El centro de ocio de Exmouth, en el suroeste de Inglaterra, está reduciendo las facturas de combustible utilizando el calor de un pequeño centro de datos.
Un centro de ocio en Exmouth, al suroeste de Inglaterra, está utilizando un pequeño centro de datos para calentar su piscina cubierta, probando una solución innovadora que reduce sus facturas de energía y su huella de carbono.
La instalación en el sitio captura el calor generado por un conjunto de computadoras, llevando la piscina de 25 metros a la temperatura requerida aproximadamente el 65 por ciento del tiempo, reduciendo la dependencia de las calderas de gas.
Deep Green, la compañía británica detrás del proyecto, regala el calor de forma gratuita y cubre sus propios costos de electricidad, pero cobra a los clientes por el uso de computadoras que pueden impulsar el aprendizaje automático y la inteligencia artificial.
“Es una relación simbiótica. Enfriamos nuestras computadoras gratis”, dijo a la AFP el director general de Deep Green, Mark Bjornsgaard, en el centro de ocio de Exmouth, su sitio principal.
“Una piscina hace tanto favor como nosotros”.
Bjornsgaard levantó la tapa de una caja blanca del tamaño de un lavavajillas, revelando computadoras sumergidas en aceite mineral que atrapa el exceso de calor.
Luego, el aceite fluye hacia el intercambiador de calor donde se encuentra con el agua fría de la piscina.
“Los centros de datos ordinarios simplemente disipan este calor. Usan enormes cantidades de agua para evaporar el calor”, dijo Bjornsgaard, y agregó que el 99 por ciento de ese calor se desperdicia en la atmósfera.
La medida es una asociación con la empresa británica Deep Green.
Según Bjornsgaard, aproximadamente la mitad del costo de mantenimiento de un centro de datos se gasta en enfriar las computadoras.
“Nosotros no incurrimos en tales costos. Desde un punto de vista ecológico y sostenible, esto es algo muy bueno”, dijo.
“Ahorros significativos”
Peter Gilpin, CEO de LED Community Leisure, que administra el grupo, dijo que la implementación de la tecnología Deep Green fue “muy oportuna” después de que la invasión rusa de Ucrania el año pasado disparó los precios de la energía.
Agregó que los servicios públicos generalmente representan alrededor de un tercio del costo total de funcionamiento de un centro de ocio, y la factura anual de gas del grupo se triplicó con creces a casi £ 80,000 ($ 102,000) antes de que se instalara el centro de datos en marzo, agregó.
“Nos hemos visto muy afectados por el aumento de los costos de la gasolina durante el invierno, pero esperamos que el próximo invierno una gran proporción de nuestros costos de calefacción provenga de la tecnología Deep Green”, dijo Gilpin.
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Los jefes de los centros de ocio dicen que sus facturas de combustible se han disparado debido a los aumentos en los precios mayoristas de la energía.
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El exceso de calor de las computadoras se captura en aceite mineral y luego fluye a un intercambiador de calor.
Si bien aún es pronto para juzgar los resultados a largo plazo, ya están viendo “reducciones en el consumo de gas” y “ahorros significativos”, incluso con la caída de los costos de energía en los últimos meses.
Agregó que “esto no solo reduce nuestros costos de energía y consumo de gas, lo cual fue un gran beneficio, sino que… reducimos nuestra huella de carbono”.
Gilpin dijo que están “orgullosos” de ser los primeros en implementar la tecnología Deep Green y ahora están considerando instalarla en otras piscinas que administran.
Pero ahora pueden tener competencia.
Bjornsgaard dijo que ha visto una “demanda más allá del techo”, con miles de sitios potenciales en toda Europa que buscan implementar su tecnología, especialmente piscinas y sistemas de calefacción urbana.
Al mismo tiempo, cada vez más empresas quieren usar computadoras Deep Green porque son “amigables con el medio ambiente” y “mucho más baratas que su proveedor de nube normal”, dijo Bjornsgaard.
“Pero también hacemos el bien social, ¿no? Calentamos la piscina y ayudamos a que las piscinas permanezcan abiertas”, agregó.
© 2023 AFP