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Amazon obtuvo una victoria decisiva el viernes en una votación sindical en su almacén de Bessemer, Alabama, la empresa organizativa más prestigiosa en la historia del gigante minorista.
Pero los líderes sindicales, incluidos varios en el área de Seattle, dijeron que no habían terminado de luchar para organizar a los trabajadores de Amazon.
Las elecciones han atraído la atención de todo el país debido a los escasos esfuerzos de sindicalización en Amazon, así como a la escala de los esfuerzos en Alabama: casi 6.000 empleados trabajan en el centro logístico de Bessemer. Archivo Unión La presión en Bessemer fue la primera desde un esfuerzo fallido en Delaware, donde los trabajadores intentaron unir la planta de Amazon en EE. UU. En 2014. Los líderes sindicales presentaron esta presión como, en parte, una lucha por la igualdad racial. Los coloridos empleados de Amazon tienden a realizar trabajos de almacén más peligrosos y con salarios más bajos.
Si bien no se contaron todos los votos, más de la mitad de los 3.041 trabajadores de Bessemer que votaron para decidir si formar el sindicato votaron “no”, y el margen de victoria de Amazon superó el número de votos disputados. El total provisional final fue de 1.798 votos en contra de los sindicatos en comparación con 738 votos para el sindicato, según el Consejo Nacional de Relaciones Laborales.
A pesar del empate en el voto, Nicole Grant, secretaria ejecutiva y tesorera con sede en Seattle, Martin Luther King, Jr. El Consejo Laboral del Condado dijo que los trabajadores optimistas intentarán unir las plantas de Amazon en el futuro.
“Cuando tu empleador te abofetea, es asombroso”, dijo Grant. “Hace que la gente se retraiga y sienta miedo. Pero eso no cambia nada. Todos los problemas que llevaron a las personas a buscar más poder en su lugar de trabajo en Bessemer en Amazon y Seattle en Amazon todavía existen. “
Los meses de lucha sindical en Alabama han estimulado a los trabajadores y grupos de trabajo de Amazon en todo el país, provocando un mayor interés en organizar sindicatos en otras instalaciones de Amazon.
“Esta organización inspiró a toda una nación”, dijo Faye Guenther, presidenta de UFCW 21, el sindicato que representa a los trabajadores de supermercados y almacenes en el área de Seattle. Para ella, la victoria de Amazon muestra “lo que los empleados hacen cuando intentan organizarse. Se enfrentan al desafío insuperable de las tácticas antisindicales. Y lo reveló.
En una publicación de blog el viernes, Amazon se opuso a las afirmaciones de que intimidaba a los empleados. “Nuestros empleados han escuchado muchas más noticias contra el castigo por parte de los sindicatos, los políticos y los medios de comunicación de las que han escuchado de nosotros. Amazon no ganó, nuestros empleados decidieron votar en contra de unirse al sindicato ”, escribió la compañía.
Amazon obligó a los empleados a asistir a conferencias obligatorias sobre los peligros sindicales, lanzó un sitio web advirtiendo a los empleados que el pago de las cuotas sindicales podría dificultar la alimentación de sus familias y cambió el horario del semáforo fuera del almacén para que a los organizadores sindicales les resulte más difícil solicitar empleados. La empresa también presionó al Servicio Postal de los Estados Unidos para que instalara un buzón para recibir papeletas en el almacén justo antes de que comenzara el período posterior a la votación, según funcionarios sindicales para intimidar a los trabajadores. Amazon dijo que la publicación del buzón tenía la intención de facilitar el voto de los empleados.
Tan pronto como el número de votos en Alabama se acercó a los 1.600 votos en contra, los dirigentes sindicales acusaron a Amazon de interferir ilegalmente con el proceso de votación. El Sindicato de Tiendas Minoristas, Mayoristas y Departamentales (RWDSU), que representó a los empleados de Amazon que buscan asociarse con la planta de Bessemer, ha declarado que se opondrá a la conducta de Amazon en las elecciones al Consejo Nacional de Relaciones Laborales, que pueden requerir semanas o meses adicionales en el fin.
“Amazon no ha dejado piedra sin remover en sus esfuerzos por iluminar a sus propios empleados”, dijo el presidente ejecutivo de RWDSU, Stuart Appelbaum, en un comunicado. “No permitiremos que las mentiras, los engaños y las actividades ilegales de Amazon sigan siendo impecables. … Exigimos una investigación exhaustiva sobre el comportamiento de Amazon en la corrupción de estas elecciones “.
Los líderes sindicales enfatizaron que los trabajadores merecen más igualdad de condiciones cuando intentan organizarse, lo que dicen podría ser creado por un proyecto de ley en debate en el Congreso, la Ley PRO.
La Ley PRO, que pasó por la Cámara en febrero pero enfrenta una ardua batalla en el Senado, facilitará la organización de los trabajadores e impondrá sanciones a los empleadores que quieran frustrar los intentos sindicales.
“Cada empleado quien tiene una idea de lo que está en juego siente estas amenazas “, dijo Larry Brown, presidente del Consejo Laboral del Estado de Washington, refiriéndose a la amenaza de represalias por parte del empleador.” Estas amenazas son reales. Por eso necesitamos una ley PRO.
En una conferencia de prensa patrocinada por Amazon luego del anuncio de los resultados de la votación, cuatro empleados de Amazon en las instalaciones de Bessemer dijeron que sus colegas que apoyaban la sindicalización no entendían lo que estaba en juego.
“Es una victoria para los trabajadores”, dijo Will Stokes, uno de los empleados de Amazon, en una conferencia de prensa. “Podemos lograr los mismos objetivos sin una relación. No estamos en contra de las relaciones; simplemente sentimos que en esta instalación, en esta empresa, no necesitamos una relación “.
Mimi Harris, la copresidenta saliente de los Socialistas Demócratas de Estados Unidos en Seattle y ex empleada de la revista Amazon, dijo que creía que el sindicato Bessemer había “plantado las semillas para una acción que continuaría en todo el país”. Harris ha liderado marchas de solidaridad con los trabajadores del sindicato Bessemer en los últimos meses.
“Por supuesto que estoy decepcionada”, dijo. “Pero es realmente importante admitir que los empleados de Bessemer lucharon contra una empresa que gastó millones de dólares en una de las campañas de ruptura de relaciones más agresivas que jamás hayamos visto”.
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