Las bombas de calor estimulan grandes inversiones en Alemania.
Mientras Alemania mira hacia un futuro libre de combustibles fósiles, el gran dispositivo de caja blanca está provocando un debate animado, y a menudo acalorado, sobre la viabilidad de reemplazar las calderas de gas y petróleo con alto contenido de carbono.
Las bombas de calor están impulsando inversiones masivas por parte de las principales empresas de la principal economía de Europa a medida que se acumula la acumulación de pedidos de equipos.
Si bien el gas sigue siendo la forma más popular de calentar los hogares alemanes, las bombas de calor han ganado popularidad como parte de la transición hacia un uso de energía más ecológico y los precios del gas se dispararon después de la invasión rusa de Ucrania.
Una nueva ley, que se está tramitando en el parlamento, exige que la calefacción de los hogares funcione con al menos un 65 por ciento de energía renovable, parte del impulso de Alemania para convertirse en carbono neutral para 2045, lo que podría impulsar las ventas del producto en los próximos años.
Como los propietarios de viviendas quieren reducir su huella de carbono, el mercado de los electrodomésticos ya ha estado “creciendo significativamente como nunca antes” en los últimos años, dijo a la AFP Jan Brockmann, director ejecutivo de Bosch Home Comfort Group.
“A largo plazo, creemos que Alemania podría ser el mayor mercado de bombas de calor en Europa”.
Un rompecabezas tecnológicamente avanzado
En la ajetreada línea de producción de la planta de Bosch Home Comfort Group en Eibelshausen, que tiene una historia de más de cuatro siglos como planta industrial, las unidades interiores de bomba de calor se ensamblan cuidadosamente como un rompecabezas de alta tecnología.
Las tuberías se instalan en el interior de los sistemas, se agregan componentes electrónicos y se prueba el equipo antes de colocarlo en una caja alta.
En una pequeña aldea ubicada en las colinas boscosas del oeste de Hesse, la fábrica comenzó a producir equipos a principios de este año como parte de la expansión de la bomba de calor de la subsidiaria de Bosch.
Las bombas de calor usan una tecnología similar a la que se usa en acondicionadores de aire y refrigeradores, extrayendo calor del suelo, del aire exterior o de una fuente de agua para producir calor.
Las bombas de calor usan una tecnología similar a la que se usa en acondicionadores de aire y refrigeradores, extrayendo calor del suelo, del aire exterior o de una fuente de agua para producir calor.
Pero los críticos dicen que son demasiado caros para la mayoría y dicen que la nueva reforma energética está empujando a la gente a comprarlos porque efectivamente prohíbe las calderas tradicionales de petróleo y gas.
Tales afirmaciones han provocado una reacción violenta contra el impulso del Partido Verde por una nueva legislación en las últimas semanas.
Los defensores señalan los fuertes subsidios gubernamentales para los dispositivos y dicen que las opciones reales disponibles para los propietarios de viviendas, incluidas no solo las bombas de calor sino también los sistemas híbridos más baratos, no se comunican adecuadamente.
También creen que son una de las pocas opciones realistas para reducir las emisiones del sector de la construcción, que fue responsable de alrededor del 15 por ciento de las emisiones de carbono de Alemania el año pasado.
Finalmente se llegó a un compromiso entre los Verdes, que estaban presionando por reglas el próximo año, y los socios de la coalición Demócratas Libres favorables a las empresas, lo que retrasó el inicio de la mayoría hasta 2028.
Pero en otro giro, la coalición se vio obligada a posponer una votación sobre el proyecto de ley programada para el viernes hasta septiembre, luego de que el tribunal supremo del país dictaminara que no había dado a los legisladores suficiente tiempo para considerarlo.
La disputa ha reducido el apetito de los consumidores por las bombas de calor a corto plazo, con una caída de la demanda en los últimos meses en medio de la incertidumbre.
Brockmann describió al gobierno de larga data como “muy desafortunado”.
Dijo que debido al “período de transición corto” originalmente previsto, no era sorprendente que hubiera “una intensa discusión política y pública”.
En las instalaciones de Bosch Home Comfort Group, las unidades interiores de bomba de calor se combinan cuidadosamente.
Dijo que el proyecto de ley que finalmente se aprobó “está abierto a la tecnología (y) tiene un período de transición más largo y un enfoque comprensible”.
Sin embargo, agregó: “Esperamos que las incertidumbres existentes sobre (la ley) y el futuro financiamiento de tecnologías de calefacción climáticamente neutras se aclaren pronto”.
“Esencial para la transición energética”
A pesar de la agitación, Bosch Home Comfort se mantiene optimista y planea invertir mil millones de euros ($ 1,1 mil millones) en su red europea de desarrollo y fabricación de bombas de calor para fines de la década.
Además de Alemania, también cuenta con fábricas de bombas de calor en Suecia y Portugal y abre una en Polonia.
Pero es un mercado abarrotado con la competencia de otros fabricantes como Vaillant y Viessman, cuyo negocio climático principal fue adquirido por la firma estadounidense a principios de este año.
Si bien la controversia se desarrolla en torno a los dispositivos, algunos creen que son esenciales en la lucha de Alemania contra el cambio climático.
Peter Klafka, un experto en energía cuya empresa Klafka & Hinz produce sistemas de información de energía, dijo que las afirmaciones sobre el costo y el esfuerzo necesarios para instalar bombas de calor eran “exageradas”.
“Algunos dicen que necesitas renovar completamente tu casa, pero eso no es cierto”, dijo a la AFP. “Las bombas de calor son esenciales para la transición energética”.
© 2023 AFP