Los planes para reemplazar el proyecto de misil ruso Soyuz están lejos de estar fuera de los límites
¡Estación en la Luna! Misión Venus! ¡Nave espacial de próxima generación!
Sesenta años después de que la Unión Soviética hiciera historia al lanzar a Yuri Gagarin al espacio el 12 de abril de 1961, Rusia todavía tiene grandes ambiciones extraterrestres, pero su capacidad para perseguirlas es más realista.
Se anunció proyecto tras proyecto y luego se retrasó a medida que los grandes proyectos caían presa de problemas de financiación o inercia burocrática. Mientras tanto, la atención del Kremlin se centra en las empresas militares en lugar de la exploración espacial.
Un ejemplo es el proyecto para reemplazar la vieja cápsula Soyuz de Rusia, un caballo de batalla que ha transportado astronautas al espacio desde la década de 1960 y que todavía se utiliza para viajar a la Estación Espacial Internacional.
Anunciado por primera vez en 2009, el proyecto de reemplazo de Soyuz ha sido rechazado repetidamente. Incluso el nombre de la cápsula propuesta ha cambiado muchas veces, de “Federación” a “Águila”, y luego la versión propuesta más pequeña llamada “Orlyonok”.
El contrato de desarrollo del proyecto fue adjudicado a RKK Energia, que está construyendo Soyuz.
De pie en el museo en las oficinas de Energía, celebrando los logros espaciales soviéticos, el director del centro de vuelo de la compañía, Alexander Kaleri, se jacta de que la nueva cápsula será “más grande, con motores más potentes y más cómoda que la Soyuz”.
Pero Kaleri, un cosmonauta veterano que ha completado varias misiones espaciales y pasó meses en las estaciones espaciales ISS y Mir, admite que el proyecto aún está muy lejos de despegar.
“El objetivo es realizar el primer vuelo de prueba sin piloto para 2023. Por ahora, comenzamos probando los modelos de cápsulas, es un proceso bastante largo “.
Kaleri dice que se están probando modelos de reemplazo de Soyuz, pero “es un proceso bastante largo”
Estancamiento de proyectos
El experto espacial ruso Vitaly Egorov dice que el desarrollo a largo plazo no es sorprendente dadas las “dificultades técnicas, las sanciones occidentales contra la industria espacial rusa y la falta de financiación” para el programa espacial.
Dice que, dado que la Soyuz todavía está volando, tampoco hay una “necesidad” urgente “de reemplazarla.
Otros proyectos también se estancaron, incluidos los cohetes Angara-A5 de próxima generación diseñados para transportar cápsulas espaciales rusas, que habían estado en desarrollo desde la década de 1990 pero solo se dispararon dos veces en modo de prueba, en 2014 y 2020.
El módulo del laboratorio de Ciencias de la ISS, cuyo montaje se inició en la década de 1990, también sufrió una serie de fallas que le impidieron entrar en órbita.
A pesar de estos reveses, Dmitry Rogozin, un político nacionalista y ex diplomático que ahora dirige la agencia espacial rusa Roscosmos, continúa haciendo afirmaciones grandilocuentes sobre proyectos futuros.
Anunció proyectos para traer muestras de Venus y un cohete capaz de hacer 100 vuelos al espacio y viceversa.
Tras la retirada de Rusia del proyecto internacional Lunar Gateway liderado por Estados Unidos, una estación espacial en órbita lunar cuyos primeros módulos están programados para ser lanzados en 2024, Moscú y Beijing anunciaron en marzo. Planes para una estación espacial competitiva, pero sin horario ni presupuesto.
El jefe de la agencia espacial rusa Roscosmos, Dmitry Rogozin, hizo ambiciosas afirmaciones que los escépticos dicen que nunca se harán realidad.
Un exfuncionario de Roscosmos, que habló bajo condición de anonimato, dijo que estaba claro que los diseños de Rogozin eran pan comido.
El jefe de Roscosmos le promete al presidente Vladimir Putin que “volarán a la luna, Marte o Venus”, dijo el funcionario. “Pero sus promesas se remontan a la década de 1930, cuando ninguno de ellos tenía el poder”.
El experto espacial ruso Vadim Łukaszewicz dijo que el problema de Roscosmos es que cuando se trata de proyectos científicos, Putin no piensa en la exploración espacial.
“Los proyectos militares, especialmente el desarrollo de misiles, son una prioridad para el Kremlin”, dijo.
“Putin habla de misiles”
Putin a menudo toca la bocina con las armas supersónicas de Rusia, que dice que pueden golpear al enemigo como un “meteorito”.
“Se puede ver con qué inspiración habla Putin sobre nuevas armas y misiles”, dice Łukaszewicz.
Entonces, mientras que el gasto de defensa de Rusia ha aumentado significativamente en las últimas dos décadas, Roscosmos ha visto disminuir su presupuesto año tras año.
Rusia perdió el año pasado su monopolio sobre los lanzamientos de la EEI cuando los cohetes reutilizables Space X de Elon Musk llevaron a los astronautas de la NASA a la estación.
El año pasado, Rogozin anunció que el presupuesto total para 2016-2025 de la industria espacial de 1,4 billones de rublos ($ 18,4 mil millones, 15,6 mil millones de euros) se había reducido en un 10 por ciento en los últimos cinco años.
Y cuando la industria espacial rusa se paraliza, sus competidores, incluido ahora el sector privado, están avanzando.
Rusia perdió el año pasado su monopolio sobre los lanzamientos de la EEI cuando los cohetes reutilizables Space X, una empresa propiedad del multimillonario estadounidense Elon Musk, llevaron astronautas de la NASA a la estación.
A Roscosmos le preocupan las asociaciones con empresas privadas, dice Yegorov, por temor a que puedan dañar “el presupuesto y los contratos espaciales del estado”.
Mientras tanto, la corrupción reina en la industria, incluidos numerosos escándalos sobre la construcción de la nueva plataforma de lanzamiento de Vostochna en el Lejano Oriente.
“Casi no hay ninguna empresa espacial que no tenga funcionarios reemplazados o arrestados”, lamentó un ex empleado de Roscosmos.
“Hoy en día, la industria está dirigida por recién llegados sin formación en tecnología espacial”.
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© 2021 AFP