El CEO de Apple, Tim Cook, habla sobre el Apple Watch en un evento de Apple en el Auditorio Cívico Bill Graham en San Francisco, el miércoles 9 de septiembre de 2015. Si Apple presenta sus muy esperados auriculares de realidad mixta el lunes, será el mayor producto nuevo desde desde la presentación del Apple Watch hace casi diez años. Crédito: AP Photo/Eric Risberg, Archivo
Apple parece estar a punto de presentar los auriculares que se rumorea desde hace mucho tiempo y que colocarán a sus usuarios entre el mundo virtual y el real mientras prueban la capacidad del creador de tendencias tecnológicas para popularizar nuevos dispositivos después de que otros no lograron capturar la imaginación del público.
Después de años de especulaciones, el escenario está listo para el anuncio tan esperado que se realizará el lunes en la conferencia anual de desarrolladores de Apple en Cupertino, California, una sala de cine que lleva el nombre del difunto cofundador de la compañía, Steve Jobs. Es probable que Apple aproveche el evento para mostrar su última Mac, mostrar su nuevo sistema operativo iPhone y discutir su estrategia de IA.
Sin embargo, se espera que la estrella del espectáculo sean un par de gafas, quizás denominadas “Reality Pro”, según las filtraciones de los medios, que podrían marcar otro hito en la tradición de Apple de lanzar tecnología innovadora, a pesar de que la compañía no lo ha hecho. Siempre ha sido el primero en probar suerte en la implementación de un dispositivo específico.
La línea de descubrimientos revolucionarios de Apple se remonta a cuando Jobs con una pajarita vendió la primera Mac en 1984, una tradición que continuó con el iPod en 2001, el iPhone en 2007, el iPad en 2010, el Apple Watch en 2014 y sus AirPods en 2016. .
Pero con un alto precio que podría alcanzar los 3.000 dólares, los nuevos auriculares de Apple también podrían recibir una tibia recepción por parte de todos menos los tecnófilos adinerados.
Si el nuevo dispositivo resulta ser un producto de nicho, pondrá a Apple en la misma posición que otras grandes empresas tecnológicas y nuevas empresas que han tratado de vender auriculares o anteojos equipados con tecnología que transporta a las personas a mundos artificiales o muestra imágenes digitales de paisajes y cosas que están realmente frente a ellos, un formato conocido como ‘realidad aumentada’.
Se espera que las gafas de Apple tengan un diseño elegante y puedan cambiar entre opciones completamente virtuales o aumentadas, una combinación que a veces se llama “realidad mixta”. Esta flexibilidad a veces se denomina realidad externa o XR para abreviar.
El fundador de Facebook, Mark Zuckerberg, describió estas realidades 3D alternativas como un “metauniverso”. Es un concepto geek que ha tratado de incorporar al cambiar el nombre de su empresa de redes sociales Meta Platforms en 2021 y luego invertir miles de millones de dólares para mejorar la tecnología virtual.
Pero el metaverso sigue siendo en gran medida un pueblo fantasma digital, aunque el casco de realidad virtual Meta’s Quest sigue siendo el dispositivo más vendido en una categoría que hasta ahora ha atraído principalmente a los jugadores de videojuegos que buscan una experiencia aún más inmersiva.
Es probable que los ejecutivos de Apple eviten referirse al Metaverso, dado el escepticismo que se ha desarrollado rápidamente en torno al término cuando se habla del potencial de los nuevos auriculares de la compañía.
En los últimos años, el CEO de Apple, Tim Cook, ha promocionado periódicamente la realidad aumentada como el próximo gran salto en tecnología, sin establecer un cronograma específico sobre cuándo ganará atractivo masivo.
La gente se para fuera del Teatro Steve Jobs antes de un evento el miércoles 12 de septiembre de 2018 en Cupertino, California. Si Apple presenta un auricular de realidad mixta muy esperado en los cines el lunes, será el producto nuevo más grande de la compañía desde la presentación del Apple Watch hace casi una década. Fuente: AP Photo/Marcio Jose Sanchez, Archivo
“Si miras hacia atrás en algún momento, sabes, vas muy lejos en el futuro y miras hacia atrás, te preguntarás cómo viviste tu vida sin la realidad aumentada”, dijo Cook, de 62 años, en septiembre pasado. durante un discurso ante una audiencia de estudiantes en Italia. “Al igual que hoy, te preguntas cómo la gente como yo creció sin Internet. Ya sabes, así que creo que podría ser tan profundo. Y no será profundo de la noche a la mañana”.
La reacción a la realidad virtual, aumentada y mixta ha sido decididamente sombría hasta ahora. Algunos dispositivos que implementan esta tecnología incluso han sido objeto de burlas, el ejemplo más notable son las gafas con acceso a Internet de Google, que se lanzaron hace más de una década.
Después de que el cofundador de Google, Sergey Brin, inicialmente despertara entusiasmo por el dispositivo al demostrar el potencial “factor sorpresa” de un modelo anterior con un salto en paracaídas exhibido en una conferencia técnica en San Francisco, los consumidores rápidamente se desilusionaron con un producto que permitía a los usuarios tomar fotos y grabar videos en secreto. La reacción se volvió tan intensa que las personas que usaban el equipo se conocieron como “Glassholes”, lo que llevó a Google a retirar el producto unos años después de su debut.
Microsoft también ha tenido un éxito limitado con HoloLens, un casco de realidad mixta lanzado en 2016, aunque el fabricante de software a principios de este año, enfatizó que sigue comprometido con la tecnología.
Magic Leap, una startup que ha despertado entusiasmo con el anuncio de una tecnología de realidad mixta que puede evocar el espectáculo de una ballena rompiendo el suelo del gimnasiotuvo tantas dificultades para vender sus primeros auriculares a los consumidores en 2018 que desde entonces se ha centrado en aplicaciones industriales, médicas y de emergencia.
Daniel Diez, director de transformación de Magic Leap, dijo que los auriculares de Apple tendrán que responder a cuatro preguntas principales: “¿Qué puede hacer la gente al respecto? ¿Cómo se ve y cómo se ve? ¿Es cómodo de llevar? ¿Y cuánto costará?”
La anticipación de que los auriculares de Apple se venderán por varios miles de dólares ya ha reducido las expectativas para el producto. Si bien espera que las gafas de Apple cuenten con una tecnología asombrosa, el analista de Wedbush Securities, Dan Ives, dijo que espera que la compañía venda solo 150,000 unidades en el primer año del dispositivo en el mercado, solo una mota en la cartera de la compañía. En comparación, Apple vende anualmente más de 200 millones de iPhones, su producto estrella. Pero el iPhone no fue una sensación inmediata, con ventas de menos de 12 millones de unidades en su primer año completo en el mercado.
En un movimiento aparentemente diseñado para aumentar el precio esperado de los auriculares de Apple, Zuckerberg dijo la semana pasada que los próximos auriculares Quest se venderían por $ 500, lo que se anunció cuatro meses antes de la presentación prevista del último dispositivo de Meta Platform en una conferencia tecnológica.
Según la empresa de investigación CCS Insight, desde 2016, los envíos anuales promedio de dispositivos de realidad virtual y aumentada han promediado 8,6 millones de unidades. la empresa espera las ventas se mantendrán bajas este año, con un pronóstico de ventas de alrededor de 11 millones de dispositivos antes de aumentar gradualmente a 67 millones en 2026.
Pero esas predicciones obviamente se hicieron antes de que se supiera si Apple podría lanzar un producto que cambiaría el panorama.
“Nunca descartaría a Apple, especialmente en el mercado de consumo, y especialmente cuando se trata de encontrar estas aplicaciones y soluciones increíbles”, dijo Diez de Magic Leap. “Si alguien va a entrar pronto en el mercado de consumo, no me sorprendería que sea Apple”.
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