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Las personas que trabajan desde casa y calientan más de una habitación generarán emisiones de carbono significativamente más altas que las que trabajan en una oficina, según una nueva investigación de la Escuela de Negocios de la Universidad de Sussex. Los investigadores están instando a los trabajadores a domicilio a que solo calienten las habitaciones que necesitan, y a los gobiernos a que ayuden a las personas a vivir en hogares con mayor eficiencia energética.
En un nuevo estudio publicado en Energía y EdificaciónInvestigadores en Sussex analizaron datos recientes de más de 400,000 hogares en Inglaterra, examinando las emisiones de carbono asociadas con diferentes patrones de trabajo desde el hogar, incluidas las diferencias en el uso de la calefacción y si los trabajadores optaron por calentar toda la casa o solo una habitación.
El estudio encontró que aquellos que trabajaban desde casa y calentaban solo una habitación durante una hora a 19 °C vieron un aumento en las emisiones de dióxido de carbono que se limitó al 16 % en comparación con los que trabajaban en una oficina. Quienes calentaban toda su casa durante tres horas al día vieron emisiones un 117 % más altas que quienes trabajan en lugares tradicionales como oficinas.
Los investigadores también compararon estos datos con un estudio anterior para analizar si el trabajador doméstico promedio tiene menos emisiones de carbono del transporte que las personas que no trabajan desde casa. Usando datos de la Encuesta Nacional de Viajes de Inglaterra, encontraron que incluso cuando se tiene en cuenta el transporte, trabajar desde casa de tres a cinco días a la semana aún aumenta las emisiones de carbono en un 24-30% en comparación con los modos de trabajo convencionales, como trabajar en la oficina.
En su nuevo artículo, los investigadores destacan la importancia de una política de descarbonización a nivel nacional, que incluya la instalación de bombas de calor y aislamiento en el hogar, y el uso de energía verde.
El autor principal, Yao Shi, estudiante de investigación de la Escuela de Negocios de la Universidad de Sussex, dijo: “Los resultados de este estudio también van en contra de la expectativa común de que trabajar desde casa reduce el uso de energía y las emisiones de carbono, y nuestros resultados sugieren fuertemente que, intuitivamente, trabajar desde casa en casa no ha logrado ahorrar poco o nada de carbono en Inglaterra en los últimos años.
“Los confinamientos por COVID han causado un gran cambio cultural, con una población en crecimiento que trabaja regularmente desde casa y cosecha los beneficios en términos de equilibrio entre el trabajo y la vida y el tiempo que pasa con los miembros de la familia. A la luz de esto, creemos que el gobierno debe tener en cuenta el potencial de las personas que trabajan desde casa para gastar energía adicional.
“Los hallazgos plantean la pregunta de si los trabajadores a domicilio ahora necesitarán más apoyo para sus facturas de energía, como recortes de impuestos y cupones de energía. Los hallazgos también respaldan los pedidos de un mejor aislamiento del hogar y mejoras en los sistemas de calefacción, como las bombas de calor, para que el trabajo doméstico sea sostenible”.
Más información:
Yao Shi et al., El impacto del teletrabajo en el uso de energía doméstica y las emisiones de carbono: una evaluación para Inglaterra, Energía y Edificación (2023). DOI: 10.1016/j.enbuild.2023.112996