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La administración Biden parece comenzar a operar donde el ex presidente Donald Trump terminó como la agencia federal que supervisa la investigación nuclear y la producción de bombas de Estados Unidos, aprobó la primera fase del diseño de un proyecto de miles de millones de dólares para producir componentes clave para el arsenal nuclear de la nación.
La Administración Nacional de Seguridad Nuclear en una decisión anunciada el miércoles dijo que la planificación y la construcción podrían costar inicialmente más de $ 4 mil millones. La agencia no especifica exactamente en qué se gastará el dinero, ni tiene en cuenta el costo de otros preparativos que serían necesarios para que el Laboratorio Nacional de Los Alamos comience a producir 30 núcleos de plutonio por año.
La presión para reanudar la producción de detonadores nucleares se ha extendido a muchas administraciones presidenciales, y los partidarios han argumentado que Estados Unidos debe garantizar la estabilidad y la confianza en su arsenal dadas las crecientes preocupaciones de seguridad mundial. La agencia nuclear también descubrió que la mayoría de los núcleos de la composición se remontan a las décadas de 1970 y 1980.
Los miembros demócratas de la delegación del Congreso de Nuevo México apoyaron la producción en Los Alamos, dados miles de millones de dólares en fondos federales y miles de empleos que están en riesgo. Pero los grupos de guardabosques están haciendo sonar la alarma sobre posibles más vulnerabilidades de seguridad y protección en un laboratorio en el norte de Nuevo México, y una posible contaminación ambiental.
Otro problema es desperdicios nucleares que sería generado por el trabajo.
Los grupos reguladores dicen que la estimación de costos descrita por la agencia en su decisión es aproximadamente el doble de la previsión del año pasado.
Greg Mello, de Los Alamos Study Group, dijo que el creciente presupuesto y la incertidumbre sobre la capacidad del laboratorio para cumplir con el programa de producción del gobierno federal “arrojan más dudas sobre la viabilidad de continuar la producción en las minas industriales” en Los Alamos.
“Las instalaciones de LANL son demasiado viejas e intrínsecamente inseguras, demasiado imprácticas para ubicarlas”, dijo. “Incluso con mucho menos margen de maniobra, LANL no pudo completar con éxito esta misión”.
Algunos grupos han amenazado con demandar al Departamento de Energía de EE. UU. Y a la Administración Nacional de Seguridad Nuclear, argumentando que debería haberse revisado una revisión más completa de los planes de producción de núcleos de plutonio en Los Alamos y el sitio del río Savannah en Carolina del Sur. Afirman que las comunidades cercanas ya han sido cargadas con el legado del trabajo de defensa anterior.
Jay Coghlan de Nuclear Watch en Nuevo México llamado Gobierno federalLos planes son “innecesarios y provocativos”, y dicen que una mayor producción resultará en más desperdicio y ayudará a impulsar una nueva carrera armamentista.
La agencia nuclear dijo en un comunicado que esperaba establecer costos de referencia y calendarios en 2023 como parte de un proceso en curso. También planea continuar la revisión del proyecto “para mejorar la fidelidad” de las estimaciones de precio y cronograma.
Se espera que el director del laboratorio, Thom Mason, organice una reunión comunitaria el jueves por la noche para discutir el trabajo del laboratorio, que también incluye proyectos relacionados con la exploración espacial, la pandemia de coronavirus, el estéril suministro de agua en el oeste y los incendios forestales.
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