Las criptomonedas como Bitcoin están luchando por ganar un punto de apoyo más firme en los EE. UU. a medida que los reguladores financieros toman medidas enérgicas contra las grandes empresas independientes.
Después de años al margen, los reguladores financieros de EE. UU. están lanzando un libro sobre la industria de las criptomonedas sueltas, y los empresarios enojados amenazan con trasladar sus operaciones al extranjero.
A principios de este mes, el regulador de Wall Street, la Comisión de Bolsa y Valores, presentó una serie de acusaciones contra Binance, la bolsa de criptomonedas más grande del mundo, y Coinbase, con sede en EE. UU.
Ambas empresas, junto con la ahora desaparecida FTX, fueron nombres clave en la industria de las criptomonedas y ayudaron a desarrollar lo que comenzó como un patio de recreo secreto para los geeks tecnológicos en una nueva forma de invertir adoptada por Wall Street.
Desde 2020, la SEC ha estado apretando lentamente el tornillo en las criptomonedas.
Pero los golpes a Binance y Coinbase golpearon a la industria con una acusación que dolió: algunas criptomonedas son valores que deben negociarse bajo reglas estrictas, no alternativas a dólares, yenes o euros, y están fuera del alcance de los reguladores.
Los defensores de las monedas digitales han argumentado que los reguladores están atrapados en el pasado con reglas que no son apropiadas para bitcoin o ethereum.
“Es probable que los casos presentados por los reguladores aumenten la incertidumbre y la confusión en torno a las criptomonedas a medida que avanzan en los tribunales estadounidenses”, lamentó Scott Freeman, cofundador y socio de JST Capital, que se especializa en criptomonedas.
“Nos gustaría que los reguladores tuvieran una orientación y regulación un poco más proactiva en lugar de una regulación a través de la aplicación”, dijo Paolo Ardoino, director de asuntos corporativos de Equity.
Las criptoempresas también están “atrapadas en medio de una guerra territorial” entre los reguladores estadounidenses, dijo a la AFP el director legal de Coinbase, Paul Gruwal.
Deseosa de unirse al establecimiento financiero, la industria ha pedido una regulación clara, pero el progreso en este frente se ha visto frustrado por el estancamiento político en Washington.
“Si no vemos que surja claridad regulatoria en los Estados Unidos, es posible que debamos considerar más inversiones en otras partes del mundo”, dijo Brian Armstrong, director ejecutivo de Coinbase, en una conferencia en Londres.
“Todo está sobre la mesa, incluida la mudanza”.
‘Despertar’
Desconcertados por la criptocontroversia, los líderes políticos de varios países quieren aprovechar la oportunidad.
Los intercambios de criptomonedas en Asia, con oficinas como esta oficina de Hong Kong, a menudo enfrentan menos restricciones de los reguladores que sus contrapartes estadounidenses.
El primer ministro británico, Rishi Sunak, dio la bienvenida el domingo a la apertura de una oficina en Londres por parte del gigante estadounidense de capital privado Andreessen Horowitz, específicamente para invertir en criptoproyectos.
Las nuevas regulaciones en Europa, aunque no cuentan con el apoyo unánime, “al menos nos dan una lista de reglas” y visibilidad, dijo Ardoino de Bitfinex.
La represión en los Estados Unidos ha puesto en duda todo el ecosistema detrás de las criptomonedas y la idea de una cadena de bloques en su núcleo, donde las transacciones eliminan a los intermediarios, incluidos los gobiernos y los bancos.
Horrorizado por el impulso de Washington, el inversionista en criptomonedas Derek Boirun, quien fundó Realio, una compañía de fusión de bienes raíces y blockchain, publicó un artículo “Por qué me voy de los EE. UU.” en Medium.
Boirun escribió sobre la pérdida de tiempo y dinero en una cooperación infructuosa con los reguladores estadounidenses.
“En última instancia, dependerá del Congreso intervenir para establecer a Estados Unidos como una jurisdicción abierta a los negocios”, dijo Freeman a la AFP.
“Hasta que eso suceda, esperamos que Europa y Asia sigan siendo vistas como más abiertas a aquellos que quieren innovar”.
Pero con demócratas y republicanos tan divididos en Washington, conseguir la ley no será fácil.
“Algunos de los opositores más vocales a las criptomonedas eran los demócratas, y algunos de los más favorables a las criptomonedas eran republicanos”, dijo Carol Rose Goforth, profesora de derecho en la Universidad de Arkansas.
“Espero que no convirtamos esto en un lío bipartidista, pero dada la política, eso también puede suceder”.
El clima hostil para las criptomonedas también se debe a la posición de la Casa Blanca, que en marzo publicó un artículo cuestionando la utilidad de las criptomonedas.
“El gobierno de EE. UU. está dificultando que las instituciones financieras tradicionales”, especialmente los bancos, “se involucren en las criptomonedas”, dijo Goforth.
La Casa Blanca fue sucinta en sus preocupaciones y calificó a las criptomonedas como “demasiado riesgosas”.
Estos son “instrumentos de inversión en gran parte especulativos y no representan una alternativa efectiva a las monedas fiduciarias”, dijo el periódico.
© 2023 AFP