En esta imagen proporcionada por la NASA, los astronautas de SpaceX se unen a los astronautas de la Estación Espacial Internacional el sábado 24 de abril de 2021. La cápsula reciclada de SpaceX con cuatro astronautas llegó a la Estación Espacial Internacional el día después del lanzamiento desde Florida. La cápsula Dragon se acopló de forma autónoma a la instalación en órbita el sábado. (NASA vía AP)
La población de la Estación Espacial Internacional creció a 11 el sábado con la alegre llegada de la tercera cápsula de la tripulación de SpaceX en menos de un año.
Es la multitud más grande en más de una década.
Todos los astronautas, en representación de EE. UU., Rusia, Japón y Francia, lograron exprimir la llamada de felicitación de los líderes de sus agencias espaciales en el campo de visión de la cámara.
“Creo que en esta difícil situación en el mundo ustedes nos han dado valor y esperanza a todos”, dijo Hiroshi Yamakawa, presidente de la Agencia Espacial Japonesa, del centro de control de tráfico aéreo de su país, refiriéndose a la pandemia global.
La cápsula reciclada de SpaceX con cuatro astronautas llegó a la estación espacial el día después de su lanzamiento desde el Centro Espacial. Kennedy de la NASA. La cápsula Dragon se acopló de forma autónoma en órbita a más de 420 kilómetros (260 millas) sobre el Océano Índico. Las brechas se abrieron unas horas más tarde, uniendo a los 11 viajeros espaciales.
“Hombre, es genial verte a los once en la estación”, dijo el administrador de la NASA Steve Jurczyk. Señaló que sería la norma, ya que SpaceX vuela tripulaciones con regularidad.
Los recién llegados pasarán seis meses en una estación espacial. Reemplazarán a los cuatro astronautas que regresarán a la Tierra el miércoles en su propia cápsula de dragón para completar la misión de seis meses. La NASA planeó deliberadamente una pequeña superposición para que el equipo SpaceX saliente pudiera mostrar a los recién llegados.
En esta imagen tomada de NASA TV, la nave espacial SpaceX Crew Dragon, a la izquierda, se acerca a la Estación Espacial Internacional el sábado 24 de abril de 2021. La cápsula reciclada de SpaceX con cuatro astronautas llegó a la Estación Espacial Internacional el día después de su lanzamiento desde Florida. (NASA vía AP)
Si bien este fue el tercer vuelo de la tripulación de SpaceX para la NASA, fue el primero en usar un vehículo que había volado antes, una parte esencial de la expedición de Musk a la Luna y Marte. Se usó una cápsula Dragon para el primer lanzamiento de la tripulación de SpaceX en mayo pasado, mientras que un cohete Falcon que se deslizó el viernes de noviembre levantó una tripulación de dos.
Esta fue la primera vez que dos equipos de SpaceX Dragons se estacionaron allí al mismo tiempo, prácticamente uno al lado del otro.
Los astronautas de la NASA Shane Kimbrough y Megan McArthur, el comandante y piloto del Dragon que regresaba, monitorearon las computadoras de pantalla plana de su cápsula durante la reunión de la mañana. Podrían tomar el control si fuera necesario, pero el sistema autónomo ha cumplido su propósito, al igual que el automóvil autónomo.
También están comprobando una estación espacial: el francés Thomas Pesquet y el japonés Akihiko Hoshide. Ambos vivieron allí antes, al igual que Kimbrough. Pero fue la primera visita a la estación McArthur. Voló en el mismo asiento y en la misma cápsula, llamada Endeavour, que su esposo Bob Behnken en la misión de debut de la tripulación de SpaceX.
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En esta imagen, tomada de NASA TV, la nave espacial SpaceX Crew Dragon se ve desde la Estación Espacial Internacional el sábado 24 de abril de 2021. La cápsula reciclada de SpaceX con cuatro astronautas llegó a la Estación Espacial Internacional el día después del lanzamiento desde Florida. (NASA vía AP)
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En esta imagen tomada de NASA TV, se ve la nave espacial SpaceX Crew Dragon con la Tierra detrás de la Estación Espacial Internacional, sábado 24 de abril de 2021 La cápsula de reciclaje SpaceX con cuatro astronautas llegó a la Estación Espacial Internacional un día después. lanzamiento desde Florida. (NASA vía AP)
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Esta imagen tomada de NASA TV muestra la Estación Espacial Internacional vista desde la nave espacial SpaceX Crew Dragon el sábado 24 de abril de 2021. La cápsula reciclada de SpaceX con cuatro astronautas llegó a la Estación Espacial Internacional el día después del lanzamiento desde Florida. (NASA vía AP)
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En esta imagen tomada de NASA TV, se ve la nave espacial SpaceX Crew Dragon con la Tierra detrás de la Estación Espacial Internacional, sábado 24 de abril de 2021 La cápsula de reciclaje SpaceX con cuatro astronautas llegó a la Estación Espacial Internacional un día después. lanzamiento desde Florida. (NASA vía AP)
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En esta imagen tomada de NASA TV, la Estación Espacial Internacional está iluminada por la luz solar vista desde la nave espacial SpaceX Crew Dragon el sábado 24 de abril de 2021. La cápsula reciclada de SpaceX con cuatro astronautas llegó a la Estación Espacial Internacional el día después del lanzamiento desde Florida. . (NASA vía AP)
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En esta imagen tomada de NASA TV, los astronautas se ven en la cabina de la nave espacial SpaceX Crew Dragon mientras la nave espacial se prepara para atracar en la Estación Espacial Internacional el sábado 24 de abril de 2021. La cápsula SpaceX recuperada con cuatro astronautas llegó al aeropuerto internacional Estación espacial, el día después del lanzamiento desde Florida (NASA vía AP)
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Esta imagen tomada de NASA TV muestra una vista de la nave espacial SpaceX Crew Dragon, con la Tierra detrás, mientras la nave espacial se prepara para atracar en la Estación Espacial Internacional, el sábado 24 de abril de 2021 (NASA vía AP)
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En esta imagen, tomada de NASA TV, la nave espacial SpaceX Crew Dragon se ve desde la Estación Espacial Internacional el sábado 24 de abril de 2021. La cápsula reciclada de SpaceX con cuatro astronautas llegó a la Estación Espacial Internacional el día después del lanzamiento desde Florida. (NASA vía AP)
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En esta imagen tomada de NASA TV, la nave espacial SpaceX Crew Dragon, a la izquierda, se acerca a la Estación Espacial Internacional el sábado 24 de abril de 2021. La cápsula reciclada de SpaceX con cuatro astronautas llegó a la Estación Espacial Internacional el sábado, el tercer taxi de alto vuelo. en menos de un año para la empresa de Elon Musk. (NASA vía AP)
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Esta imagen tomada de NASA TV muestra la nave espacial SpaceX Crew Dragon, con la Tierra detrás, acercándose a la Estación Espacial Internacional el sábado 24 de abril de 2021. La cápsula reciclada de SpaceX con cuatro astronautas llegó a la Estación Espacial Internacional el día después del lanzamiento. de Florida. (NASA vía AP)
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En esta imagen, tomada de NASA TV, la nave espacial SpaceX Crew Dragon atraca en la Estación Espacial Internacional el sábado 24 de abril de 2021. La cápsula reciclada de SpaceX con cuatro astronautas llegó a la Estación Espacial Internacional el día después del lanzamiento desde Florida. (NASA vía AP)
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Esta imagen tomada de NASA TV muestra la Estación Espacial Internacional vista desde la nave espacial SpaceX Crew Dragon el sábado 24 de abril de 2021. La cápsula reciclada de SpaceX con cuatro astronautas llegó a la Estación Espacial Internacional el día después del lanzamiento desde Florida. (NASA vía AP)
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En esta imagen proporcionada por la NASA, los astronautas de SpaceX comienzan a abordar la Estación Espacial Internacional después de que la cápsula Dragon atracara con éxito el sábado 24 de abril de 2021. La cápsula SpaceX recuperada con cuatro astronautas llegó a la Estación Espacial Internacional el día después de su lanzamiento desde Florida. (NASA vía AP)
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En esta imagen, tomada de NASA TV, se ve a miembros de la tripulación en la nave espacial SpaceX Crew Dragon atracando en la Estación Espacial Internacional el sábado 24 de abril de 2021. La cápsula reciclada de SpaceX con cuatro astronautas llegó a la Estación Espacial Internacional. al día siguiente de ser lanzado desde Florida. (NASA vía AP)
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En esta imagen proporcionada por la NASA, los astronautas de SpaceX son recibidos por los astronautas de la Estación Espacial Internacional después de acoplar con éxito la cápsula Dragon el sábado 24 de abril de 2021. La cápsula reciclada de SpaceX con cuatro astronautas llegó a la Estación Espacial Internacional el día después del lanzamiento desde Florida. (NASA vía AP)
El CEO de la Agencia Espacial Europea, Josef Aschbacher, bromeó diciendo que la estación espacial necesita ser ampliada con tantos a bordo.
Pesquet, el primer europeo en volar una cápsula de tripulación comercial, señaló que la estación espacial había cambiado algo desde su última visita hace cuatro años, con más personas y tipos de naves espaciales.
“Estamos muy felices de ver a nuestros amigos”, dijo. “Ojalá pudiéramos mantenerlos un poco más, pero no demasiado, ya que hay 11 personas en la estación espacial”.
El récord histórico es 13, establecido en la era de los transbordadores espaciales de la NASA.
La población actual incluye seis estadounidenses, dos rusos, dos japoneses y un francés. Se reducirá en cuatro el miércoles cuando tres estadounidenses y un japonés vuelen a casa e inunden el Golfo de México.
La NASA recurrió a empresas privadas para obtener suministros para las estaciones espaciales después de que el transbordador se retirara gradualmente en 2011. SpaceX comenzó las entregas en 2012, perfeccionando sus habilidades antes de lanzar astronautas y poner fin a la dependencia de la NASA de Rusia. La NASA también arrendó un Boeing para servicios de taxi, pero no se espera que la cápsula Starliner de la compañía lleve astronautas hasta el próximo año.
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