En esta foto del 6 de enero de 2021, el presidente Donald Trump llega para hablar en un mitin en Washington. El expresidente Trump sabrá si regresará a Facebook el miércoles 5 de mayo de 2021, cuando la junta supervisora de la red social cuasi independiente planea anunciar su fallo sobre el caso que involucra al expresidente. (Foto AP / Jacquelyn Martin, archivo)
Supongamos que usted fuera Mark Zuckerberg, a quien un comité asesor le indicó recientemente que decidiera durante cuánto tiempo el expresidente Donald Trump debería permanecer excluido de Facebook. ¿Cómo se toma esa decisión sin alienar a los electores clave (anunciantes, accionistas, usuarios, legisladores y más) y mantenerse fiel a su sentido de lo que debería ser Facebook?
Este es un ejercicio hipotético, pero que ilustra el acto de liderazgo furtivo de Facebook que ahora debe realizarse.
La junta directiva cuasi independiente de Facebook dijo la semana pasada que la compañía tenía motivos para suspender a Trump debido a su papel en incitar a la violencia mortal en el Capitolio el 6 de enero, pero le dijo a Facebook que especificara cuánto duraría la suspensión, diciendo que era “. indefinidamente “la prohibición del ex presidente fue injustificada.
El fallo que le da a Facebook seis meses para ajustarse efectivamente pospone el eventual regreso de Trump al trabajo y devuelve la responsabilidad de esa decisión a la compañía, exactamente el escenario que Zuckerberg probablemente estaba tratando de evitar.
Durante años, él y otros ejecutivos de Facebook han argumentado que Facebook no debería ser el “árbitro de la verdad” y que, como empresa de tecnología, no debería tomar decisiones sobre temas sociales sensibles como la libertad de expresión. Zuckerberg ha declarado públicamente en repetidas ocasiones que apoya la regulación gubernamental, aunque las reglas que Facebook quiere no siempre son las mismas que las que los reguladores pueden exigir.
La compañía dijo esta semana que no hay actualizaciones para sus planes de cuenta de Trump más allá de lo que dijo. la semana pasadacuando anunció que revisaría las decisiones de la junta e “identificaría acciones que fueran claras y proporcionadas”. Planes para responder a las recomendaciones de la gerencia dentro de los 30 días posteriores a la toma de la decisión.
Aquí hay algunas personas que pueden tener reacciones muy diferentes a la decisión final de Facebook.
USUARIOS
Facebook tiene más de 2.700 millones de usuarios en todo el mundo, la mayoría de ellos fuera de los Estados Unidos. Para la mayoría, es poco probable que la presencia o ausencia de Trump en la plataforma tenga un gran impacto sobre si deben quedarse o irse. Las investigaciones muestran que la mayoría de las personas permanecen en Facebook, incluso si no están del todo contentas con él.
Si bien algunos usuarios abandonan Facebook, a menudo citando la toxicidad de las conversaciones políticas y las acciones más amplias de la plataforma contra El discurso del odio y desinformación: suficientes estancias (y uniones) para que la empresa vea un crecimiento de usuarios trimestre a trimestre. Para aquellos que han fallecido, es poco probable que incluso la decisión de mantener a Trump fuera de la plataforma marque una diferencia.
Es más probable que los usuarios más jóvenes de las redes sociales se liberalicen y, según Pew Research, es más probable que utilicen plataformas de redes sociales más nuevas que aún están creciendo en los EE. UU., Como TikTok y Snapchat. En otras palabras, si Facebook quiere continuar desarrollando Instagram, su plataforma más popular en este grupo demográfico, es poco probable que una prohibición permanente de Trump duela.
Si bien muchos estadounidenses pueden ver la decisión final de Facebook como un “pulgar hacia arriba” o un “pulgar hacia abajo” para Trump, el enfoque de la compañía también podría afectar su relación con los usuarios de todo el mundo y con sus líderes políticos locales y nacionales, dijo David Kaye. Relator Especial de la ONU sobre Libertad de Expresión.
“¿Qué plataforma quiere presentar Facebook al mundo?” preguntó Kaye, ahora profesora de derecho en la Universidad de California, Irvine. “¿Una plataforma que se preocupa por sus usuarios, se preocupa por el daño fuera de línea y dedica recursos a lidiar con el daño fuera de línea? ¿O tal vez quieren que se les conozca como un lugar que facilita la limpieza étnica? “
En esta imagen del 29 de marzo de 2018, el logotipo de Facebook aparece en las pantallas del Nasdaq MarketSite en Times Square en la ciudad de Nueva York. El expresidente Trump sabrá si regresará a Facebook el miércoles 5 de mayo de 2021, cuando la junta supervisora de la red social cuasi independiente planea anunciar su fallo sobre el caso que involucra al expresidente. (Foto AP / Richard Drew, archivo)
POLÍTICAS Y REGULADORES DE EE. UU.
Cualquier cosa que decida Facebook probablemente enfurecerá a un lado de la transición política.
Podría ser aún más complicado si Trump decidiera postularse nuevamente para presidente en 2024 porque volvería a ser una figura política importante. Facebook no está sujeto a la Primera Enmienda de EE. UU. Que evita que el gobierno ponga un bozal libertad de expresiónpara que técnicamente pueda hacer lo que quiera de acuerdo con sus reglas. Sin embargo, una empresa privada que prohíbe a un candidato de un partido líder puede resultar complicado y puede solicitar a las autoridades de competencia que examinen más a fondo sus poderes.
Por supuesto, Twitter prohibió permanentemente a Trump sin mirar atrás, y sigue en pie. Sus acciones, que cayeron brevemente tras la prohibición de Trump en enero, han subido desde entonces. Pero un silenciamiento permanente del expresidente en Facebook aún enojaría a Trump y sus partidarios.
Incluso antes de que Trump fuera elegido, un grupo cada vez más ruidoso y creciente de políticos conservadores impulsó la narrativa sin ninguna prueba de que Facebook y otras empresas tecnológicas tuvieran prejuicios contra los conservadores. Una prohibición permanente reforzaría esta creencia, posiblemente transfiriendo usuarios comprensivos a otras plataformas más pequeñas.
Por otro lado, volver a autorizar a Trump en Facebook podría alimentar la presión de algunos activistas de derechos civiles para buscar reglas más estrictas contra la desinformación dañina, posiblemente de una manera que podría dañar el modelo de negocio de Facebook, que crece con cualquier tipo de compromiso.
ACCIONISTAS Y ANUNCIANTES
Facebook tiene una influencia tan grande en la forma en que los anunciantes en línea llegan a los consumidores que es poco probable que les importe mucho si Trump está dentro o fuera de la plataforma, dijo Cathy Taylor del World Advertising Research Center en Londres.
“No hay muchos lugares donde puedan gastar su dinero en publicidad”, dijo. “En cierto modo, son compatibles con Facebook, les guste o no”.
Taylor dijo que los principales especialistas en marketing llamaron la atención de la compañía el verano pasado cuando lanzaron un boicot que obligó a Facebook a adoptar una postura más firme contra el discurso de odio, pero esas grandes marcas, desde Starbucks hasta Unilever, aún representaban menos del 1% de los ingresos de Facebook en Estados Unidos.
Las acciones de la compañía alcanzaron sus máximos históricos desde la semana pasada, a pesar de cierto nerviosismo debido a la presión regulatoria sobre los planes de Facebook para que Instagram se dirija a los niños. Sus ingresos publicitarios están creciendo, en gran parte debido al repunte de la publicidad online durante la pandemia. Ingreso aumentó 48% a $ 26,17 mil millones en los primeros tres meses de este año, a un ritmo más típico de las nuevas empresas que de las grandes corporaciones globales.
Mientras Facebook siga ganando con los gastos de publicidad, los accionistas de la empresa también estarán satisfechos.
“Facebook, en particular, tiene toneladas de pequeñas y medianas empresas que ni siquiera están involucradas en estas grandes conversaciones políticas”, dijo Taylor. “No hay indicios de que algo vaya a cambiar en estos sitios de redes sociales dependiendo de si Donald Trump está o no en la plataforma”.
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