Crédito: ESA/Hubble y NASA, C. Kilpatrick
La galaxia NGC 7292 se arremolina en esta imagen del Telescopio Espacial Hubble de NASA/ESA, acompañada por un puñado de estrellas brillantes y tenues rayas de galaxias muy distantes en el fondo. Se encuentra a unos 44 millones de años luz de la Tierra en la constelación de Pegaso.
Esta galaxia es irregular, lo que significa que carece de los distintivos brazos espirales o la forma elíptica de algunas galaxias. Sorprendentemente, su núcleo se estira en una barra distinta, una característica que se ve en muchas galaxias espirales. Aparte de su forma nebulosa, NGC 7292 es extremadamente débil. Como resultado, los astrónomos clasifican a NGC 7292 como una galaxia de bajo brillo superficial apenas visible contra el cielo nocturno. Tales galaxias suelen estar dominadas por gas y materia oscura en lugar de estrellas.
Los astrónomos ordenaron al Hubble que estudiara NGC 7292 durante una campaña de observación que estudió las secuelas de las supernovas de Tipo II para aprender más sobre su diversidad. Estas explosiones colosales ocurren cuando una estrella masiva colapsa y luego rebota violentamente en una explosión catastrófica que destroza la estrella.
Los astrónomos observaron la supernova NGC 7292 en 1964 y la llamaron SN 1964H. Estudiar la vecindad estelar de SN 1964H ayuda a los astrónomos a estimar la masa inicial de una estrella que se convirtió en supernova. Las observaciones podrían ayudar a descubrir compañeros estelares sobrevivientes que alguna vez compartieron un sistema con la estrella que se convirtió en SN 1964H.
Proporcionado por el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA