El panorama del Centro Galáctico se basa en estudios previos de Chandra y otros telescopios. Esta última versión extiende la vista de alta energía de Chandra más arriba y debajo del plano galáctico, el disco que contiene la mayoría de las estrellas de la galaxia, que las campañas de imágenes anteriores. En las dos primeras fotos, los rayos X de Chandra son de color naranja, verde y morado, mostrando diferentes energías de los rayos X, y los datos de radio de MeerKAT son grises. Crédito: Imagen de rayos X: NASA / CXC / UMass / QD Wang; Radio: NRF / SARAO / MeerKAT
Hilos de gas sobrecalentado y campos magnéticos tejen un tapiz de energía en el centro de la Vía Láctea. Se tomó una nueva imagen de esta nueva obra maestra cósmica utilizando un mosaico de datos gigante del Observatorio de rayos X Chandra de la NASA y el radiotelescopio MeerKAT en Sudáfrica.
El nuevo panorama del Centro Galáctico se basa en estudios previos de Chandra y otros telescopios. Esta última versión amplía la vista de alta energía de Chandra más arriba y debajo del plano galáctico, es decir, el disco que contiene la mayoría de las estrellas de la galaxia, que las campañas fotográficas anteriores. En la foto que aparece en nuestro gráfico principal, los rayos X de Chandra son de color naranja, verde, azul y morado, mostrando diferentes energías de rayos X, y los datos de radio de MeerKAT se muestran en lila y gris. Las principales características de la imagen se presentan en la versión con etiquetas.
Un hilo es particularmente intrigante porque está intercalado con rayos X y emisiones de radio. Apunta perpendicular al plano de la galaxia y mide unos 20 años luz de largo, pero solo una centésima parte de ese tamaño.
Un nuevo estudio de las propiedades de rayos X y radio de este hilo realizado por Q. Daniel Wang de la Universidad de Massachusetts, Amherst, sugiere que estas características están vinculadas por finas franjas de campos magnéticos. Esto es similar a lo que se observó en el hilo investigado anteriormente. (Ambas hebras están marcadas en la imagen. La recién examinada está en la esquina inferior izquierda y está mucho más lejos del plano de la Galaxia). Tales rayas podrían haber surgido cuando los campos magnéticos se alinearon en diferentes direcciones, chocaron y se retorcieron alrededor de cada uno. otro en un proceso llamado reensamblaje conexión magnética. Esto es similar al fenómeno que aleja las partículas energéticas del Sol y es responsable del clima cósmico que a veces afecta a la Tierra.
Un estudio detallado de estos hilos nos permite aprender más sobre el clima espacial galáctico que los astrónomos han presenciado en toda la región. Este clima está alimentado por fenómenos inestables como explosiones de supernovas, estrellas cercanas expulsadas por gas caliente y explosiones de material de regiones cercanas a Sagitario A *, el agujero negro supermasivo de nuestra galaxia.
Además de los temas, el nuevo panorama revela otras maravillas en el Centro Galáctico. Por ejemplo, el artículo de Wang informa sobre grandes columnas de gas caliente que se extienden unos 700 años luz por encima y por debajo del plano galáctico, visto aquí con más detalle que nunca. (Son mucho más pequeñas que las Burbujas de Fermi, que se extienden unos 25.000 años luz por encima y por debajo del plano galáctico). Estas rayas pueden representar salidas a escala galáctica, análogas a las partículas repelidas por el sol. Es probable que el gas se caliente por las explosiones de supernovas y muchas reconexiones magnéticas recientes que se han producido cerca del centro galáctico. Tales eventos de reunión en la Galaxia generalmente no son lo suficientemente enérgicos como para ser detectados por rayos X, con la excepción de los más energéticos en el centro galáctico, donde el campo magnético interestelar es mucho más fuerte.
Esta versión de la imagen destaca varias características clave del nuevo estudio del Centro Galáctico. Los hilos están marcados en la imagen con rectángulos rojos, mientras que los rayos X se reflejan en el polvo alrededor de las fuentes de rayos X brillantes (círculos verdes), Sagitario A *. En círculos y elipses de color púrpura, arcos y grupos de cinco personas, DB00-58 y DB00-6, 1E 1743.1-28.43, nube de gas frío y Sagitario C. Crédito: Imagen de rayos X: NASA / CXC / UMass / QD Wang; Radio: NRF / SARAO / MeerKAT
Los eventos de reconexión magnética pueden jugar un papel importante en el calentamiento del gas existente entre las estrellas (el medio interestelar). Este proceso también puede ser responsable de acelerar las partículas para producir rayos cósmicos, como los que se ven en la Tierra, y crear turbulencias en el medio interestelar que desencadenan nuevas generaciones de estrellas.
Las fotos muestran colores únicos (de banda ancha), con datos de rayos X de Chandra en rosa y datos de radio de MeerKat, un radiotelescopio en Sudáfrica, en azul. Crédito: Imagen de rayos X: NASA / CXC / UMass / QD Wang; Radio: NRF / SARAO / MeerKAT
La foto muestra que los hilos magnéticos tienden a aparecer en los límites exteriores de grandes rayas de gas caliente. Esto sugiere que el gas en la pluma impulsa campos magnéticos que chocan para formar los hilos.
El artículo de Wang que describe estos resultados apareció en la edición de junio. Avisos mensuales de la Royal Astronomical Society.
Proporcionado por Chandra X-ray Center