En esta imagen tomada de NASA TV, la nave espacial SpaceX Crew Dragon, a la izquierda, se acerca a la Estación Espacial Internacional el sábado 24 de abril de 2021. La cápsula reciclada de SpaceX con cuatro astronautas llegó a la Estación Espacial Internacional el día después de su lanzamiento desde Florida. (NASA vía AP)
La cápsula reciclada de SpaceX con los cuatro astronautas llegó a la Estación Espacial Internacional el sábado, convirtiéndose en el tercer viaje en taxi en menos de un año para la compañía de Elon Musk.
La cápsula Dragon se acopló de forma autónoma en órbita a más de 420 kilómetros (260 millas) sobre el Océano Índico, el día después de su lanzamiento desde el St. Kennedy de la NASA.
Los recién llegados, que representan a Estados Unidos, Francia y Japón, pasarán seis meses en una estación espacial. Reemplazarán a los cuatro astronautas que regresarán a la Tierra el miércoles en su propia cápsula dragón.
Esta fue la primera vez que dos equipos de SpaceX Dragons se estacionaron allí al mismo tiempo, prácticamente uno al lado del otro.
“Estamos muy emocionados de estar a bordo”, dijo por radio el comandante de la estación espacial Shannon Walker.
Si bien este fue el tercer vuelo de la tripulación de SpaceX para la NASA, fue el primero en usar un vehículo que había volado antes, una parte esencial de la expedición de Musk a la Luna y Marte. Se usó una cápsula Dragon para el primer lanzamiento de la tripulación de SpaceX en mayo pasado, mientras que un cohete Falcon que se deslizó el viernes de noviembre levantó una tripulación de dos.
Los astronautas de la NASA Shane Kimbrough y Megan McArthur, el comandante y piloto del Dragon que regresaba, monitorearon las computadoras desde la pantalla plana de su cápsula a medida que la estación espacial crecía. Podrían tomar el control si fuera necesario, pero el sistema autónomo ha cumplido su propósito, al igual que el automóvil autónomo.
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En esta imagen, tomada de NASA TV, la nave espacial SpaceX Crew Dragon se ve desde la Estación Espacial Internacional el sábado 24 de abril de 2021. La cápsula reciclada de SpaceX con cuatro astronautas llegó a la Estación Espacial Internacional el día después del lanzamiento desde Florida. (NASA vía AP)
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En esta imagen tomada de NASA TV, se ve la nave espacial SpaceX Crew Dragon con la Tierra detrás de la Estación Espacial Internacional, sábado 24 de abril de 2021 La cápsula de reciclaje SpaceX con cuatro astronautas llegó a la Estación Espacial Internacional un día después. lanzamiento desde Florida. (NASA vía AP)
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Esta imagen tomada de NASA TV muestra la Estación Espacial Internacional vista desde la nave espacial SpaceX Crew Dragon el sábado 24 de abril de 2021. La cápsula reciclada de SpaceX con cuatro astronautas llegó a la Estación Espacial Internacional el día después del lanzamiento desde Florida. (NASA vía AP)
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En esta imagen tomada de NASA TV, se ve la nave espacial SpaceX Crew Dragon con la Tierra detrás de la Estación Espacial Internacional, sábado 24 de abril de 2021 La cápsula de reciclaje SpaceX con cuatro astronautas llegó a la Estación Espacial Internacional un día después. lanzamiento desde Florida. (NASA vía AP)
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En esta imagen tomada de NASA TV, la Estación Espacial Internacional está iluminada por la luz solar vista desde la nave espacial SpaceX Crew Dragon el sábado 24 de abril de 2021. La cápsula reciclada de SpaceX con cuatro astronautas llegó a la Estación Espacial Internacional el día después del lanzamiento desde Florida. . (NASA vía AP)
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En esta imagen tomada de NASA TV, los astronautas se ven en la cabina de la nave espacial SpaceX Crew Dragon mientras la nave espacial se prepara para atracar en la Estación Espacial Internacional el sábado 24 de abril de 2021. La cápsula SpaceX recuperada con cuatro astronautas llegó al aeropuerto internacional Estación espacial, el día después del lanzamiento desde Florida (NASA vía AP)
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Esta imagen tomada de NASA TV muestra una vista de la nave espacial SpaceX Crew Dragon, con la Tierra detrás, mientras la nave espacial se prepara para atracar en la Estación Espacial Internacional, el sábado 24 de abril de 2021 (NASA vía AP)
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En esta imagen, tomada de NASA TV, la nave espacial SpaceX Crew Dragon se ve desde la Estación Espacial Internacional el sábado 24 de abril de 2021. La cápsula reciclada de SpaceX con cuatro astronautas llegó a la Estación Espacial Internacional el día después del lanzamiento desde Florida. (NASA vía AP)
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En esta imagen tomada de NASA TV, la nave espacial SpaceX Crew Dragon, a la izquierda, se acerca a la Estación Espacial Internacional el sábado 24 de abril de 2021. La cápsula reciclada de SpaceX con cuatro astronautas llegó a la Estación Espacial Internacional el sábado, el tercer taxi de alto vuelo. en menos de un año para la empresa de Elon Musk. (NASA vía AP)
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Esta imagen tomada de NASA TV muestra la nave espacial SpaceX Crew Dragon, con la Tierra detrás, acercándose a la Estación Espacial Internacional el sábado 24 de abril de 2021. La cápsula reciclada de SpaceX con cuatro astronautas llegó a la Estación Espacial Internacional el día después del lanzamiento. de Florida. (NASA vía AP)
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En esta imagen, tomada de NASA TV, la nave espacial SpaceX Crew Dragon atraca en la Estación Espacial Internacional el sábado 24 de abril de 2021. La cápsula reciclada de SpaceX con cuatro astronautas llegó a la Estación Espacial Internacional el día después del lanzamiento desde Florida. (NASA vía AP)
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Esta imagen tomada de NASA TV muestra la Estación Espacial Internacional vista desde la nave espacial SpaceX Crew Dragon el sábado 24 de abril de 2021. La cápsula reciclada de SpaceX con cuatro astronautas llegó a la Estación Espacial Internacional el día después del lanzamiento desde Florida. (NASA vía AP)
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En esta imagen, tomada de NASA TV, se ve a miembros de la tripulación en la nave espacial SpaceX Crew Dragon atracando en la Estación Espacial Internacional el sábado 24 de abril de 2021. La cápsula reciclada de SpaceX con cuatro astronautas llegó a la Estación Espacial Internacional. al día siguiente de ser lanzado desde Florida. (NASA vía AP)
También están comprobando una estación espacial: el francés Thomas Pesquet y el japonés Akihiko Hoshide. Ambos vivieron allí antes, al igual que Kimbrough. Fue la primera visita a la estación McArthur.
McArthur voló a la estación espacial en el mismo asiento y en la misma cápsula, llamada Endeavour, que su esposo Bob Behnken en la misión de debut de la tripulación de SpaceX.
Durante los próximos cuatro días, la estación espacial albergará a 11 astronautas, justo por delante del récord de 13 astronautas establecido durante la era del transbordador espacial de la NASA. La población actual incluye seis estadounidenses, dos rusos, dos japoneses y un francés. Se reducirá en cuatro el miércoles cuando tres estadounidenses y un japonés vuelen a casa e inunden el Golfo de México.
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