Como las fichas escasean, los coches escasean y los precios suben

Charlie Gilchrist estima que durante los próximos meses, sus 11 concesionarias de automóviles en el área de Dallas-Fort Worth venderán casi todos los vehículos nuevos que puedan obtener de las fábricas, ya un precio más alto.

En tiempos normales, sería motivo de alegría. No tanto ahora. La escasez mundial de chips de computadora ha obligado a los fabricantes de automóviles a recortar la producción. El resultado fue muchos menos vehículos en los concesionarios, justo cuando la pandemia que se desvanecía impulsaba el crecimiento reprimido. demanda para automóviles, camiones y SUV.

Con una oferta reducida y una fuerte demanda, los concesionarios como Gilchrist podrían vender muchos más automóviles y camiones si tuvieran más. Incluso en el estrado precios—El precio medio de venta de un vehículo nuevo es de más de $ 40 000, casi un 10% más en dos años: la demanda de los clientes supera la oferta.

“Es bastante obvio cuando ingresa a nuestros lotes que no hay muchas opciones”, dijo Gilchrist, cuyos lotes van desde General Motors y Ford hasta Nissan y Volkswagen. “Nuestras (ventas) están cayendo debido a una simple escasez de existencias. Continuará disminuyendo en los próximos dos o tres meses “.

El aumento general de los precios de los automóviles contribuyó significativamente al aumento de los precios al consumidor en Estados Unidos el mes pasado, dijo el gobierno el miércoles. El aumento récord del 10 por ciento en los precios de los automóviles usados ​​en realidad representó aproximadamente un tercio del aumento general de los precios al consumidor en abril, el mayor aumento mensual en más de una década.

Ford espera producir solo la mitad de su número normal de vehículos entre ahora y junio. GM y otros están recurriendo a detener la producción de algunos automóviles y SUV más pequeños, y a redirigir chips de computadora a camionetas pickup y SUV grandes más rentables. Los principales fabricantes de automóviles advierten sobre la caída de los ingresos.

La escasez de vehículos y el aumento de los precios se pueden atribuir a la erupción del coronavirus hace 14 meses. A medida que el virus se propagaba, las fábricas de automóviles cerraron durante varios meses. Con millones de personas trabajando desde casa, la demanda de computadoras portátiles y monitores ha llevado a los fabricantes de semiconductores a cambiar de automóviles a dispositivos electrónicos personales. Sin embargo, pronto el repunte económico más rápido de lo esperado impulsó la demanda de vehículos y las fábricas de automóviles intentaron restaurar la producción a gran escala. Sin embargo, los fabricantes de chips no pudieron reaccionar con la suficiente rapidez.

Los inventarios de los distribuidores se redujeron a medida que se desaceleraba la producción. Ahora que la escasez de chips ha continuado, la escasez de vehículos nuevos se ha profundizado, y los analistas predicen que no volverá a la normalidad hasta el próximo año.

Sin embargo, hasta ahora, los fabricantes de automóviles han obtenido grandes ganancias incluso con las existencias agotadas, principalmente porque muchos compradores han estado dispuestos a pagar más para obtener lo que quieren. En abril, los estadounidenses compraron alrededor de 1,5 millones de vehículos nuevos, con controles de estímulo del gobierno y reembolsos de impuestos a su disposición. Se trata de una tasa de ventas anual ajustada de 18,5 millones, la cifra más alta desde 2005.

“Es como el papel higiénico hace un año”, dijo Michelle Krebs, analista ejecutiva de Cox Automotive. “Todo el mundo tiene prisa por comprar un coche”.

La investigación de Cox Automotive sugiere que el 63% de los compradores potenciales permanecerán en el mercado incluso con precios más altos y selecciones de vehículos modestas. A medida que se dispararon los precios de los vehículos nuevos, el costo de los vehículos populares se ha vuelto realmente asombroso. Por ejemplo, el precio promedio de la nueva camioneta Chevrolet Silverado es ahora de poco menos de $ 51,000.

Sin embargo, la oferta de vehículos está disminuyendo. El mes pasado, el número total de vehículos nuevos en el país cayó un 42% con respecto al año pasado a 1,9 millones. Eso es suficiente para proporcionar solo 33 días de ventas al ritmo actual, 88 días menos que hace un año, dijo Cox. Al mismo tiempo, los reembolsos bajaron un 5% de marzo a abril y un 25% hace un año, a un promedio de $ 3,239 por vehículo.

Jeremy Smith ve aumentos de precios en ambos lados a medida que compra y vende camionetas para su compañía de remolques comerciales cerca de Buffalo, Nueva York. En marzo, compró una CrewCab diesel Chevy Silverado 2020 usada y viajó 21,000 millas por $ 61,000. Camiones comparables ahora se enumeran en sitios web por $ 68,000 a $ 70,000, dijo.

Al mismo tiempo, exige $ 13,995 por el taxi tripulado Silverado 2011, que tiene 178,000 millas de largo. Este es un precio mucho más alto de lo que hubiera esperado hace unos meses.

“Vendes caro, compras caro”, dijo Smith, quien a menudo compra camiones para su empresa. Él dice que para obtenerlo ahora, la gente debe actuar rápido para ofertar con los concesionarios o propietarios.

“Si te has ido”, dijo, “esas cosas se han ido”.

Dada la falta de suministro, casi todo el mundo espera que las ventas de vehículos nuevos disminuyan pronto. Esto significaría menos reemplazos, lo que limitaría aún más la escasa oferta de vehículos usados. Los analistas dicen que los consumidores que pueden esperar deberían posponer la compra de un vehículo hasta el próximo año o incluso más.

El índice que mide los autos usados ​​mayoristas estadounidenses de la casa de subastas Manheim subió un 53% en abril en comparación con el año anterior, alcanzando un récord. Los concesionarios de automóviles compran vehículos usados ​​en subastas; el precio medio era de casi 18.000 dólares.

Los vendedores están aumentando sus precios al por mayor cuando venden a los consumidores. El precio de lista promedio de un automóvil usado el mes pasado fue un poco más de $ 22,000, un 14% más que hace un año.

Los concesionarios ahora están buscando autos usados, con la esperanza de venderlos para mantener el flujo de efectivo durante todo el verano mientras se agoten los inventarios de vehículos nuevos. Richard Bazzy, que dirige cuatro concesionarios Ford y Lincoln en los suburbios de Pittsburgh, dijo que formó un equipo para comprar vehículos usados.

“Todos los concesionarios de automóviles del mundo están bloqueando las subastas en un intento de llenar sus estantes debido a la escasez de automóviles nuevos”, dijo.

Bazzy dijo que espera que a su compañía le vaya bien con las ventas de segunda mano, así como con los ingresos por repuestos y servicios. Sin embargo, quiere que todos los autos usados ​​que están comprando ahora se vendan en agosto, cuando espera que los inventarios de vehículos comiencen a volver a la normalidad.

Krebs de Cox dijo que era difícil predecir cuánto durarían la escasez de chips y los envíos limitados. El analista de Morgan Stanley, Adam Jonas, advirtió a los inversores que no esperen precios de automóviles extremadamente altos más allá de este año, ya quevehículo recuperar sus existencias.

La pandemia y la escasez de chips también han provocado un descenso en el alquiler de coches, lo que ha hecho subir los precios de forma espectacular y provocando largas esperas a medida que la gente empieza a viajar de nuevo. Las empresas de alquiler tuvieron problemas para conseguir coches nuevos, ya que las empresas de automóviles redirigieron los vehículos de los compradores de flotas a ventas más rentables para los consumidores. La mayor demanda ha llevado a algunas empresas de alquiler de coches al mercado de coches usados ​​para encontrar vehículos.

Cuando termine la escasez de automóviles, GM, Ford y otros dicen que cambiarán los modelos comerciales y dejarán de tener grandes inventarios. GM consideró los centros de distribución regionales que podrían enviar los vehículos a los concesionarios en cuestión de días. El CEO de Ford, Jim Farley, habló sobre pedidos de fábrica rápidos. Ambas empresas cuentan con reducir los intereses pagados por inventarios altos y mantener bajos los descuentos.

“Creo que estamos en el umbral de un paradigma de distribución de vehículos posiblemente diferente”, dijo Krebs.

Sin embargo, la competencia puede frustrar estos planes a medida que las fábricas vuelvan a la producción normal.

Bazzy generalmente tiene entre 400 y 500 camionetas en stock en sus tres concesionarios Ford, pero el número se ha reducido a alrededor de 100. Él cree que puede hacer felices a los clientes si piden la camioneta y se la entregan en cuatro semanas. Pero le preocupa perder negocios a manos de marcas competidoras con grandes inventarios.

“Si el tipo que está frente a mí tiene 300 (camiones) y mi tipo tiene que esperar cuatro semanas”, dijo Bazzy, “lo perderé”.

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