Akihiko Hoshide, miembro de SpaceX Crew 2, el astronauta Akihiko Hoshide, agitando la mano después de una conferencia de prensa en el Centro Espacial. Kennedy en Cabo Cañaveral, Florida, el viernes 16 de abril de 2021, en preparación para la misión a la Estación Espacial Internacional. El estreno está previsto para el 22 de abril (AP Photo / John Raoux)
La tripulación más internacional de astronautas de SpaceX llegó a su lugar de lanzamiento el viernes.
Casualmente, su vuelo a la Estación Espacial Internacional estaba programado para el próximo jueves, Día de la Tierra. Es un recordatorio de la misión principal de la NASA de explorar el planeta de origen, dijo Steve Jurczyk, administrador interino de la agencia espacial, dando la bienvenida a los astronautas al Centro Espacial Kennedy.
Tres hombres y una mujer representan a Estados Unidos, Francia y Japón: Shane Kimbrough y Megan McArthur de la NASA, Thomas Pesquet y Akihiko Hoshide, todos aviadores espaciales experimentados.
“Definitivamente se está volviendo real”, dijo Kimbrough, comandante de la nave espacial, después de llegar en avión desde Houston.
Este será el tercer lanzamiento de astronautas de SpaceX en menos de un año, y el primero en utilizar el cohete Falcon reciclado y la cápsula Dragon Crew. La NASA pidió a las empresas privadas estadounidenses que transportaran a la tripulación después del final del programa del transbordador espacial en 2011.
“Ciertamente creo que todos ellos deberían considerarse vuelos de prueba hasta que alcancemos unos años detrás de nuestro cinturón”, dijo Kimbrough a los periodistas.
SpaceX utiliza el mismo tipo de cohetes y cápsulas similares para suministrar suministros y reciclarlos.
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Los miembros de SpaceX Crew 2, desde la izquierda, el astronauta de la Agencia Espacial Europea Thomas Pesquet, los astronautas de la NASA Megan McArthur y Shane Kimbrough, y el astronauta de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón Akihiko Hoshide se reúnen en el Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral, Florida el viernes 16 de abril de 2021 se preparan para una misión a la Estación Espacial Internacional. El estreno está previsto para el 22 de abril (AP Photo / John Raoux)
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Miembro de SpaceX Crew 2, la astronauta de la NASA Megan McArthur, agita las olas cuando llegan al Centro Espacial. Kennedy en Cabo Cañaveral, Florida, el viernes 16 de abril de 2021. El lanzamiento en la Estación Espacial Internacional está programado para el 22 de abril. (Foto AP / John Raoux)
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Los astronautas de SpaceX Crew 2, de izquierda a derecha, el astronauta de la Agencia Espacial Europea Thomas Pesquet, la astronauta de la NASA Megan McArthur, el astronauta de la NASA Shane Kimbrough y el astronauta de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón Akihiko Hoshide saludan a los representantes de los medios a su llegada al Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral, Florida. 16 de abril de 2021. El lanzamiento en la Estación Espacial Internacional está programado para el 22 de abril. (Foto AP / John Raoux)
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Thomas Pesquet, miembro de SpaceX Crew 2, astronauta de la Agencia Espacial Europea, llega al Centro Espacial que lleva el nombre Kennedy en Cabo Cañaveral, Florida, el viernes 16 de abril de 2021. El lanzamiento en la Estación Espacial Internacional está programado para el 22 de abril (AP Photo / John Raoux)
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El director del Centro Espacial Kennedy, Bob Caban, da la bienvenida a la izquierda a los astronautas de SpaceX Crew 2 Thomas Pesquet, el astronauta de la Agencia Espacial Europea Akihiko Hoshide y los astronautas de la NASA Shane Kimbrough y Megan McArthur que han llegado al Centro Espacial. Cabo Cañaveral, Florida, viernes 16 de abril de 2021 El lanzamiento en la Estación Espacial Internacional está programado para el 22 de abril. (Foto AP / John Raoux)
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Un miembro de SpaceX Crew 2, el astronauta de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón Akihiko Hoshide sonríe cuando llega al Foto / John Raoux)
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Shane Kimbrough, miembro de SpaceX Crew 2 de la NASA, llega al Kennedy en Cabo Cañaveral, Florida, el viernes 16 de abril de 2021. El lanzamiento en la Estación Espacial Internacional está programado para el 22 de abril (AP Photo / John Raoux)
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Megan McArthur, astronauta de la NASA de SpaceX Crew 2, al frente, saludando al salir de una conferencia de prensa con el astronauta de la NASA Shane Kimbrough, de vuelta en el a la Estación Espacial Internacional. El estreno está previsto para el 22 de abril (AP Photo / John Raoux)
McArthur es el único miembro de la tripulación que aún no ha visitado la estación espacial. Ella voló un transbordador al Telescopio Espacial Hubble en 2009. Y el lanzamiento de Kennedy es nuevo para Pesquet después de más de 11 años como astronauta.
“Vivimos en una época dorada de vuelos espaciales tripulados”, dijo Pesquet, ex piloto de Air France. “Parece que todos, todos los países tienen un proyecto o una nave espacial”.
Los astronautas abandonaron la pista en un par de Tesla blancos con alas de gaviota; El fundador de SpaceX, Elon Musk, también dirige una empresa de coches eléctricos. Tenían una hora de acostarse temprano para sincronizar con lo que sería casi un jueves de toda la noche. La hora de salida es a las 6:11 am
Los cuatro reemplazarán a la tripulación de SpaceX que se lanzó en noviembre del año pasado. Estos cuatro regresarán a la Tierra a finales de abril. Mientras tanto, una nueva tripulación Soyuz de tres llegó a la estación espacial la semana pasada desde Kazajstán, reemplazando a dos rusos y un estadounidense que regresará a la Tierra este fin de semana.
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