Créditos de imagen: ESA / Hubble y NASA, D. Coe
Esta notable imagen del Telescopio Espacial Hubble de la NASA / ESA del cúmulo de galaxias Abell 2813 (también conocido como ACO 2813) tiene una belleza casi sutil que también ilustra la notable física que trabaja dentro de ella. La imagen demuestra espectacularmente el concepto de lente gravitacional.
Entre los pequeños puntos, espirales y óvalos que son las galaxias del cúmulo, hay varias formas de media luna diferentes. Estos arcos de luz curvados no son galaxias curvas. Son fuertes ejemplos del fenómeno conocido como lente gravitacional.
La lente gravitacional ocurre cuando la masa de un objeto hace que la luz se doble. Las medias lunas curvas y las formas en “S” son la luz de las galaxias detrás de Abell 2813. El cúmulo de galaxias es tan masivo que actúa como una lente gravitacional, doblando la luz de las galaxias más distantes a su alrededor. Estas distorsiones pueden adoptar muchas formas diferentes, como líneas largas o arcos.
Esta evidencia visual de que la masa hace que la luz se doble se conoce como prueba de la teoría de la relatividad general de Einstein.
La imagen es una compilación de observaciones realizadas con la Cámara Avanzada Hubble para estudios del Telescopio Espacial Hubble y la Cámara Gran Angular 3.
Proporcionado por el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA