El secretario de Transporte, Pete Buttigieg, habla sobre retrasos y cancelaciones de vuelos de aerolíneas en el South Court Auditorium en el complejo de la Casa Blanca, el lunes 8 de mayo de 2023, en Washington, DC. Buttigieg advierte a las aerolíneas que estén preparadas cuando las compañías inalámbricas lancen su servicio 5G el próximo mes. Buttigieg le dijo al grupo comercial de aerolíneas el viernes 23 de junio de 2023 que los aviones no podrán aterrizar con poca visibilidad a menos que estén equipados con equipos para evitar la interferencia de radio de 5G. El 1 de julio, AT&T, Verizon y otros proveedores de servicios inalámbricos podrán aumentar la potencia de sus señales 5G. Crédito: AP Photo/Evan Vucci, archivo
El secretario de Transporte, Pete Buttigieg, advirtió el viernes a las aerolíneas nacionales que los vuelos podrían verse interrumpidos a partir de la próxima semana, ya que algunos aviones no tenían sus equipos actualizados para evitar que las compañías inalámbricas interrumpieran las transmisiones.
Buttigieg dijo que solo los aviones equipados con el equipo adecuado podrían aterrizar con poca visibilidad, como con mal tiempo.
La advertencia, en una carta de Buttigieg al grupo comercial Airlines for America, llega justo antes de que AT&T, Verizon y otros operadores inalámbricos puedan aumentar la potencia de sus señales de banda C 5G el 1 de julio.
Las aerolíneas le han dicho al gobierno que tienen problemas para adquirir equipos para mejorar sus aviones debido a problemas con la cadena de suministro. Aún así, el grupo comercial de la industria dijo que las aerolíneas confiaban en que evitarían interrupciones.
Algunos expertos en aviación creen que las señales de banda C están en el espectro de radio demasiado cerca de las frecuencias utilizadas por los radioaltímetros, que miden la altura de un avión sobre el suelo. Los altímetros más nuevos están protegidos contra interferencias, pero algunas aerolíneas se han quejado de que la falta de dispositivos les impide actualizar todas las aeronaves.
No está claro si un conflicto de espectro podría causar una interrupción importante en los viajes. Cuando el problema surgió por primera vez a principios del año pasado, las predicciones de problemas generalizados resultaron ser incorrectas, aunque se canceló o desvió una pequeña cantidad de vuelos.
Un avión JetBlue aterriza en el Aeropuerto Nacional Reagan de Washington en Arlington, Virginia, al otro lado del río Potomac desde Washington, D.C., el miércoles 19 de enero de 2022. El secretario de Transporte, Pete Buttigieg, advierte a las aerolíneas que estén preparadas cuando las compañías inalámbricas lancen sus servicios 5G en los próximos mes. Buttigieg le dijo al grupo comercial de aerolíneas el viernes 23 de junio de 2023 que los aviones no podrán aterrizar con poca visibilidad a menos que estén equipados con equipos para evitar la interferencia de radio de 5G. El 1 de julio, AT&T, Verizon y otros proveedores de servicios inalámbricos podrán aumentar la potencia de sus señales 5G. Fuente: Foto AP/J. Scott Applewhite, Archivo
Delta Air Lines dijo que alrededor de 190 de sus más de 900 aviones no estarán equipados con radioaltímetros actualizados antes de la fecha límite y pueden enfrentar limitaciones operativas en caso de mal tiempo. La aerolínea dijo que los guiará con cuidado para limitar las interrupciones mientras trabaja con el proveedor para actualizar más aviones durante el verano.
American Airlines, Southwest Airlines y Frontier Airlines dijeron que han mejorado todos sus aviones y no esperan problemas. United Airlines dijo que espera cumplir con la fecha límite para todos sus aviones “principales”, aunque ha dirigido preguntas sobre los aviones de United Express a las aerolíneas más pequeñas que los operan.
La Comisión Federal de Comunicaciones, que otorgó licencias de 5G a compañías inalámbricas, dice que no hay riesgo de interferencia, mientras que la Administración Federal de Aviación se puso del lado de las aerolíneas. Bajo la presión de la administración de Biden, las compañías inalámbricas acordaron retrasar el despliegue completo de sus nuevas redes en los principales aeropuertos hasta el 1 de julio.
El Departamento de Transporte, basado en información de las aerolíneas, dice que más del 80% de la flota de EE. UU. ha sido mejorada, pero Buttigieg dijo el viernes que “algunos operadores aún tienen un largo camino por recorrer”.
Buttigieg ha amenazado con sancionar a las aerolíneas por prácticas comerciales engañosas si programan más vuelos de los que pueden manejar con aviones mejorados.
Airlines for America, que representa a las aerolíneas más grandes de Estados Unidos, dijo que sus miembros están trabajando arduamente para equipar los aviones con radioaltímetros actualizados, pero escasean debido a problemas con las cadenas de suministro globales.
“Los transportistas han informado repetidamente al gobierno de esta realidad”, dijo Marli Collier, vocera del grupo. “Sin embargo, a través de una planificación cuidadosa, las aerolíneas miembro de A4A confían en su capacidad para mantener la integridad de sus horarios a medida que se acerca la fecha límite”.
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