Crédito: CC0 Dominio público
Luego de una serie de incendios que involucraron baterías de bicicletas eléctricas defectuosas, incluido un incendio reciente que mató a cuatro personas, los funcionarios de la ciudad de Nueva York anunciaron el domingo que recibirían una subvención de $ 25 millones del gobierno federal para financiar múltiples estaciones de carga en toda la ciudad.
El alcalde Eric Adams espera que las estaciones brinden a los repartidores que dependen de bicicletas eléctricas para hacer su trabajo de manera eficiente una forma más segura de recargar las baterías de litio que se utilizan para impulsar sus bicicletas.
“Esto significa que los residentes ya no necesitarán cargar bicicletas eléctricas en sus apartamentos, lo que consideramos extremadamente peligroso, especialmente cuando las carga durante la noche”, dijo Adams en una conferencia de prensa el domingo. Estuvo acompañado por dos senadores estatales que ayudaron a obtener fondos de los EE. UU. Departamento de Transporte.
El anuncio se produjo después de que una batería de iones de litio se incendiara y engullera una tienda de bicicletas eléctricas en el barrio chino de Manhattan. El fuego y el humo espeso se extendieron a los apartamentos sobre la tienda, matando a cuatro personas e hiriendo a otras tres, incluido un rescatista.
Desde entonces, los funcionarios de la ciudad de Nueva York han recurrido al público en busca de ayuda para tomar medidas enérgicas contra las tiendas de bicicletas eléctricas inseguras, y los bomberos han emitido al menos 10 avisos a las tiendas por mal manejo de baterías.
Los funcionarios de la ciudad dijeron que previamente habían multado a la tienda por prácticas de carga de bicicletas eléctricas, aunque los inspectores según cabe suponer durante la última visita, no verificó si la tienda vende baterías remanufacturadas.
Según la nueva guía, se ordenará a los bomberos que respondan a las quejas sobre baterías de bicicletas eléctricas dentro de las 12 horas, en lugar de la regla anterior de tres días.
Ha habido más de 100 incendios y 13 muertes relacionadas con bicicletas eléctricas este año en la ciudad de Nueva York, más del doble del número total de muertes del año pasado, según las autoridades.
La ciudad ha emitido cerca de 500 avisos relacionados con bicicletas eléctricas, que pueden resultar en multas que van desde $1,000 a $5,000.
Las baterías pueden sobrecalentarse si están dañadas o cargadas incorrectamente.
Adams anunció en marzo que la ciudad estaba trabajando en la instalación de una estación de carga. La subvención financiaría 170 unidades de carga iniciales en aproximadamente 50 ubicaciones.
El senador de Nueva York Chuck Schumer, líder de la mayoría del Senado, dijo que las estaciones de carga demostraron ser una “nueva esperanza” para prevenir “esos incendios que comienzan con baterías y cargadores de iones de litio chinos de mala calidad”, dijo en una conferencia de prensa.
La senadora Kirsten Gillibrand dijo que ella y Schumer están trabajando en una legislación para establecer estándares de seguridad para las baterías.
“Si se adopta”, dijo, “eliminaría del mercado las baterías defectuosas”.
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