¿Qué tan similar es la nueva aplicación de chat de Instagram, Threads, a Twitter?
En una carta de cese y desistimiento a principios de esta semana, Twitter amenazó con emprender acciones legales contra Meta, la empresa matriz de Instagram, por una nueva aplicación de mensajes de texto, Threads, a la que llamó “seguidor”.
Threads ha atraído a decenas de millones de usuarios desde su lanzamiento como el nuevo rival de la plataforma de redes sociales de Elon Musk.
Los creadores de hilos han negado las acusaciones, y los expertos legales señalan que aún se desconoce mucho. Por ahora, “es una especie de gran signo de interrogación”, dijo a Associated Press Jacob Noti-Victor, profesor asociado de la Facultad de Derecho Cardozo de la Universidad Yeshiva que se especializa en propiedad intelectual.
Sin embargo, las personas que comienzan a explorar Threads ya han hecho sus propias observaciones.
“La gente lo llama un clon de Twitter, pero creo que hay algunas diferencias clave entre los productos”, dijo Alexandra Popken, exdirectora de operaciones de confianza y seguridad de Twitter.
Él piensa que la única diferencia probablemente será la gente que lo use. Con Threads, “básicamente sacas a la audiencia de Instagram y la pones en una nueva aplicación de texto, mientras que Twitter es una especie de audiencia de nicho para políticos, celebridades y adictos a las noticias”, dijo.
Sin embargo, aunque los creadores de Threads han dicho que no están particularmente interesados en convertirlo en un foro político, es probable que atraiga a periodistas y políticos, entre otros, que buscan una alternativa a Twitter.
El CEO de Instagram, Adam Mosseri, dijo que Threads no pretende reemplazar a Twitter.
“El objetivo es crear una plaza pública para las comunidades de Instagram que nunca abrazaron realmente Twitter, y para las comunidades en Twitter (y otras plataformas) que están interesadas en un lugar menos enojado para hablar, pero no todo Twitter”, dijo.
Reconoció que la política y las noticias difíciles inevitablemente llegarán a Threads, “pero no vamos a hacer nada para alentar a estas industrias”.
En una carta del miércoles al CEO de Meta, Mark Zuckerberg, Alex Spiro, un abogado que representa a Twitter, acusó a Meta de explotar ilegalmente los secretos comerciales de Twitter y otra propiedad intelectual al contratar a ex empleados de Twitter para crear una aplicación “imitadora”.
En respuesta a un tuit sobre la posibilidad de emprender acciones legales contra Meta, Musk escribió: “La competencia está bien, las trampas no”.
El portavoz de Meta, Andy Stone, respondió en una publicación de Threads el jueves que “nadie en el equipo de ingeniería de Threads es un ex empleado de Twitter”.
De la carta de Spiro, que fue la primera obtenido por el servicio de información de la Semafor el jueves, Noti-Victor dijo que era difícil decir cuáles podrían ser los secretos comerciales en cuestión.
Spiro dice que los ex empleados de Twitter “almacenaron incorrectamente” los documentos y dispositivos electrónicos de la empresa, lo que apunta a obligaciones de confidencialidad en curso. Sin embargo, no había ninguna referencia explícita en la carta a un incumplimiento de ningún contrato vinculante y, por ejemplo, la mayoría de las cláusulas de no competencia están prohibidas en California.
Además, a pesar de las similitudes de Threads con Twitter, “la idea misma de crear una plataforma de redes sociales basada en texto ciertamente no es algo que sería un secreto comercial”, agregó Noti-Victor.
Se muestra escéptico con respecto a las infracciones de propiedad intelectual por razones similares, y señala que las empresas “no pueden patentar algo que es obvio” o registrar la idea general de una plataforma de redes sociales. Los derechos de autor pueden proteger el código fuente y el texto de un sitio web, pero Noti-Victor dijo que no vio esto duplicado en Threads.
Los expertos agregan que las empresas de Silicon Valley crean constantemente productos o servicios inspirados en versiones de la competencia.
“La industria tiene una larga historia de tomar prestadas ideas entre sí”, dijo Popken, y agregó que Threads y otras plataformas como Mastodon y Bluesky están “tratando de capitalizar la demanda de una alternativa adecuada y más segura a Twitter”.
Meta tiene un historial de ejecución de aplicaciones independientes que reflejan la competencia, aunque muchas se han cerrado desde entonces.
Además de las acusaciones de secreto comercial y propiedad intelectual, Spiro también escribió que Meta no puede “participar en ningún tipo de rastreo o extracción de seguidores de Twitter o seguimiento de datos”. Dijo que la carta marcaba un “aviso oficial” para que Meta conservara los documentos relevantes para una posible disputa entre las empresas.
Cualquier carta de este tipo debe tomarse en serio, dijo Carl Tobias, profesor de derecho en la Facultad de Derecho de la Universidad de Richmond, pero también agregó que aún se desconoce mucho. Si se inician procedimientos judiciales, se pueden presentar alegaciones y documentos más detallados.
Tobias especuló que el movimiento de Twitter puede deberse en parte a la publicidad, así como a una respuesta estratégica tanto legal como comercial. El equipo legal de Musk ha tomado medidas similares antes, como una carta de mayo a Microsoft en la que se opone al presunto uso indebido de los datos de Twitter para entrenar sistemas de inteligencia artificial.
Entre los que plantearon la cuestión de la clonación o no esta semana se encontraba el cofundador y ex director ejecutivo de Twitter, Jack Dorsey, quien defendió a Bluesky y bromeó en un tuit: “Queríamos autos voladores, en cambio tenemos 7 clones de Twitter”.
Para Popken, que ahora trabaja en la empresa emergente de moderación de contenido WebPurify, la característica más destacada de Threads hasta ahora es cuánto disfruta usarlo.
“Veo marcas como Slim Jim tratando de ser divertidas. Veo a los influencers que sigo en Instagram y a las personas que me importan”, dijo. “Hay un período en el que los malos actores aún no lo han encontrado. Es como este rincón feliz y no tóxico de Internet”.
Pero “no se equivoquen”, agregó, estos problemas de moderación de contenido que han afectado a otras plataformas “ciertamente afectarán a Threads con el tiempo”.
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