Los iraquíes usan computadoras y dispositivos móviles en el espacio de trabajo compartido The Station en Bagdad
El personaje de Bashar Abo Khalil en PUBG corre por la pared con un vestido rosa y un casco de samurái, golpeando al enemigo con una sartén, una comida estándar en un juego móvil que es una mega sensación en Irak.
La estrella en línea conocida como G2G es uno de los muchos iraquíes adictos a PlayerUnknown’s Battlegrounds, un juego de disparos de batalla real en primera persona que se parece al libro y la serie de películas Los Juegos del Hambre.
La versión móvil del juego se ha vuelto tan popular en Irak, donde el 60 por ciento de los 40 millones de personas tienen menos de 25 años, que la juventud del país ha sido apodada la “generación PUBG”.
Los iraquíes de todo el país pasan horas todos los días en el campo de batalla virtual del juego, socializando a través del chat en vivo, jugando a la competencia e incluso enamorándose.
Abo Khalil, de 31 años, dijo que jugó durante horas para “dejar de pensar en los problemas”.
“Cuando juegas a este juego, puedes aislarte del resto del mundo. Puede ser como una droga ”, agregó.
Actualmente vive en Turquía y se gana la vida transmitiendo juegos y haciendo películas.
Fan Dalya Waheed dijo que juega PUBG durante una o dos horas al día con amigos que conoció en el juego, e incluso ha creado un centro de juegos con el minorista de electrónica donde trabaja.
“Es realmente fácil conocer gente en PUBG”, dijo una mujer de unos treinta años que vive en la Región Autónoma Kurda de Irak.
La versión móvil del videojuego se ha vuelto tan popular en Irak que la juventud del país ha sido apodada la “generación PUBG”.
Mejor internet, mejores oportunidades
Algunos padres iraquíes han criticado el juego por consumir tiempo o han expresado su preocupación por la violencia que retrata, con muchas armas y explosivos salpicando sangre.
Pero Reshar Ibrahim, que compite en PUBG Mobile, dijo que el juego nunca será tan malo como muchos iraquíes han experimentado en la vida real a lo largo de décadas de conflictos que han devastado el país.
“Es sólo un juego”, dijo el kurdo iraquí de 19 años que ha vivido en Suecia durante tres años.
En 2019, el parlamento del país prohibió PUBG en medio de informes locales de que había llevado a la bancarrota, al suicidio y al divorcio.
Se ha criticado una medida fácilmente eludida por no estar en contacto con los desafíos reales que enfrentan los iraquíes.
Según el Banco Mundial, casi el 40 por ciento de los jóvenes iraquíes están desempleados y la tasa de pobreza del país se ha duplicado al 40 por ciento durante la pandemia de Covid-19.
Más tarde ese año, miles de jóvenes iraquíes, algunos vestidos con uniformes de PUBG, salieron a las calles para protestar contra la corrupción y el desempleo endémicos. En los meses siguientes, unos 600 manifestantes murieron como resultado de las protestas relacionadas con la violencia.
Los jóvenes iraquíes pasan horas al día jugando juegos virtuales, socializando en el chat en vivo, jugando a la competencia e incluso enamorándose
Abo Khalil e Ibrahim son solo dos de los muchos jugadores iraquíes exitosos fuera del país, lejos de los desafíos añadidos de un Internet débil y la electricidad poco confiable que enfrentan los jugadores en el país.
Ibrahim, también conocido como Freak, ganó recientemente al Jugador Más Valioso en el PUBG Mobile Star Arabia Challenge por un pago total de $ 100,000.
Su equipo, GunZ Esports, ganó la competencia a pesar de que un jugador en Irak perdió el poder a mitad del juego y otro tuvo que viajar desde el sur de Najaf hasta el norte de Kurdistán, donde la conectividad a Internet “es un poco mejor”, dijo Ibrahim.
Mordaz
Helmat Shiar, de 23 años, quien comenzó el torneo con el equipo iraquí iKurd E-Sports, dijo que no era solo que los iraquíes estaban “jugando contra equipos extranjeros que tienen una Internet mucho más fuerte”.
También lamentó que tampoco hubiera “apoyo” de patrocinadores privados o gubernamentales.
En otros países del mundo árabe, los gobiernos y los principales patrocinadores están invirtiendo dinero en deportes electrónicos.
Según la consultora Strategy &, el mercado del juego en el Golfo Pérsico alcanzará los 821 millones de dólares este año.
El año pasado, PUBG fue el undécimo término de búsqueda más buscado de Google en Irak.
Hayder Jaafar dijo que luchó durante 10 años para registrar su no gubernamental Federación Iraquí de Deportes Electrónicos como miembro de pleno derecho de una organización internacional de juegos antes de tener éxito en 2020.
“La estructura del ministerio juvenil de eSports se modificó por última vez en 2009, y mucho ha cambiado en los deportes desde entonces”, dijo la AFP, de 38 años.
Irak sufre de infraestructura dañada por la guerra y poca electricidad; la mayoría de los hogares solo tienen unas pocas horas de electricidad suministradas por el estado por día.
Pero según un estudio de DataReportal de 2021, hay 40 millones de conexiones celulares y 30 millones de usuarios de Internet en el país.
El año pasado, PUBG fue el undécimo término de búsqueda más buscado en Irak en Google, y las variaciones del juego también ocuparon algunos de los primeros lugares en las búsquedas de YouTube.
La gran popularidad de PUBG se debe en parte al lanzamiento de la versión móvil gratuita por parte del gigante tecnológico chino Tencent, que dijo en marzo que más de mil millones de personas habían descargado la aplicación desde 2018.
El jugador de iKurd de 18 años, Jiner Hekmat, dijo que era adicto a la versión móvil, pero no puso todas sus esperanzas en ser un jugador competitivo, y dijo que quería centrarse en el aprendizaje.
Sin embargo, agregó: “También haré todo lo posible para mantener mi nivel de PUBG y seguir jugando mientras juego existe “.
© 2021 AFP