Mohsen Al Awadhi, Director del Departamento de Misiones Espaciales de los Emiratos Árabes Unidos, primero por la derecha, y Hoor AlMaazmi UAE, Investigador Espacial, asisten a una conferencia de prensa donde presentan las últimas noticias sobre la misión de los Emiratos al Cinturón de Asteroides en Dubái, Emiratos Árabes Unidos. , lunes, 29 de mayo de 2023. La Agencia Espacial de los Emiratos Árabes Unidos reveló el lunes planes para construir y enviar una nave espacial para explorar el cinturón principal de asteroides. Apodado Misión de los Emiratos al Cinturón de Asteroides, el último proyecto del país rico en petróleo tiene como objetivo desarrollar una nave espacial en seis años y luego lanzarla en 2028 para explorar varios asteroides. Crédito: AP Photo/Kamran Jebreili
Emiratos Árabes Unidos reveló el lunes planes para enviar una nave espacial para explorar el cinturón principal de asteroides del sistema solar, el último proyecto espacial de la nación rica en petróleo después de lanzar su exitosa nave espacial Hope a Marte en 2020.
Apodado Misión de los Emiratos al Cinturón de Asteroides, el proyecto tiene como objetivo desarrollar una nave espacial en los próximos años y luego lanzarla en 2028 para explorar varios asteroides.
“Esta misión es un seguimiento y seguimiento a Marte, donde fue la primera misión a Marte desde esta región”, dijo Mohsen Al Awadhi, Director de Programa, Misión de los Emiratos al Cinturón de Asteroides. “Estamos creando lo mismo con esta misión. Esto significa que es la primera misión para estudiar estos siete asteroides en detalle, y la primera de su tipo cuando se ve desde una perspectiva de gran recorrido”.
Los Emiratos Árabes Unidos se convirtieron en el primer país árabe y el segundo en la historia en entrar con éxito en la órbita de Marte en su primer intento cuando la sonda Hope llegó al planeta rojo en febrero de 2021. Los objetivos de la nave incluyen proporcionar la primera imagen completa de la atmósfera marciana y su capas y ayudando a responder preguntas clave sobre el clima y la composición del planeta.
Si tiene éxito, la nave espacial recién anunciada se deslizará a velocidades de hasta 33.000 kilómetros (20.500 millas) por hora en un viaje de siete años para explorar seis asteroides. Culminará con el envío de una nave de aterrizaje a un séptimo y raro asteroide “rojo” que los científicos creen que puede contener información sobre los componentes básicos de la vida en la Tierra.
Los compuestos orgánicos como el agua son componentes clave de la vida y se han encontrado en algunos asteroides, posiblemente suministrados por colisiones con otros cuerpos ricos en materia orgánica o por la formación de moléculas orgánicas complejas en el espacio. Estudiar el origen de estos compuestos, junto con la posible presencia de agua en los asteroides rojos, podría arrojar luz sobre el origen del agua en la Tierra, proporcionando así información valiosa sobre los orígenes de la vida en nuestro planeta.
Esta representación de gráficos por computadora compartida por la Agencia Espacial de los Emiratos Árabes Unidos el lunes 29 de mayo de 2023 muestra el MBR Explorer, que lleva el nombre del jeque Mohammed bin Rashid Al Maktoum, vicepresidente y primer ministro de los Emiratos Árabes Unidos y gobernante de Dubái, un nave espacial que pondrá fin a la misión de Emirates al cinturón de asteroides. La Agencia Espacial de los Emiratos Árabes Unidos reveló el lunes planes para construir y enviar una nave espacial para explorar el cinturón principal de asteroides. Apodado Misión de los Emiratos al Cinturón de Asteroides, el último proyecto del país rico en petróleo tiene como objetivo desarrollar una nave espacial en seis años y luego lanzarla en 2028 para explorar varios asteroides. Crédito: Agencia Espacial de los Emiratos Árabes Unidos vía AP
La empresa es un hito importante para la creciente Agencia Espacial de los Emiratos Árabes Unidos, fundada en 2014, ya que sigue su éxito al enviar la sonda Amal, o “Esperanza”, a Marte. El nuevo viaje abarcaría más de diez veces la distancia de una misión a Marte.
El explorador se llama MBR en honor al gobernante de Dubái, el jeque Mohammed bin Rashid Al Maktoum, quien también es vicepresidente y primer ministro de los EAU gobernados por herencia. Primero se dirigirá hacia Venus, donde la atracción gravitacional del planeta lo hará retroceder más allá de la Tierra y luego de Marte.
La nave finalmente llegará al cinturón de asteroides, volando a solo 150 kilómetros (93 millas) de las rocas azules y cubriendo una distancia total de 5 mil millones de kilómetros (alrededor de 3 mil millones de millas).
En octubre de 2034, se espera que la nave espacial haga su último salto hacia el séptimo y último asteroide, denominado Justitia, antes de enviar un módulo de aterrizaje más de un año después. Se piensa que es uno de los dos únicos asteroides rojos conocidos, se cree que Justitia tiene potencialmente una superficie llena de materia orgánica y se originó en la región donde se formaron los planetas gigantes e incluso más allá.
“Es uno de los dos objetos más rojos del cinturón de asteroides, y los científicos realmente no entienden por qué es tan rojo”, dijo Hoor AlMaazmi, investigador de ciencias espaciales de la agencia espacial de los Emiratos Árabes Unidos. “Hay teorías de que proviene del cinturón de Kuiper y que hay muchos más objetos rojos allí. Eso es algo que podemos investigar, ya que también puede ser rico en agua”.
El explorador MBR desplegará una lancha de desembarco para explorar la superficie de Justitia, que está completamente desarrollada por empresas privadas de nueva creación en los Emiratos Árabes Unidos. Esto podría sentar las bases para una posible extracción de recursos en el futuro de los asteroides para, en última instancia, respaldar misiones espaciales tripuladas ampliadas, y tal vez incluso el ambicioso objetivo de los Emiratos Árabes Unidos de construir una colonia en Marte para 2117.
“Hemos identificado varias áreas clave en las que queremos que las nuevas empresas del sector privado formen parte y trabajaremos con ellas. Entendemos que el conocimiento que tenemos en los EAU aún se está construyendo. Proporcionaremos a estas nuevas empresas el conocimiento que necesitan”, dijo Al Awadhi.
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