ONR está probando sistemas de formación virtual para JTAC, Marine Fire Support

El infante de marina miró alrededor del campo abierto y notó que el tanque enemigo se acercaba. Usando una tableta de mano, pidió un ataque aéreo. Un helicóptero voló rápidamente y lanzó un cohete, destruyendo el tanque.

Al quitarse las gafas, el infante de marina notó que el campo permanecía tranquilo y tranquilo. No hay restos de naufragios en llamas. De hecho, el tanque era un objetivo virtual superpuesto al paisaje, visible en la pantalla de las gafas de los marines.

El ejercicio tuvo lugar en una Base de Infantería de Marina en Lejeune, Carolina del Norte, durante demostraciones de dos sistemas de entrenamiento diferentes patrocinados por la Oficina de Investigación Naval (ONR). Ambos sistemas, JTAC Virtual Trainer (JVT) y 3D Warfighter Augmented Reality (WAR), están diseñados para facilitar el entrenamiento de los controladores de ataque de terminal conjunta (JTAC) y el apoyo de fuego de los marines.

El JTAC y los marines de apoyo de fuego apoyan a las fuerzas de infantería observando la situación en tierra y pidiendo el fuego necesario desde el aire, artillería, morteros o cañones navales.

Su trabajo requiere horas de entrenamiento y ejercicio para mantener la fluidez. Sin embargo, conseguir tiempo de ejercicio regular es difícil ya que el JTAC y los Marines de Apoyo al Fuego tienen que reservar tiempo en grandes simuladores de interior o participar en ejercicios de fuego real utilizando armas y aviones costosos.

Para hacer que la capacitación sea más móvil y conveniente, ONR patrocinó el desarrollo de JVT y 3D WAR. Ambos sistemas vienen en kits portátiles y son fáciles de transportar. Utilizan sofisticados software de realidad virtual y aumentada al estilo de los videojuegos. Y se fabrican con equipos disponibles comercialmente.

“Cuando miras el entrenamiento con fuego real, no hay sustituto para eso”, dijo Timothy Parker, un experto en incendios que apoya a la División de Desempeño de Combate de la ONR. “Desafortunadamente, las municiones son muy caras; tiene que planificar su tiempo con anticipación, y en el caso del aire, se vuelve extremadamente costoso si agrega que cada hora de vuelo significa al menos dos horas de mantenimiento.

“Cuando observa otros simuladores, puede ver que hay ubicaciones estacionarias que brindan una excelente capacitación”, continúa Parker. “Pero también requieren planificación, construcción, personal. Con un sistema como JVT o 3D WAR, las unidades pueden entrenar en cualquier momento y en cualquier lugar, en una variedad de escenarios virtuales que cubren múltiples objetivos “.

El JVT, desarrollado por la empresa de tecnología Virbel, tiene software de videojuegos en una PC de juegos comercial. Cuenta con una pantalla de realidad virtual montada en la cabeza que permite que JTAC funcione en un entorno completamente inmersivo. Los controladores portátiles permiten a los usuarios interactuar con hardware y herramientas virtuales que se utilizan para desencadenar varios tipos de ataques.

“ONR fue fantástico”, dijo Matthew Sedgwick, director militar y gubernamental de Virbel. “Ellos patrocinaron este esfuerzo de desarrollo casi desde el principio y nos permitieron conectarnos con los Marines para obtener comentarios rápidos sobre el JVT: lo que les gusta y lo que se puede mejorar”.

3D WAR, desarrollado por Lockheed Martin y SRI International, utiliza tecnología de realidad aumentada (AR) para permitir que los marines de apoyo al fuego vean objetivos virtuales como vehículos y aviones en condiciones del mundo real. Consiste en una mochila AR; pantalla montada en la cabeza con gafas; sensores de navegación que rastrean la ubicación y transmiten video a una pantalla montada en la cabeza; y una tableta portátil.

“La ventaja de 3D WAR es que nos permite entrenar al aire libre en un entorno real utilizando fuegos virtuales”, dijo Colin Sullivan, ingeniero de software de Lockheed Martin. “Con la mayoría de las otras simulaciones estás en interiores, limitado por pantallas, y no tan inmersivo como estar en el campo, trabajando en equipo”.

“El objetivo del desarrollo de JVT y 3D WAR es hacer que el entrenamiento sea más envolvente y atractivo”, dijo el Dr. Peter Squire, Oficial de Programa, División de Desempeño de ONR Warfighter. “Los futuros sistemas de entrenamiento deben estar fácilmente disponibles y ser utilizados por los marines, y deben complementar el tipo de actividad que realizan en el ejercicio en vivo”.