Un camión llega a un almacén de Amazon en Staten Island, Nueva York, el 1 de abril de 2022. El Senador de Vermont, Bernie Sanders, inició una investigación en el Senado sobre las prácticas de seguridad de los almacenes de Amazon, la última de una serie de investigaciones que inició contra las principales corporaciones como presidente de un organismo de salud y empleados del comité de supervisión de seguridad. Fuente: Foto AP/Eduardo Muñoz Álvarez, Archivo
El senador de Vermont, Bernie Sanders, inició una investigación en el Senado sobre las prácticas de seguridad de los almacenes de Amazon, la última de una serie de investigaciones que lanzó contra las principales corporaciones como presidente del comité de supervisión laboral y de salud.
Sanders, quien se postuló para presidente dos veces y pasó su vida política luchando contra las corporaciones y ganando dinero con políticas que creía que perjudicaban a la clase trabajadora, envió una carta al CEO de Amazon, Andy Jassy, acusando al gigante del comercio electrónico de “violaciones graves de salud y seguridad”.
“La búsqueda de ganancias de la compañía a toda costa ha llevado a entornos físicos inseguros, intensas presiones laborales con salarios insostenibles y atención médica inadecuada para decenas de miles de empleados de Amazon cada año”, Sanders, quien preside el Senado de Salud, Educación, Trabajo y Comité de Pensiones, escribió en hojas.
El senador progresista de 81 años también acusó a la empresa, que administra una extensa red de almacenes en todo el país, de no adoptar “protecciones adecuadas para los empleados” debido a una cultura corporativa que trata a los empleados como desechables.
El portavoz de Amazon, Steve Kelly, dijo el martes por la mañana que la compañía había recibido la carta de Sanders y estaba en las primeras etapas de revisión. Más tarde ese día, Kelly dijo que la compañía estaba totalmente en desacuerdo con las afirmaciones del senador.
“Nos tomamos muy en serio la seguridad y la salud de nuestros empleados”, dijo Kelly. “Siempre habrá formas de mejorar, pero estamos orgullosos del progreso que hemos logrado, que incluye una reducción del 23 % en las lesiones registrables en nuestras operaciones en EE. UU. desde 2019”.
Kelly también señaló que la empresa ha invertido más de mil millones de dólares en iniciativas de seguridad durante los últimos cuatro años y seguirá invirtiendo en esta área.
Las lesiones en Amazon tendieron a ser más altas en comparación con sus contrapartes de la industria, por lo que los críticos y los expertos en grupos laborales abordaron el tema para organizar a los trabajadores, algunos de los cuales dieron sus frutos pero no llevaron a una ola masiva de sindicalización.
En su carta, Sanders señaló las citaciones que Amazon recibió de la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional por violaciones de seguridad en el lugar de trabajo, que la compañía dice que ha apelado. También señaló otra investigación realizada por la Oficina del Fiscal General de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York sobre lo que esa oficina llamó “posible conducta fraudulenta” por parte de Amazon para encubrir lesiones de OSHA y otros.
Según la compañía, las lesiones en sus operaciones en los EE. UU., incluidas las lesiones en la parte baja de la espalda, las torceduras y los esguinces, disminuyeron ligeramente el año pasado, alcanzando el 6,7% por cada 200.000 horas de funcionamiento. Pero esos números eran aún más altos en comparación con 2020.
En su carta, Sanders también citó un informe de una coalición de tres sindicatos que encontró que las lesiones graves en Amazon fueron más del doble que en el resto del sector de almacenes el año pasado. Amazon cuestiona algunos de los hallazgos.
“Nuestros críticos siempre tendrán formas de combinar datos para que se ajusten a su narrativa, pero el hecho es que hemos progresado y nuestros números lo muestran claramente”, dijo Kelly.
La investigación de Amazon sigue a una investigación similar realizada por un comité del Senado sobre Starbucks y el gigante farmacéutico Moderna. Como parte de la investigación de Amazon, la comisión está pidiendo a los empleados de Amazon que envíen historias sobre su tiempo con la empresa a través de un sitio web. El Comité se asegura de que los informes permanezcan confidenciales.
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