Fuente: ESA / CNES / Arianespace
El puerto espacial europeo en la Guayana Francesa está realizando una prueba combinada para prepararse para la llegada del Ariane 6, el vehículo de lanzamiento pesado europeo de próxima generación.
El primer carenado de Ariane 6 ya ha llegado al puerto espacial desde Europa. Tiene 20 m de alto y 5,4 m de diámetro y está integrado con una maqueta de carga para equipos y procedimientos de prueba dentro de la sala de montaje.
Ruag Space en Emmen, Suiza, produce cada media carcasa grande en una sola pieza a partir de un compuesto de fibra de carbono que se “cura” en un horno industrial. Esto reduce los costos y acelera la producción. Menos piezas permiten el montaje tanto vertical como horizontal del carenado cerrado y el cohete, lo que es especialmente importante para el Ariane 6.
Un andamio de metal azul a la derecha de la foto, conocido como “columna fuerte”, rodea el carenado. Hay uno para cada semicarcasa, que sujeta cada una de ellas de forma estable y mantiene la forma del carenado al levantarlo verticalmente y durante el montaje.
La carga de la maqueta se apoya en su adaptador de carga: el cono negro. Esta es la interfaz entre la parte inferior de la carga útil y el cohete. El cono adaptador está unido a una base permanente en el suelo.
Antes de esta prueba combinada, la agencia espacial francesa CNES actualizó el edificio de ensamblaje Ariane 5 existente con un nuevo muelle de integración, que consta de un gran marco blanco, con dos plataformas móviles que se pueden ajustar en cualquier nivel y se puede acceder a través de escaleras fijas y plataformas.
Este edificio de montaje tiene dos salas: una para la integración del carenado en el cohete Ariane 5 y la sala de encapsulado donde se almacena la carga en el carenado. Esta sala de contención es una sala limpia y espaciosa para Ariane 6.
Se ha instalado una nueva puerta de 26 m de altura en la entrada del edificio para dejar espacio para que el carenado integrado, la carga y el adaptador se muevan en un remolque hacia la zona de lanzamiento del Ariane 6.
Esta actividad es una de las muchas ‘pruebas combinadas’ a gran escala que la ESA, CNES, ArianeGroup, Avio y otros socios de la industria están llevando a cabo conjuntamente en el puerto espacial. Estas pruebas validarán los sistemas y procedimientos que prepararán el nuevo vehículo de lanzamiento europeo Ariane 6 para el vuelo.
Proporcionado por la Agencia Espacial Europea