El dispositivo portátil de realidad aumentada de Brilliant Labs es un marcado contraste con el costoso, voluminoso e invisible Vision Pro de Apple. El producto inaugural de la startup, el Monocle, es un lente AR de código abierto y de bolsillo que se puede colocar en cualquier anteojo o colocar sobre el ojo. Lanzado en marzo, el Monocle tiene un precio mucho más asequible de $349.
“Otros auriculares AR y VR tienden a mantenerte en el sofá de tu casa. Estamos corriendo exactamente en la dirección opuesta”, dijo. bobak tavangarCEO y co-fundador Grandes laboratoriosen una entrevista con TechCrunch.
Para integrar su dispositivo AR en la vida diaria de las personas, Brilliant Labs, con sede en Singapur, tiene la intención de incorporar IA generativa en su dispositivo portátil compacto. Se recaudó algo de dinero para realizar esta visión. Hoy, la startup anunció $3 millones en financiamiento, liderada por Brendan Iribe, cofundador de Oculus; Adam Cheyer, cofundador de Siri; Eric Migicovsky, fundador de Pebble y ex socio de Y Combinator; emprendimientos Plug & Play; entre otros.
enfoque abierto
La comunidad de código abierto de Monocle ya ha ganado seguidores leales. Se volvió viral en marzo gracias a un grupo de estudiantes de Stanford que convirtieron un ocular en una pantalla para GPT-4. Al poder escuchar la conversación de un usuario a través del micrófono de su teléfono en tiempo real, Monocle puede generar soporte personalizado, como ofrecer sugerencias sobre qué decir en una cita.
El proceso de cálculo tiene lugar en el servidor OpenAI. Luego, las respuestas se transmiten a través de Bluetooth desde el teléfono del usuario al Monocle y se muestran en una lente frente al ojo del usuario.
Brilliant Labs también ha desarrollado internamente una aplicación similar. La solución arGPT, como se la llama, puede captar audio de forma nativa a través del micrófono Monocle y otros sensores, lo que permite un diálogo de baja latencia con GPT-4.
Hasta ahora, Monocle ha atraído principalmente a programadores, piratas informáticos, aficionados e investigadores que experimentan con un dispositivo pequeño del tamaño de la palma de la mano, un enfoque que, según el fundador, podría liberar el potencial de la IA generativa y la fusión de realidad aumentada.
“Hay algo importante en dejar que la gente profundice [the AR device’s] corazones y entenderlos, jugar con él y compartirlo con los demás, y no solo recibir pasivamente algo que es una caja cerrada que unas personas desde lejos han diseñado para el resto de nosotros”, dijo. “Creemos que hay algo filosóficamente importante allí”.
El desafío, por supuesto, es cómo va desde su base inicial de clientes geek y crea un producto que atrae a un mercado de consumo más amplio.
Estrategia ligera
monóculo incluido cinco procesadores diferentes, incluido un chip acelerador de matriz de puerta programable por el usuario (FPGA) pirateable que maneja la entrada de la cámara, el micrófono y el sensor táctil capacitivo del dispositivo. El uso de electrónica de bajo consumo y piezas electrónicas miniaturizadas, según el fundador, hace que la lente sea compacta y pese solo 15 gramos.
“Todas las demás empresas de dispositivos fabricaron auriculares voluminosos y caros. No estaban ganando dinero con ellos”, dijo Tavangar. “Se acerca la era de la IA y desde el primer día, incluso antes de la GPT, vimos una oportunidad de mercado con la visión artificial”.
En esta etapa, se necesita un teléfono inteligente para actuar como intermediario entre Monocle y las aplicaciones de inteligencia artificial basadas en la nube. Sin embargo, a largo plazo, el objetivo es crear una conexión directa entre el hardware y la nube, eliminando la necesidad de un host telefónico.
En última instancia, la visión de la empresa es ejecutar modelos de aprendizaje profundo directamente en sus pequeños dispositivos AR, lo que significa una latencia y funcionalidad aún más bajas, incluso cuando se pierde la conexión a Internet.
El énfasis de Brilliant Labs en el diseño liviano se extiende al estilo de gestión. A pesar de haber sido fundada en 2019, la puesta en marcha todavía está dirigida únicamente por tres cofundadores, lo que hace que te preguntes por qué otros fabricantes de dispositivos de realidad mixta necesitan cientos, si no miles, de empleados. Hay signos de sobreentrenamiento. en febrero de 2021 hasta 200 personas sufrido durante los despidos en Pico, una empresa de realidad virtual adquirida por ByteDance.
Tavangar atribuye su estilo de gestión al trabajo en Apple, donde se desempeñó como gerente de programas. Él cree que el enfoque es clave y que el éxito radica en elegir una idea entre cientos de opciones potenciales.
“¿Cómo se crea un hardware verdaderamente liviano, asequible y enfocado para brindar una experiencia impulsada por IA? [We are not chasing] intensidad de gráficos o un gran campo de visión [but rather] inteligencia artificial única ante tus ojos”, sugirió el fundador.
“Significa que no necesita un ejército de personas que luchan contra Qualcomm y todos estos proveedores diferentes y que no se involucran en I+D y fabricación realmente riesgosos y de bajos ingresos y, sin embargo, venden su dispositivo final con pérdidas. Esto significa que estamos trabajando con tecnología que tiene un alto rendimiento y los socios de fábrica que están dispuestos a trabajar con nosotros han invertido en nosotros en algunos casos, como nuestro fabricante de óptica clave y el fabricante por contrato”.
El camino a la rentabilidad
Si bien Tavangar se negó a revelar las cifras de ventas de Monocle, dijo que Brilliant Labs está ganando “mucho dinero por unidad” y que “los márgenes son realmente buenos”. Agregó que a la compañía le está yendo “bastante bien” simplemente vendiendo hardware sin ningún esfuerzo de marketing.
La lente Monocle AR pesa solo 15 gramos. Imagen: Grandes laboratorios
“Esto es nuevamente algo que aprendí de Apple. Si puede administrar la economía de la unidad correctamente y si sus ganancias son del 80, 90% y más con un volumen bajo, entonces tiene disciplina operativa, una buena base y puede comenzar a escalar y ser una empresa rentable. dijo el fundador.
Por ejemplo, una startup ahora ve “casi 3 veces más en términos de lo que podemos vender en comparación con lo que nos cuesta construirla”. En comparación, muchas otras empresas de realidad mixta venden con margen cero o negativo, dijo Tavangar.
Además de las ventas de hardware, Brilliant Labs planea imponer más servicios basados en modelos de lenguajes grandes, dándole la capacidad de cobrar por los servicios. Brilliant Labs se integró por primera vez con GPT porque tiene una “API bien documentada”. Sin embargo, un modelo de lenguaje grande requiere mucha potencia informática y el equipo busca constantemente LLM más comprimidos.
“Creo que con el tiempo veremos qué tan comprimidos pueden ser los modelos, incluso a medida que aumenta el rendimiento. La base para esto es el hecho de que los equipos que fabriquemos serán más potentes, incluso si el equipo se mantiene en un bajo consumo de energía”, dijo el fundador.
La compañía está en camino de “superar significativamente” su objetivo de ventas este año. Hasta el momento, cuenta con cerca de 2000 desarrolladores en la comunidad de Discord.
Cuando se le preguntó acerca de la ventaja competitiva de Brilliant Labs, Tavangar dijo que el ecosistema de software y hardware estrechamente integrado es difícil de replicar, sobre todo porque tiene una comunidad de código abierto incipiente.
Dijo que la compañía también tiene una ventaja de datos ya que la información del usuario recopilada por los sensores continúa informando a los servicios de IA que se ejecutan en la plataforma, lo que a su vez mejora la personalización del usuario. Brilliant Labs no almacena ningún dato de los clientes en sus dispositivos o servidores, ya que “no está interesado en vender datos a los anunciantes”, señaló el fundador.