La mayoría de los proveedores de Toyota, incluidos los fabricantes de chips, son japoneses.
La escasez global de microchips que arrastra a la industria automotriz no ha causado casi ningún daño a la producción de Toyota, el mayor fabricante de automóviles del mundo, gracias a las lecciones que aprendió después del desastre del tsunami de 2011 en Japón.
Si bien la reciente crisis impulsada por el fuerte aumento de la demanda de semiconductores ha obligado a los fabricantes de automóviles mundiales a cambiar sus planes de producción, Toyota ha superado sus objetivos de ventas este año y espera vender aún más unidades en los próximos 12 meses.
Parte de su éxito, dicen los expertos, radica en tomar la decisión de prepararse ampliamente para las interrupciones después de experimentar el devastador terremoto, tsunami y crisis nuclear en Japón hace 10 años.
El desastre ha puesto de rodillas a partes de la industria japonesa, especialmente a los fabricantes de vehículos, cuyas cadenas de suministro nacionales se han sumido en el caos.
Toyota sufrió como sus rivales y tardó seis meses en volver a la producción normal, pero la empresa decidió no dejar que volviera a pasar lo mismo.
“Toyota aprendió del terremoto de 2011 probablemente mejor que nadie”, dijo Christopher Richter, experto automotriz y director gerente de la firma de corretaje de CLSA.
El gigante japonés ha revisado a todos sus proveedores, incluso a los más indirectos, lo que le permitió comprender mejor la cadena de suministro y reaccionar más rápido en tiempos de crisis.
Frente a la escasez mundial de semiconductores de este año, “simplemente estaban mejor equipados que cualquier otro fabricante de automóviles del mundo”, dijo AFP Richter.
Una fuente cercana a otro fabricante de automóviles japonés estuvo de acuerdo.
“Todos tomamos medidas así después de Fukushima, pero Toyota hizo lo mejor y continuó”, dijo, refiriéndose a una planta de energía nuclear que quedó paralizada por el tsunami.
Global industria automotriz Durante la pandemia, enfrentó severas adversidades, con bloqueos que provocaron una caída en las ventas, y la escasez de chips utilizados en los vehículos modernos solo se sumó a la desgracia.
La creciente demanda de productos electrónicos domésticos que utilizan semiconductores, así como una ola de frío en los Estados Unidos, una sequía en Taiwán y un incendio del fabricante japonés Renesas han creado una excelente oferta de chips sofocantes.
Proveedores fieles
Toyota fue pionera en el modelo de producción justo a tiempo, ampliamente utilizado, en el que las existencias se reducen al mínimo para mantener bajos los costos.
Pero tan pronto como notó los primeros signos de escasez de chips, la empresa cambió la situación.
“Toyota fue el primer fabricante de automóviles en adaptar su sistema de gestión de la cadena de suministro de un modelo puramente” justo a tiempo “a un modelo híbrido que almacena componentes más críticos como semiconductores, dijo Joshua Cobb, analista automotriz de Fitch Solutions.
“Toyota siempre ha sido un líder en el desarrollo de sistemas de gestión de la cadena de suministro, y otros fabricantes de automóviles están siguiendo el ejemplo de Toyota”, dijo Cobb.
Los gigantes automotrices alemanes Volkswagen, BMW y Daimler y su rival estadounidense General Motors anunciaron recientemente que cambiarían sus sistemas de entrega y almacenamiento para acumular más reservas.
Pero la empresa japonesa tenía una ventaja inicial y otra ventaja clave: la mayoría de sus proveedores, incluidos los fabricantes de chips, son empresas japonesas que “priorizarán las entregas de Toyota”, dijo Cobb.
Añadió que Toyota a menudo posee, y en ocasiones controla, participaciones en estas empresas, por lo que tiene “más control” de la situación.
“Esto es diferente de otros fabricantes de automóviles, especialmente los fabricantes de automóviles europeos y estadounidenses, que obtienen la mayoría de sus componentes de empresas asiáticas”, dijo Cobb AFP.
Una fuente de la industria dijo que Toyota también está comprometida con las buenas relaciones con los proveedores, asegurando ventas estables y sólidas y comprometiéndose a no renegociar las tarifas después de firmar el contrato.
Todos estos factores hacen de Toyota un beneficio mutuo.
“Si recibimos pedidos de varios clientes al mismo tiempo, debemos priorizar los más potentes y estables”, dice la fuente.
Al anunciar sus resultados el miércoles, Toyota podría señalar los frutos de sus preparativos al superar su objetivo de ventas de 9,9 millones de vehículos vendidos por todas las marcas en el año fiscal que finalizó en marzo.
Actualmente planea tener ventas totales de 10,5 millones de unidades en 2021-22.
© 2021 AFP