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Una semana después de que Meta lanzara Threads, un doppelgänger de Twitter disfrazado de Instagram pero por texto, los carteles profesionales de Washington, D.C. lo vigilan de cerca, curiosos por ver si conectará una comunidad en línea viable o si lo hará. Pronto se disiparán como tantas otras esperanzas de sustitución de la plataforma de microblogging original.
Esta no es la primera vez que el conjunto extremo en línea Capitol Hill se pregunta si una nueva aplicación podría usurpar a Twitter como su elección. Después de que Elon Musk comprara Twitter y despidiera rápidamente a la mayoría de su personal el año pasado, Washington buscó alternativas como Mastodon y Post. Pero a pesar de que Twitter se está incendiando lentamente (la plataforma ha estado plagada de errores, bots y hermanos Bitcoin desde que Musk se hizo cargo), estas aplicaciones han sido destellos en la sartén, con el número de usuarios desapareciendo después de dispararse.
Cuando CQ Roll Call preguntó al personal de TI y comunicaciones en diciembre si pensaban que Twitter podría ser destronado como el dispensador de agua digital elegido por Washington, se mostraron escépticos con razón. “Twitter no va a ninguna parte”, dijo un asesor.
Pero eso fue antes de que apareciera la compañía de redes sociales más grande del mundo. Mientras Twitter jugaba con limitar la cantidad de tweets que los usuarios pueden ver, Threads vio más de 100 millones de suscripciones en su primera semana, incluidos algunos de los nombres más importantes de la política y el periodismo. Entonces, ¿está Washington finalmente listo para deshacerse de su relación abusiva y adictiva con Twitter y hacerse amigo de Threads?
No completamente. Tanto los asesores republicanos como los demócratas han dicho que tienen a sus jefes en Threads en caso de que se lance, no porque realmente lo esperen, y algunos agregaron que están tuiteando sobre la nueva aplicación. “Hemos plantado una bandera, así que si las cosas salen de cierta manera, estaremos allí”, dijo Ben Kamens, director de comunicaciones de Rep. Marcy Hood, D-Ohio.
A pesar del debut récord de Threads, los expertos académicos también cuestionaron si podría destronar a Twitter.
“Soy una pesimista perpetua”, dijo Annelise Russell, profesora de políticas públicas en la Universidad de Kentucky que estudia cómo los políticos usan las redes sociales. “Google Plus nos mostró que el hecho de que empieces con una ventaja no significa que ganarás el día”.
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La cuestión de si una red de medios sociales tendrá éxito es un problema clásico de acción colectiva: la usaré si tú la usas y tú la usarás si yo la uso, pero si tú no la usas entonces yo no lo uso, y si no lo uso lo uso, tú tampoco lo usas.
Al importar de manera efectiva a los usuarios de Instagram y compartir automáticamente con ellos la red integrada de a quién siguen allí, Threads intenta evitar este dilema. (Aunque, como señalaron Russell y varios de los asesores de Hill, esta red de amigos y familiares en su mayoría no es la misma que recogieron en Twitter; es posible que ames a tu abuela, pero odies su enfoque impetuoso de la política).
El éxito de los hilos dependerá no solo de la cantidad de usuarios, sino también de su calidad, dijo Russell. La “salsa especial” de Twitter reunió a periodistas, presentadores de noticias y adictos a las noticias.
“La pregunta que siempre hago es ¿adónde van los periodistas y adónde va el personal del Congreso?”. Russell dijo.
Hasta ahora, en su mayoría visitan Threads y nunca abandonan Twitter. Muchos periodistas con una gran presencia en las redes sociales están experimentando con Threads, como Maggie Haberman de The New York Times y Jake Tapper de CNN, al igual que reporteros menos conocidos que ni siquiera pueden lograr que sus cónyuges los sigan. De manera similar, los miembros del Congreso comenzaron a festejar en la plataforma, y varios ya acumularon una gran cantidad de seguidores: la congresista Alexandria Ocasio-Cortez, DN.Y., tenía un millón el jueves, y el congresista Dan Crenshaw, republicano por Texas, tenía 68,600.
Si bien AOC ha sido un Threader bastante activo, Crenshaw aún no ha publicado una sola publicación, lo que refleja la división partidista en el anhelo de un reemplazo viable de Twitter.
“Twitter continúa deteriorándose”, dijo Daniel Schuman, director de política del grupo de defensa de izquierda Demand Progress, citando la afluencia de supremacistas blancos y otros reaccionarios de derecha al sitio desde que Musk distorsionó la política de censura de Twitter. “La gente realmente está buscando alternativas”.
“Después de ver esta flagrante mala gestión y el aumento de la promoción del odio y la xenofobia en Twitter, no sorprende que el Congreso y sus asociaciones laborales se escapen a otras plataformas”, dijo Michael Suchecki, director creativo de la Asociación Democrática de Trabajadores y Trabajadores de las Comunicaciones Digitales. asesor del representante de Massachusetts Seth Moulton. “Threads es donde podemos… involucrar a ciertos votantes o comunidades mejor que Twitter, que en este punto es solo una institución de odio con fines de lucro”.
Si bien los asesores republicanos dicen que algunos cambios de Twitter fueron malos, como los límites de tweets y el aumento de los bots de spam, en su mayoría piensan que las cosas van bien y aplauden actualizaciones como la nueva función Community Notes que permite a los usuarios agregar contexto colectivamente a tweets posiblemente engañosos.
“A pesar del problema de las restricciones de tuits que ha surgido en los últimos días, no me siento así. [Republicans] buscábamos alternativas”, dijo un empleado republicano de la Cámara que pidió permanecer en el anonimato porque no estaba autorizado a hablar con la prensa.
“Hay muchas preocupaciones entre los conservadores de que Threads será un lugar sobreseleccionado”, agregó, haciéndose eco de las quejas republicanas de que las prácticas de censura de Twitter anteriores a Musk estaban sesgadas contra los conservadores.
Aún así, si esto despega, los republicanos como él irán donde está la audiencia. “Si hay un movimiento masivo, creo que probablemente lo seguiríamos”, dijo.
A pesar de querer dejar el Twitter de Musk, los liberales no están entusiasmados con unirse a la última aplicación de Mark Zuckerberg. “No es que Mark Zuckerberg fuera un visionario cauteloso e inspirador: su plataforma ayudó a perpetuar los genocidios en todo el mundo”, dijo Suchecki.
¿Cuándo sabremos si Threads estranguló a Twitter? Russell dice que estará atenta a los políticos que primero responderán a las últimas noticias en Threads como una señal de su dominio, con los reporteros de Hill publicando fragmentos allí antes o en lugar de twittearlos. Para Kamens, “realmente se trata de cuándo Twitter se convertirá en MySpace: ¿cuándo se convertirá en un lugar donde todos hayan estado pero ya nadie esté?”.
Algunos asistentes demócratas dijeron que esperaban que Bluesky Social despegara, diciendo que su funcionalidad superaba a otros posibles reemplazos de Twitter. La aplicación comenzó a permitir que algunos usuarios se unieran por invitación en febrero, pero permanece en prueba beta con solo 300,000 usuarios. Este retraso podría resultar costoso ahora que Threads está funcionando. ¿Se perdieron su momento? se preguntó Shuman.
El mayor problema con Threads hasta ahora entre los carteles profesionales de Capitol es la falta de una versión de escritorio de la aplicación, “lo que hace que sea realmente difícil de administrar para las personas que ya administran otras tres o cuatro cuentas”, dijo Kamens.
Los ejecutivos de Meta dijeron que vendría el acceso de escritorio, junto con la opción de limitar su canal solo a las personas que sigue, una función de búsqueda real y otras funciones que claramente no estaban allí cuando se lanzó. Presumiblemente, esto haría que la aplicación fuera más útil para compartir noticias y establecer contactos que han hecho de Twitter una parte integral de los expertos de Washington.
Pero no está del todo claro cuánto quiere Meta que Threads reemplace a Twitter como el ayuntamiento virtual de Capitol.
Es de mala educación hablar de política en la mesa Threads
Cuando el editor de The Verge, Alex Heath, publicó un hilo que decía que la aplicación requeriría que los periodistas la adoptaran “para ser un verdadero competidor de Twitter” y se preguntó si Meta estaba dispuesta a hacerlo dada su reciente salida de las noticias en otras plataformas, Adam Mosseri, respondió el gerente de Meta que dirige Instagram.
“El objetivo no es reemplazar a Twitter”, escribió, diciendo que el objetivo era crear una “plaza pública” para los usuarios de Instagram que nunca han usado Twitter y las personas que quieren un “lugar menos enojado para hablar”.
“La política y las noticias duras son importantes, no quiero insinuar lo contrario. Pero… cualquier participación adicional o ingreso que pueda generar no vale la pena el escrutinio, la negatividad (seamos honestos) o el riesgo de honestidad que conlleva. Mosseri escribió en una publicación de seguimiento.
Podría ser simplemente una postura corporativa contra una investigación antimonopolio: Meta retrasó su lanzamiento en la Unión Europea, posiblemente debido a las políticas de privacidad y competencia más agresivas del bloque, o las demandas de propiedad intelectual que Musk ya ha amenazado.
Y si Meta, una empresa que permanece bajo el control total de uno de los hombres más ricos del mundo y que se ha alejado de su principal fuente de ingresos para gastar decenas de miles de millones en la creación de un “metaverso” de realidad virtual altamente especulativo en lugar de un inversor, las objeciones , está tan concentrado en maximizar su retorno de la inversión que no está claro por qué eligieron emular a Twitter, una empresa que solo ha publicado una ganancia anual dos veces en 17 años y resulta que es propiedad de otro magnate de la tecnología que Zuckerberg puede o puede No quiero matar a una pulpa sangrienta.
Mosseri dijo que Threads no degradará las noticias en su algoritmo, por lo que no está claro cómo la aplicación podría desalentar el discurso político o alentar la inacción. Pero por su parte, las agallas no compran lo que azotan los jefes del Meta.
“Es divertido que digan: ‘No queremos ser Twitter’, cuando es una copia de Twitter”, dijo un empleado del Partido Republicano.
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