Microsoft, como parte de un crecimiento acelerado, compra Nuance, una compañía de reconocimiento de voz, en una transacción por valor de aproximadamente $ 16 mil millones.
La adquisición permitirá a Microsoft penetrar más profundamente en los hospitales y la industria de la salud con las amplias herramientas de dictado y transcripción de Nuance.
Microsoft pagará 56 dólares por acción en efectivo. Se trata de una bonificación del 23% sobre el precio de cierre del viernes de Nuance. Las empresas valoran el acuerdo con la deuda en 19.700 millones de dólares.
Las acciones de la firma Nuance con sede en Burlington, Massachusetts subieron más del 16% el lunes.
Nuance fue un pionero en la tecnología de inteligencia artificial basada en voz y desempeñó un papel clave en el aumento del asistente digital de Apple, Siri. Desde entonces, se ha centrado en la atención médica, incluido un producto que escucha a escondidas las conversaciones de los médicos con los pacientes en el consultorio de un médico y escribe automáticamente las recomendaciones del médico.
“Este expediente clínico está esencialmente escrito por ellos mismos, lo que les da a los médicos tiempo para concentrarse en la atención al paciente”, dijo el lunes el CEO de Microsoft, Satya Nadella, en una conferencia sobre el contrato.
Microsoft y Nuance formaron una asociación comercial ya en 2019. Esta relación se desarrolló durante la pandemia, lo que permitió a Nuance introducir servicios de transcripción médico-paciente para visitas de telesalud a Microsoft Teams. El gigante del software de Redmond, Washington, dijo que el acuerdo duplicaría su mercado potencial de atención médica a casi $ 500 mil millones.
“La combinación de Microsoft y Nuance y Microsoft podrá hacer frente al mercado de la salud en expansión que actualmente está en llamas a medida que se moderniza, adopta el compromiso digital y se traslada a la nube”, dijo la analista de Forrester Kate Leggett.
Los productos de Nuance incluyen software de reconocimiento de voz clínico como Dragon Ambient eXperience, Dragon Medical One y PowerScribe, todos los cuales funcionan con la plataforma en la nube Microsoft Azure. Las empresas dijeron que los productos Nuance son utilizados por más del 55% de los médicos y el 75% de los radiólogos de EE. UU. Y por el 77% de los hospitales de EE. UU. Los ingresos de la nube de atención médica crecieron un 37% interanual en el año fiscal 2020.
“La inteligencia artificial es la prioridad número uno de la tecnología y la atención médica es su aplicación más urgente”, dijo Nadella.
Microsoft también tiene su propio asistente de voz digital, Cortana, pero su uso es limitado en comparación con funciones similares orientadas al consumidor de Amazon, Google y Apple. Nuance ha intentado perfeccionar su tecnología de reconocimiento de voz para que los consumidores no la utilicen para comprender mejor las complejidades del lenguaje médico.
Además de la atención médica, Nuance proporciona tecnología de inteligencia artificial relacionada con la voz en otros productos, incluidas funciones de seguridad que pueden reconocer y autenticar voces individuales para que puedan desbloquear una cuenta en línea o ingresar a un edificio. Nuance también vende servicios automatizados de chatbot de centro de llamadas y soporte al cliente a minoristas, empresas de telecomunicaciones y otros sectores.
Scott Guthrie, quien dirige la división de inteligencia artificial y nube de Microsoft, dijo el lunes que la experiencia de Nuance en la industria de la salud podría eventualmente extenderse a otros usos, como traducir conversaciones entre asesores financieros y sus clientes.
El acuerdo es el segundo acuerdo más grande de Microsoft después de que adquirió LinkedIn en 2016 por $ 26 mil millones. En septiembre pasado, la compañía compró el fabricante de videojuegos ZeniMax por $ 7.5 mil millones.
Leggett dijo que el acuerdo con Nuance se alinea con la presión de los proveedores de servicios de computación en la nube como Microsoft para ofrecer “IA industrial” o tecnología adaptada a las necesidades especiales de la industria médica y otros sectores.
Mark Benjamin continuará como CEO de Nuance.
Se espera que el trato se cierre este año. Aún sujeto a la aprobación de los accionistas de Nuance. Nuance tenía 7.100 empleados en septiembre, más de la mitad de los cuales estaban fuera de los Estados Unidos, incluidos los equipos que ayudaban a transcribir y editar discursos pregrabados que la tecnología de inteligencia artificial puede no comprender por completo.
© 2021 The Associated Press. Reservados todos los derechos. Este material no puede ser publicado, difundido, reescrito o distribuido sin permiso.