Chorros expulsados de un agujero negro supermasivo de rápido crecimiento con flujos de salida que lo rodean. El plano de polarización de la onda de radio emitida desde la vecindad del agujero negro gira a medida que pasa a través del gas magnetizado que lo rodea. Fuente: NAOJ
Un equipo internacional de astrónomos ha utilizado las capacidades de última generación de VERA, la red japonesa de radiotelescopios operada por NAOJ, para descubrir pistas valiosas sobre cómo se forman, crecen y posiblemente evolucionan los agujeros negros supermasivos “jóvenes” de rápido crecimiento. cuásares más potentes.
Ahora se acepta ampliamente que casi todas las galaxias activas tienen un agujero negro supermasivo en su núcleo, de millones a miles de millones de masas solares. Sin embargo, la historia del crecimiento que dio a estos agujeros negros masas tan enormes sigue siendo una pregunta abierta.
El equipo internacional dirigido por Mieko Takamura, estudiante de posgrado de la Universidad de Tokio, se centró en una categoría distinta de galaxias activas conocidas como galaxias Narrow-line Seyfert 1 (NLS1). Se sospecha que estas galaxias contienen agujeros negros masivos relativamente pequeños pero de rápido crecimiento, lo que brinda una oportunidad potencial para estudiar la evolución temprana de estos monstruos cósmicos.
Para obtener una comprensión más profunda del entorno inmediato de estos peculiares agujeros negros, el equipo observó los núcleos de seis galaxias activas NLS1 cercanas con VERA, una red de radiotelescopios con una visión 100.000 veces más potente que el ojo humano. En particular, el equipo aprovechó la capacidad de grabación de banda ultraancha recientemente mejorada de VERA, lo que les permitió detectar las débiles ondas de radio ‘polarizadas’ que emanan del núcleo de estas galaxias con una precisión sin precedentes.
Estos resultados se publicaron en un artículo titulado “Estudiando el corazón de las galaxias activas Seyfert 1 de línea angosta con polarimetría de banda ancha VERA”, en Revista de astrofísica.
Se sabe que algunas de las ondas de radio emitidas cerca de los agujeros negros supermasivos están polarizadas. A medida que esta emisión polarizada se propaga a través del gas magnetizado que rodea al agujero negro, el plano de polarización gira gradualmente, provocando un efecto conocido como rotación de Faraday. La extensión de esta rotación (a una longitud de onda dada) es proporcional a la densidad del gas y la fuerza del campo magnético en el medio de propagación. Por lo tanto, la polarización y la rotación de Faraday brindan información valiosa sobre el entorno inmediato que rodea al agujero negro central.
Junto con la imagen más nítida hasta el momento de los núcleos de estas galaxias, los nuevos datos revelaron una rotación de Faraday mucho mayor en comparación con las mediciones obtenidas para agujeros negros más antiguos, más masivos y bien desarrollados. Esto indica la presencia de abundante gas en las regiones nucleares de estas galaxias, lo que facilita el rápido crecimiento de los agujeros negros centrales.
Proporcionado por el Observatorio Astronómico Nacional de Japón