Una foto de noticias de Giga Energy Solutions muestra un generador de gas natural que alimenta un centro minero de bitcoins en el norte de Texas en mayo de 2021.
Con el aumento del valor de bitcoin y las preocupaciones sobre el proceso de uso intensivo de energía necesario para obtenerlo, los empresarios de criptomonedas en los Estados Unidos creen que han encontrado una solución al quemar gas natural.
Crear o extraer con fines de lucro bitcoin y otras criptomonedas requieren una gran cantidad de computadoras dedicadas a resolver ecuaciones deliberadamente complejas, una empresa que usa más electricidad en todo el mundo que naciones enteras, pero para la cual estas nuevas empresas dicen que se colocan corrientes de gas en llamas junto a pozos de petróleo son perfectos energía fuentes.
«Creo que el mercado es enorme», dijo Sergii Gerasymovych, director ejecutivo de EZ Blockchain, que tiene seis centros de datos diferentes que funcionan con gas natural en Utah y Nuevo México, así como en Canadá.
A nivel nacional, empresas como EZ Blockchain están instalando contenedores de envío donde racks que contienen cientos de computadoras extraen criptomonedas, alimentadas por gas natural de pozos de petróleo que de otro modo se quemarían al aire libre.
El interés en su trabajo ha aumentado durante el año pasado. Bitcoin y otras criptomonedas como ethereum y dogecoin han visto saltos de precios desde que cambió la pandemia Covid-19 economía mundial en su cabeza, y las empresas principales han comenzado a adoptar la tecnología.
Pero hubo oposición a recursos digitales‘ Consumo de energía, impulsado por preocupaciones a las que contribuyen las fuentes de energía que emiten dióxido de carbono cambio climático.
Esta semana, el jefe de Tesla, Elon Musk, criticó a Bitcoin consumo de energía, especialmente la energía producida a partir del carbón, y dijo que ya no aceptaría esta criptomoneda como pago por sus autos eléctricos.
Si bien los empresarios de la incipiente industria dicen que el uso de gas natural desperdiciado es la solución a estos problemas, aún está por verse su capacidad para reducir las emisiones, dijo Tony Scott, director gerente de análisis de la firma de investigación BTU Analytics.
«En general y en relación con las otras cargas, sí, es pequeño», dijo Scott. «Crean valor económico (pero) no necesariamente cambian significativamente los perfiles de emisión».
Energía ardiente
Una gran cantidad de procesadores en todo el mundo se dedican a la minería de bitcoins. Esta actividad consume 149,6 teravatios hora al año, según el Índice de Consumo de Energía de Bitcoin de Cambridge (CBECI). Esto es un poco menos que toda la electricidad que consume Egipto.
Como la criptomoneda más popular, el bitcoin es indudablemente valioso, se cotiza a mediados de mayo por alrededor de $ 50,000 desde menos de $ 10,000 hace un año, lo que brinda a los mineros un incentivo para encontrar la fuente de energía más barata para aumentar sus márgenes.
Entra en la llamarada de gas natural.
La foto del volante de octubre de 2020 muestra computadoras dedicadas a la minería de bitcoins en el centro de datos EZ Blockchain
Los productores de petróleo queman gas natural si no encuentran la forma de procesarlo, lo que a precios bajos y ductos complicados puede ocurrir en todo el mundo.
“Los mineros suelen estar ubicados en áreas donde hay una tendencia al exceso de capacidad. Lo nuevo … es todo el concepto de quemar gas ”, dijo Jason Deane, analista de bitcoins de Quantum Economics.
La combustión quema muchos gases de efecto invernadero en el gas natural, pero la Agencia Internacional de Energía dijo que alrededor de 150 mil millones de metros cúbicos de gas natural quemados en todo el mundo en 2019 emitieron aproximadamente la misma cantidad de dióxido de carbono que Italia.
El uso de un gas quemado para alimentar chips de minería de bitcoins específicos de la aplicación no elimina por completo las emisiones, pero es más eficiente que quemarlo y utiliza energía que de otro modo se desperdiciaría.
«Entramos, ellos hacen cero por su gas, decimos, oye, vamos (y) tomamos el gas de tus manos, te damos algo pequeño», dijo Matt Lohstroh, cofundador de Giga Energy Solutions.
“Podremos reducir las emisiones que emites, quemarlas, crearlas Valor económico de nuestro lado «.
Energía más barata
La ventaja del gas natural radica en el precio de la energía. CBECI estima que el costo promedio de energía global para la minería de bitcoins es de alrededor de $ 0.05 por kilovatio hora. Lohstroh dijo gas natural la energía puede reducir el costo de un kilovatio hora por debajo de $ 0.018.
Ha aumentado el interés en redirigir el gas quemado a la minería de criptomonedas, y no menos debido al aumento en el valor de los activos digitales.
«Hay un enfoque creciente en la emisión de nuevas aprobaciones de bengalas, y creo que estos fabricantes son conscientes de esto», dijo Britt Swann, quien lidera la expansión de criptomonedas de Ecoark.
«Están ansiosos por jugar al fútbol y encontrar una manera de usar ese gas sin tener necesariamente ningún valor».
Las diferencias entre las empresas son qué hacer con bitcoin y otros activos digitales una vez que los tengan.
Ecoark tiene la intención de convertirlos en dólares, pero Lohstroh planea quedarse con los bitcoins que extrae, que cree que algún día formarán la base de un nuevo sistema financiero global.
«No hay necesidad de vender los activos más valiosos del mundo que son económicos», dijo.
© 2021 AFP