Benjamin Levine (izquierda) con Benoit Lecomte. Fuente: UT Southwestern Medical Center
Mientras la NASA se prepara para enviar humanos a Marte en la década de 1930, los científicos están estudiando los efectos físicos de pasar largos períodos en el espacio. Ahora, un nuevo estudio realizado por científicos de UT Southwestern muestra que el corazón de un astronauta que pasó casi un año a bordo de la Estación Espacial Internacional se ha encogido incluso con el ejercicio regular, aunque siguió funcionando bien.
Los resultados fueron comparables a los que encontraron los científicos en un nadador de larga distancia que pasó casi medio año tratando de cruzar el Océano Pacífico.
El estudio, publicado hoy en Circulation, informa que el astronauta Scott Kelly, ahora retirado, perdió un promedio de 0,74 gramos, alrededor de tres décimas de onza, por semana de masa ventricular izquierda durante 340 días en el espacio. , del 27 de marzo de 2015 al 1 de marzo de 2016. Esto fue a pesar de un régimen de ejercicio semanal de seis días de ciclismo, cinta de correr o entrenamiento de resistencia.
A pesar de una contracción acompañada de una disminución inicial en el diámetro del ventrículo izquierdo cuando se relaja para llenarse de sangre (diámetro diastólico), el corazón del astronauta se adaptó relativamente bien, según el autor principal Benjamin Levine, MD, profesor de medicina interna en UT Southwestern y fundador y director del Instituto de Medicina Ambiental y del Ejercicio (IEEM) del Texas Health Presbyterian Hospital Dallas, asociaciones entre UT Southwestern y Texas Health Resources
“Se ha encogido un poco. Se ha vuelto un poco más pequeño, pero la función sigue siendo buena ”, dice Levine. “Creo que fomenta los vuelos espaciales largos. Muestra que incluso después de un año en el espacio, el corazón se adapta relativamente bien “.
Esta reducción de tamaño también se observa en pacientes que se someten a un estricto reposo en cama y se estabilizará con el tiempo, dice. Levine completó recientemente otro proyecto que se ocupó de la construcción y función del corazón de 13 astronautas que pasaron seis meses en una estación espacial. Estos estudios encontraron que la adaptación del corazón al espacio varió desde astronautas hasta astronautas, y los astronautas más hábiles perdieron masa muscular del corazón mientras estaban en el espacio (aunque no tanto como el reposo estricto en cama), mientras que algunos de los menos en forma ganaron masa muscular. . . “Todo dependía de cuánto trabajo hiciera el corazón del astronauta en el espacio en comparación con cuánto lo hacía regularmente en la Tierra”, dice Levine.
Levine ha estado involucrado en la investigación de los efectos de los viajes espaciales desde finales de la década de 1980, cuando implantó el primer catéter para controlar la presión cardíaca de un astronauta en el espacio.
Desde entonces, Levine ha colaborado con la NASA en varios proyectos y asesora a sus cirujanos aeronáuticos sobre enfermedades cardiovasculares. La NASA le otorgó recientemente $ 3.8 millones en fondos directos e indirectos durante 13 años para estudiar los efectos de los viajes espaciales en el corazón, lo que le permitirá continuar su investigación mientras realiza vuelos espaciales más largos.
Otro de los intereses de Levine eran los efectos de los ejercicios, especialmente los extremos, aquí en la Tierra. Es consultor de la NCAA, la NFL y el Comité Olímpico y Paralímpico de los Estados Unidos.
En este estudio, los investigadores compararon los efectos en el corazón de Kelly con los observados en un nadador de resistencia que se propuso cruzar el Océano Pacífico en 2018. El nadador, Benoit Lecomte, cubrió aproximadamente un tercio del camino a través del Pacífico antes de detenerse. debido al mal tiempo y daños al velero acompañante. Según la investigación, navegó más de 1.750 millas en 159 días.
La natación de resistencia imita algunos de los efectos de la ingravidez del espacio porque la presión del agua contrarresta los efectos de la gravedad, explica Levine. Durante los vuelos espaciales, y la natación de resistencia, el corazón no tiene que trabajar tan duro para bombear sangre cuesta arriba desde los pies.
Lecomte también perdió peso en el ventrículo izquierdo mientras nadaba, con un promedio de poco menos de 0,72 gramos por semana.
Levine dice que estaba más sorprendido por la pérdida de peso del corazón del nadador que el astronauta, considerando que Lecomte nadaba un promedio de seis horas al día, mientras que Kelly pasaba de una a dos horas haciendo ejercicio. La natación de resistencia no es un ejercicio de alta intensidad, dice Levine, por lo que los beneficios de este ejercicio aparentemente superaron porque el corazón no tuvo que trabajar tan duro para bombear sangre cuesta arriba.
Los viajeros espaciales a largo plazo necesitarán ejercicio de alta intensidad para proteger la salud de su corazón. Para obtener más información, consulte James P. MacNamara et al. Efectos cardíacos de la ingravidez repetida mientras nada durante un tiempo extremo en comparación con el vuelo espacial, circulación (2021). DOI: 10.1161 / CIRCULATIONAHA.120.050418 Proporcionado por UT Southwestern Medical Center
Cita: Incluso con el ejercicio regular, el corazón del astronauta se mantuvo más pequeño después de un año en el espacio (2021, 29 de marzo) recuperado el 30 de marzo de 2021 de https://phys.org/news/2021-03-regular-astronaut-heart-left -html más pequeño
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