En esta foto en blanco y negro tomada por el rover chino Zhurong Mars y compartida por la Administración Nacional del Espacio de China (CNSA) el miércoles 19 de mayo de 2021, los brazos y la rampa de salida están colocados en el módulo de aterrizaje del rover en la superficie de Marte. China aterrizó por primera vez en Marte con una nave espacial el sábado, lo que técnicamente fue una hazaña más difícil que el aterrizaje lunar, el último paso adelante en el cumplimiento de ambiciosos objetivos en el espacio. Crédito: CNSA por AP
China pospuso una misión de reabastecimiento a su nueva estación espacial el jueves por razones técnicas no especificadas, mientras que las imágenes enviadas desde Marte por el rover recién llegado ganaron el reconocimiento de la NASA, a pesar de los contactos ocasionales entre los programas espaciales chinos y estadounidenses.
El carguero Tianzhou-2 debía ser botado el jueves por la mañana temprano. China Manned Space anunció el retraso en su sitio web, pero no dijo cuándo se llevaría a cabo el aplazamiento.
Esta sería la primera misión al módulo principal de la Estación Espacial Tianhe que se lanzó el 29 de abril. Para fines del próximo año, se planea un total de 11 lanzamientos para entregar los dos módulos de estación restantes, varios componentes y consumibles, y una tripulación de tres.
El lanzamiento de Tianhe, o Heavenly Harmony, fue considerado un éxito, aunque China ha sido criticada por permitir que parte del cohete que lo llevó al espacio regresara a la Tierra de manera descontrolada. Por lo general, las etapas de cohete desechadas vuelven a entrar en la atmósfera inmediatamente después del despegue, generalmente por encima del agua, y no entran en órbita.
El administrador de la NASA, el senador Bill Nelson, dijo en ese momento que China no había cumplido con los estándares responsables con respecto a los desechos espaciales.
El programa espacial chino ha sufrido relativamente pocos fallos desde que puso al astronauta en órbita por primera vez en 2003, aunque el lanzamiento de la estación espacial se retrasó por el fallo de una versión anterior del enorme cohete Long March 5B.
En esta imagen publicada por la agencia de noticias china Xinhua, la larga nave espacial de carga útil Tianzhou-2 el 7 de marzo fue trasladada al sitio de lanzamiento de Wenchang en la provincia de Hainan en el sur de China el 16 de mayo de 2021, China pospuso una misión de reabastecimiento. a la nueva estación espacial el jueves 20 de mayo de 2021 por razones técnicas no especificadas. Crédito: Guo Wenbin / Xinhua vía AP
A principios de este mes, China también aterrizó en Marte con la nave espacial Tianwen-1 y el rover Zhurong acompañante, y comenzó a cargar imágenes de la superficie del planeta rojo.
En un mensaje publicado en el sitio web de la NASA el miércoles, Nelson felicitó a la Administración Nacional del Espacio de China por recibir estas primeras fotos.
“A medida que crece la comunidad internacional de científicos que trabajan con robots en Marte, Estados Unidos y el mundo esperan con impaciencia los descubrimientos que hará Zhurong para profundizar la comprensión de la humanidad sobre el planeta rojo. Espero ver futuros descubrimientos internacionales que ayudarán a informar y desarrollar las capacidades necesarias para aterrizar botas humanas en Marte, dijo Nelson.
Zhurong tomó fotos desde la parte superior de la plataforma de aterrizaje. El rover ha sido sometido a pruebas de diagnóstico desde el sábado y pronto descenderá por su rampa para buscar rastros de agua congelada.
En esta imagen tomada por el rover chino Zhurong Mars y compartida por la Administración Nacional del Espacio de China (CNSA) el miércoles 19 de mayo de 2021, los paneles solares y la antena del rover están colocados mientras el rover está en su módulo de aterrizaje en la superficie de Marte. China aterrizó por primera vez en Marte con una nave espacial el sábado, lo que técnicamente fue una hazaña más difícil que el aterrizaje lunar, el último paso adelante en el cumplimiento de ambiciosos objetivos en el espacio. Crédito: CNSA por AP
Estados Unidos es el único otro país que ha logrado aterrizar y operar una nave espacial en Marte, nueve veces, comenzando con los Twin Vikings en 1976 y más recientemente con el rover Perseverance en febrero.
China también trajo recientemente muestras lunares, las primeras en el programa espacial de cualquier país desde la década de 1970, y aterrizó una sonda y un rover en el lado menos explorado de la luna.
Anteriormente, China lanzó dos estaciones espaciales experimentales más pequeñas. Fue excluido de la Estación Espacial Internacional en gran parte debido a la presión de Estados Unidos, que está preocupado por el secreto que rodea al programa espacial chino y sus estrechos vínculos militares. También se requiere la aprobación del Congreso para cualquier colaboración entre la NASA y la CNSA.
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