El largo cohete 5B de marzo con el módulo central de la estación espacial china Tianhe se lanzará desde el centro de lanzamiento espacial de Wenchang el 29 de abril de 2021.
El Pentágono dijo el miércoles que estaba siguiendo la trayectoria del cohete chino, que se espera que entre a la atmósfera sin control este fin de semana, con el riesgo de estrellarse contra una zona habitada.
El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, está “consciente y sabe que el comando espacial está rastreando, literalmente rastreando estos restos de cohetes”, dijo el portavoz del Pentágono, John Kirby.
El jueves, China lanzó el primero de los tres componentes de su estación espacial, el CSS, que funcionaba con el cohete Long March 5B que actualmente se está rastreando.
El cuerpo del cohete “está casi intacto al aterrizar”, dijo Kirby, y agregó que se espera que vuelva a ingresar alrededor del sábado.
Después de separarse del módulo de la estación espacial, el cohete comenzó a orbitar la Tierra en una trayectoria irregular a medida que perdía altitud lentamente, lo que hacía casi imposible cualquier predicción de dónde volvería a entrar en la atmósfera o volvería a caer a la Tierra.
Después de que la entrada puede desintegrarse y caer a la Tierra solo pedazos más pequeños de escombros, e incluso si un cohete cae del cielo en su mayor parte intacto, existe una buena posibilidad de que simplemente caiga al océano en un planeta compuesto en un 70 por ciento de agua.
Pero ninguno de estos resultados es seguro y existe la posibilidad de que el cohete choque contra un terreno habitado o un barco.
Kirby dijo que era “demasiado pronto” para saber si se podría tomar alguna acción, como la destrucción de los desechos espaciales, si las áreas ocupadas por humanos estuvieran amenazadas.
– Lo estamos siguiendo. Lo estamos siguiendo lo más de cerca posible, dijo. “Es lo suficientemente rápido como para saber a dónde irá o lo que, en su caso, se puede hacer al respecto.”
Esta no es la primera vez que China pierde el control de una nave espacial cuando regresa a la Tierra. El laboratorio espacial Tiangong-1 colapsó después de volver a ingresar a la atmósfera en 2018, dos años después de que dejara de operar, aunque las autoridades chinas negaron que hubiera perdido el control de la nave.
© 2021 AFP