La primera población de EE. UU. En experimentar un envío de drones confirma su aprobación

El año pasado, el día de Acción de Gracias, llegó una postal a los buzones de correo de Christiansburg. El enlace a la encuesta estaba en la parte de atrás. Había una pintura en el frente que entonces era muy conocida por los residentes de una ciudad que pasó a la historia en 2019 como el primer lugar en los EE. UU. En tener un servicio de entrega de drones residenciales: un dron con alas amarillas y una pequeña caja de cartón. escondido debajo.

Las 20 preguntas de la encuesta se diseñaron para medir las opiniones de los 22.000 residentes de Christiansburg. zumbido suministro—La primera vez que se hizo esta pregunta a una comunidad que realmente experimentó el servicio. La encuesta fue compilada y realizada por investigadores de Virginia Tech Mid-Atlantic Aviation Partnership (MAAP), un sitio de prueba de drones designado por el gobierno federal, y Lee Vinsel, profesor asistente de ciencia, tecnología y sociedad en la Facultad de Artes Liberales y Ciencias Humanas.

Conclusión principal: el 87 por ciento de los que respondieron la encuesta dijeron que les gustaba la idea de entregar drones. Resultados asombrosamente positivos, publicados en la edición de primavera Problemas científicos y técnicos, puso un nuevo paquete en el suelo para el futuro de la tecnología que aún se encuentra en el comienzo del cambio de la investigación al comercio minorista.

Existe un interés creciente en el suministro de drones. El servicio de Christiansburg, a cargo de Wing, la subsidiaria de suministro de drones de Alphabet, es el más avanzado de los pocos servicios de prueba en funcionamiento en la actualidad. Sin embargo, la tecnología de drones, y las leyes que la rigen, está madurando y se espera que dichos servicios se conviertan en una rutina en los próximos años.

Si lo logran o no, dependerá en gran medida de la respuesta del público. La entrega de paquetes a domicilio se está desarrollando más a los ojos del público que muchas otras aplicaciones de drones: la gente puede ver un dron en un área comercial, donde está recogiendo su carga, en la casa de un cliente y en el vecindario.

Las estimaciones públicas precisas son cruciales agencias regulatorias desarrollar reglas que regirán su uso y condición; y Gobierno local preguntándose si fomentar esto, además de las empresas que son pioneras en estos servicios y esperan escalar su negocio.

Sin embargo, hasta ahora, los datos han sido limitados y, por lo general, no son alentadores: varias encuestas sobre el tema han determinado que el apoyo público para las entregas de drones es de alrededor del 50 por ciento en los EE. UU. Y más bajo en Europa y el Reino Unido.

Sin embargo, varios factores sugieren que estos resultados anémicos pueden no ser definitivos.

Primero, y lo más importante, estas encuestas incluyeron a personas que casi con certeza nunca recibieron un envío de drones y especularon sobre el servicio que imaginaron en lugar de informar sobre el que experimentaron. En segundo lugar, muchas de las preguntas de la encuesta formulan preguntas de una manera que implica riesgo, pidiendo a los encuestados que califiquen su nivel de preocupación sobre los problemas potenciales seleccionados por los investigadores de antemano. Resaltar los posibles efectos negativos puede crear un estado de ánimo general más negativo.

Por tanto, Christiansburg representó una oportunidad de investigación única.

“Evaluar las respuestas de las personas a las nuevas tecnologías puede ser realmente difícil, una de las razones por las que es tan fácil distorsionar las opiniones de los encuestados”, dijo Vinsel. “Queríamos crear una encuesta que fuera lo más neutral posible y explorar los comentarios sobre las entregas de drones. Y Christiansburg fue una gran oportunidad para nosotros porque fue una población única que realmente experimentó estos sistemas “.

La encuesta preguntó a los encuestados sobre los factores demográficos estándar y su reacción típica a las nuevas tecnologías. Se preguntó a las personas qué tan bien conocían la entrega de drones, cómo se enteraron y cuál es su actitud general al respecto. En lugar de preguntar sobre riesgos y beneficios específicos, los investigadores formularon preguntas abiertas sobre lo que los encuestados percibían como aspectos positivos y negativos de la tecnología.

La encuesta fue aprobada por la Junta de Revisión Institucional de Virginia Tech; Wing ayudó a financiar el desarrollo y la distribución de la encuesta a través de un contrato de investigación existente con MAAP, pero el análisis fue financiado en su totalidad por Virginia Tech. Adeline Guthrie, graduada en estadística de la Facultad de Ciencias y colaboradora del Grupo de Innovaciones y Aplicaciones Estadísticas, ayudó con el análisis de datos.

Los resultados fueron abrumadoramente positivos.

No solo el 87 por ciento de los encuestados informaron comentarios positivos sobre la entrega de drones, el 89 por ciento indicó que probablemente usaron el servicio o ya lo habían hecho, y el 49 por ciento dijo que les gustaba la idea de que los drones se usaran para la entrega de paquetes más que los drones para otros fines . .

Todos estos resultados difieren significativamente de los resultados de otros estudios, en los que el sentimiento positivo nunca superó el 51% y los resultados fueron relativamente impopulares en comparación con otros.

La encuesta también preguntó a los encuestados si su opinión había cambiado desde la pandemia. Cuando COVID-19 llegó a Virginia en marzo, aumentó la cantidad de personas que se inscribieron en los servicios de Wing y solicitaron entregas con drones. Wing colaboró ​​con otras empresas locales y colaboró ​​con el bibliotecario de la escuela en el suministro de libros.

Los resultados de la encuesta sugieren que estas contribuciones ayudaron. La pandemia apareció a menudo en la pregunta abierta sobre los aspectos positivos de la tecnología. El cincuenta y ocho por ciento de los encuestados de Christiansburg dijo que su opinión sobre las entregas con drones había mejorado, un aumento mucho mayor que en una encuesta de 2020 de la Asociación de Tecnología del Consumidor, que encuestó a la población en general.

En este caso, la experiencia de los residentes de Christiansburg con la entrega de drones puede haber contribuido al salto: ver a una cafetería favorita encontrar una nueva forma de llegar a los clientes sin compras personales, o al hijo de un vecino que recibe una entrega de tiza y galletas saladas en la acera. un reconocimiento abstracto de una entrega sin contacto.

MAAP trabajó con Wing para lanzar un programa de entrega de drones como parte del programa piloto federal de integración de vehículos aéreos no tripulados, una iniciativa de integración de drones que reunió a agencias estatales, gobiernos locales y empresas para acelerar el despliegue de aplicaciones de drones que podrían traer beneficios significativos a las comunidades. (el período de prueba continúa en el próximo programa IPP BEYOND). MAAP y Wing celebraron meses de reuniones comunitarias antes del lanzamiento del servicio, hablando con miles de residentes de Christiansburg sobre cómo sería el servicio.

“Uno de los objetivos del IPP era adoptar un enfoque orientado a la comunidad para la integración de drones”, dijo Tombo Jones, director de MAAP. “No hay atajos aquí. Necesita una investigación minuciosa y metódica para demostrar que su sistema es seguro y confiable. Luego, puede compartir esta información con la comunidad y conversar con las personas para averiguar qué buscan y cuáles son sus inquietudes. Es gratificante ver cuán positivos son los resultados de esta encuesta, ya que muestran que el desarrollo de nuevas aplicaciones para drones puede tener un impacto realmente positivo en la comunidad cuando se hace de la manera correcta ”.

El equipo espera que la investigación futura revele más detalles sobre cómo evolucionan las opiniones de las personas antes y después de que se exponen a la entrega de drones. entrega de drones cuáles inspiran el mayor entusiasmo o el mayor escepticismo, y qué factores ayudan a determinar cómo se sentirá alguien con respecto a la tecnología.

“La conclusión es que la especulación sobre la tecnología es diferente de la experiencia real con ella”, dijo Vinsel. “Muchos factores influyen en la forma en que percibimos la tecnología en nuestras vidas, pero los científicos han descubierto repetidamente que en los últimos 60 años, el conocimiento genera aceptación. Estar en la etapa inicial de implementación de esta tecnología y poder estudiar una población que realmente la ha experimentado es muy emocionante “.