astronómico. En esta imagen solo se ha capturado una pequeña parte de la nebulosa.
La Nebulosa del Velo es la parte visible del cercano Cygnus Loop, el remanente de una supernova formada hace unos 10.000 años con la muerte de una estrella masiva. Esta estrella, que tenía 20 veces la masa del Sol, vivió rápido y murió joven, terminando su vida con una liberación cataclísmica de energía. A pesar de esta violencia estelar, las ondas de choque y los escombros de la supernova dejaron un delicado rastro del gas ionizado de la Nebulosa del Velo, creando una escena de asombrosa belleza astronómica.
La Nebulosa del Velo también se incluye en el Catálogo Hubble Caldwell, una colección de objetos astronómicos que han sido fotografiados por Hubble y son visibles para los astrónomos aficionados en el cielo nocturno.