Imagen óptica de uno de los 14 AGN recién descubiertos en el filtro de la encuesta PanSTARRS PS1. Fuente: Uskov et al., 2023
Usando la nave espacial Spectrum-RG (SRG) y dos telescopios terrestres, los astrónomos rusos han observado fuentes de rayos X en el cielo galáctico oriental. La campaña de observación resultó en la detección de 14 nuevos núcleos galácticos activos. Los hallazgos fueron presentados el 6 de junio en la revista Letras astronómicas.
Un núcleo galáctico activo (AGN) es una región compacta en el centro de una galaxia que es más brillante que la luz de la galaxia circundante. Los AGN son muy energéticos debido a la presencia de un agujero negro o actividad de formación estelar en el núcleo de la galaxia.
Los astrónomos generalmente dividen AGN en dos grupos según las características de las líneas de emisión. Los AGN de tipo 1 muestran líneas de emisión anchas y estrechas, mientras que los AGN de tipo 2 muestran solo líneas estrechas.
Recientemente, un equipo de astrónomos dirigido por Grigory Uskov de la Academia Rusa de Ciencias en Moscú estudió las fuentes de rayos X duros en la mitad oriental del cielo galáctico. Para ello utilizaron los telescopios SRG ART-XC y eROSITA, así como el telescopio de 1,6 metros AZT-33IK del Observatorio Sayan en Rusia y el telescopio ruso-turco de 1,5 metros (RTT-150) del TUBITAK National Observatorio en Turquía.
“Presentamos los resultados de nuestra identificación de 14 fuentes de rayos X detectadas en el cielo galáctico oriental (0 < l < 180°) en la banda de energía de 4–12 keV en un mapa combinado de los primeros cinco sondeos de todo el cielo (diciembre 2019 a marzo de 2022) con el telescopio Mikhail Pavlinsky ART-XC a bordo del observatorio SRG", escribieron los investigadores en el artículo.
El estudio detectó 14 AGN nuevos relativamente cerca, con corrimientos al rojo entre 0,015 y 0,238. Todas están en galaxias Seyfert: una del tipo NLSy1, tres del tipo Sy1, cuatro han sido clasificadas como Sy1.9 y seis como Sy2. Las luminosidades de rayos X de estos núcleos galácticos activos se han medido en el rango de 1 a 100 tredecillones erg/s, lo cual es típico de los AGN en la época actual.
Los astrónomos construyeron espectros de rayos X de banda ancha (0,2–12 keV) y pudieron derivar masas de agujeros negros y luminosidades bolométricas para los cuatro AGN recién descubiertos. Se encontró que estos valores eran de 12 a 260 millones de masas solares y de 170 a 1800 tredecillones erg/s, respectivamente.También encontraron que en cuatro AGN, la absorción interna supera los 1022 cm-2.
Al resumir los resultados, los autores del artículo señalaron cuán importante es su descubrimiento para la búsqueda en curso de AGN. Esperan construir una gran muestra de estos objetos en función de su emisión de rayos X duros.
“El resultado obtenido permitirá obtener una muestra grande (aprox. 2000 objetos), estadísticamente completa, de AGN seleccionados sobre la base de su emisión en la banda dura de energía de rayos X 4-12 keV después de la finalización de los ocho sondeos planificados. del cielo” – concluyen los científicos. .
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