Fuente: ESA/BepiColombo/MTM -, CC BY-SA IGO 3.0, CC BY-SA 3.0 IGO, vía Wikimedia Commons
Mire a Mercurio emerger de las sombras cuando la nave espacial BepiColombo de ESA/JAXA pasó zumbando por el lado nocturno del planeta en su sobrevuelo cercano el 19 de junio de 2023, y disfrute de un sobrevuelo especial sobre el terreno geológicamente rico.
En la primera parte del video, que consta de 217 imágenes capturadas por la cámara de vigilancia M-CAM 3 de BepiColombo, el lado iluminado del planeta aparece rápidamente en el campo de visión de la nave espacial, revelando una gran cantidad de características geológicas en su superficie. El terminador del planeta, la frontera entre el día y la noche, se vuelve más nítido desde lejos, lo que se suma a la belleza de la secuencia de fotos. En un momento, Mercurio parece colgar brevemente entre el cuerpo y la antena de la nave espacial antes de que la nave espacial acelere.
La secuencia de imágenes comienza a las 19:46:25 UTC del 19 de junio de 2023, a una altitud de 1.789 km sobre la superficie del planeta, y finaliza a las 20:34:25 UTC del 20 de junio de 2023, cuando BepiColombo se encontraba a 331.755 km de distancia. La cadencia de la imagen era de aproximadamente una vez por minuto en la aproximación más cercana, pero mucho más lenta en las fases posteriores.
Vuela sobre la superficie de Mercurio
La segunda parte del video muestra un viaducto sobre una región particular de interés que incluye un acantilado curvo de 600 km de largo conocido como Beagle Rupes y un cráter Manley de 218 km de ancho, recientemente nombrado por la Unión Astronómica Internacional en honor a la artista jamaicana Edna. Manley. Beagle Rupes cruza un cráter de impacto alargado llamado Sveinsdóttir.
El viaducto comienza a mirar verticalmente hacia abajo, con el este hacia la parte superior del marco. Luego, el mirador desciende para enfocarse en Beagle Rupes y el cráter Sveinsdóttir antes de girar para que el mirador migre de este a sur. Luego se dirige hacia el sur para llevar el cráter Manley al interior, con una escarpa recta conocida como Challenger Rupes a su izquierda, antes de rotar la vista para llevar al norte de regreso a la cumbre. Finalmente, la topografía animada se desvanece y aparece la imagen visualizada utilizada para la reconstrucción 3D. Regiones como esta serán importantes para la principal misión científica de BepiColombo para aprender más sobre la historia geológica de Mercurio.
La escena fue reconstruida utilizando la técnica de “forma a partir del sombreado”. Hace más de 400 años, Galileo Galilei notó que las áreas de la superficie de la Luna que se alejan del Sol parecen más oscuras, mientras que las que miran hacia el Sol parecen más brillantes. La forma del algoritmo de sombreado se basa en este hecho. Utiliza el brillo de las imágenes de Mercurio de BepiColombo y determina la pendiente de la superficie. Gracias a la pendiente de la superficie se pueden crear mapas topográficos. Esta vista de sobrevuelo en particular se basa en un modelo de elevación digital más aproximado de NASA Communicator y la imagen de BepiColombo. La forma basada en sombreado utiliza la imagen para refinar la topografía inicial, descubrir pequeñas características geológicas y predecir pendientes más precisas. Las alturas no están a escala.
Música e inteligencia artificial
La música de la secuencia fue compuesta por ILĀ utilizando herramientas de inteligencia artificial desarrolladas por el grupo Machine Intelligence for Musical Audio (MIMA) de la Universidad de Sheffield. La música de los dos sobrevuelos anteriores, compuesta por el director creativo de Maison Mercury Jones, ILĀ (anteriormente conocido como Anil Sebastian) e Ingmar Kamalagharan, se entregó a la herramienta de inteligencia artificial para sugerir las semillas de una nueva composición, que luego ILĀ seleccionado para editar y tejer con otros elementos en la nueva pista. Un equipo de la Universidad de Sheffield ha desarrollado Music Artificial Intelligence (AMI), una red neuronal profunda de propósito general a gran escala que se puede adaptar a músicos individuales y casos de uso.
El proyecto de la Universidad de Sheffield tiene como objetivo explorar los límites de la ética de la creatividad de la inteligencia artificial al tiempo que destaca la importante contribución de un compositor (humano).
Escena adicional en 3D
Parte de la región cubierta por la secuencia de sobrevuelo también se ha reconstruido como un anaglifo 3D en esta imagen. Utilice las gafas rojo-verde-azul para aprovechar al máximo esta vista.
La imagen fue tomada a una distancia de unos 2.982 km, 17 minutos después del máximo acercamiento, y cubre un área de unos 1.325,5 km x 642 km.
La topografía de este sitio también fue reconstruida utilizando la técnica de “forma a partir del sombreado”. La topografía se utiliza para generar anaglifos que dan una impresión visual del terreno. Las alturas se escalan por un factor de 12,5 para optimizar la experiencia de visualización frente a una computadora o pantalla móvil.
Proporcionado por la Agencia Espacial Europea