El VSS Unity de Virgin Galactic deja Mojave Air & Space Port en Mojave, CA por última vez cuando Virgin Galactic traslada sus operaciones de vuelos espaciales a Nuevo México, el 13 de febrero de 2020. Virgin Galactic anunció el miércoles 14 de junio de 2023 que la publicación mensual The edge de los vuelos espaciales comenzará para los titulares de boletos en agosto, después de un vuelo de investigación programado para fines de junio. Fuente: Matt Hartman vía AP, archivo
Virgin Galactic anunció el jueves que los vuelos comerciales mensuales al borde del espacio comenzarán para los titulares de boletos en agosto, después de un vuelo de investigación programado para fines de junio.
La empresa de turismo espacial contratará a un equipo de especialistas de la Fuerza Aérea Italiana y del Centro Nacional de Investigación de Italia para realizar investigaciones sobre la microgravedad. La ventana para este vuelo de investigación comenzará el 27 de junio y cubrirá los próximos tres días, dependiendo del clima.
Entonces, se espera que aquellos que han esperado más de una década para viajar a bordo de un avión espacial cohete de Virgin Galactic tengan su oportunidad. La compañía dijo que el primero de estos vuelos comenzará a principios de agosto, seguido de vuelos mensuales.
“El próximo capítulo emocionante de Virgin Galactic ha sido impulsado por la innovación, la determinación y el compromiso de ofrecer experiencias de cliente verdaderamente transformadoras e incomparables”, dijo el CEO Michael Colglazier en un comunicado.
Virgin Galactic ha estado trabajando durante años para enviar pasajeros que pagan en viajes espaciales cortos, y en 2021 finalmente obtuvo la aprobación del gobierno federal. La compañía completó su pelea de prueba final en mayo.
Después de alcanzar una altitud de casi 50 000 pies (15 000 metros), el avión espacial Virgin Galactic se libera del avión de carga y cae momentos antes de encender su motor de cohete. El avión se apaga al llegar al espacio, brindando a los pasajeros silencio, ingravidez y una vista de pájaro de la Tierra. Luego, el cohete se desliza de regreso a la pista en Spaceport America en el desierto de Nuevo México.
Virgin Galactic ha vendido alrededor de 800 boletos durante la última década, y el lote inicial se vendió por $ 200,000 cada uno. Los boletos ahora cuestan $ 450,000 por persona.
La compañía dijo que a los primeros aviadores ya se les habían asignado asientos.
El vuelo de prueba más prestigioso tuvo lugar en julio de 2021, cuando el fundador de Virgin Galactic, Richard Branson, derrotó al también multimillonario y fundador de Amazon, Jeff Bezos, y a la compañía de cohetes Blue Origin en el espacio. Bezos aterrizó nueve días después desde el oeste de Texas, y desde entonces Blue Origin ha lanzado varios viajes de pasajeros.
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