Este miércoles 19 de junio de 2019, una foto en archivo del astronauta Michael Collins asiste a la Cumbre Espacial JFK en la Biblioteca Presidencial John F. Kennedy en Boston. Collins, quien piloteó el barco que Neil Armstrong y Buzz Aldrin dejaron para dar sus primeros pasos históricos en la luna en 1969, murió el miércoles 28 de abril de 2021 de cáncer, dijo su familia. Tenía 90 años (AP Photo / Charles Krupa)
El astronauta del Apolo 11 Michael Collins, que pilotaba la nave Neil Armstrong y Buzz Aldrin que dejaron sus primeros pasos históricos en la luna en 1969, murió el miércoles de cáncer, dijo su familia. Tenía 90 años.
Collins formó parte de la tripulación de tres personas del Apolo 11 que terminó con éxito la carrera espacial entre Estados Unidos y Rusia y cumplió el desafío del presidente John F.Kennedy de llegar a la luna a fines de la década de 1960.
Aunque viajó aproximadamente 238,000 millas hasta la luna y se acercó a 69 millas, Collins nunca puso un pie en la superficie lunar, como lo hicieron sus compañeros de tripulación Aldrin y Armstrong, quienes murieron en 2012. Ninguno de los hombres voló al espacio después de la misión Apolo 11.
“Es parte de la naturaleza humana estirarse, viajar, ver, comprender”, dijo Collins en el décimo aniversario del aterrizaje en la Luna de 1979. “La exploración no es realmente una opción, es una necesidad y es solo una cuestión de tiempo porque para cuando se ejerza la opción. “
En un comunicado, el administrador interino de la NASA, Steve Jurczyk, dijo: “Ya sea que su trabajo esté entre bastidores o a la vista, su legado siempre será uno de los líderes que dieron los primeros pasos de Estados Unidos en el espacio”.
Collins pasó ocho días pilotando el módulo de comando. Mientras Armstrong y Aldrin descendían a la superficie lunar en el módulo de aterrizaje lunar Eagle, Collins se quedó solo en el Módulo de Comando de Columbia.
En esta imagen del 19 de junio de 1969, el piloto astronauta del módulo de comando del Apolo 11, Michael Collins, se toma un descanso del entrenamiento para la misión lunar Cape Kennedy en Florida. Primeros pasos históricos en la luna en 1969, murió el miércoles 28 de abril de 2021 de cáncer, dijo su familia. Tenía 90 años (Foto AP / Archivo)
“Creo que usted es la única persona que no tiene cobertura televisiva de esta escena”, le comunicó el control de la misión a Collins al aterrizar.
“Multa. No me importa ”, respondió.
Collins estuvo solo durante casi 28 horas antes de que Armstrong y Aldrin completaran sus tareas en la superficie lunar y despegaran en el módulo de aterrizaje lunar. Collins fue responsable de volver a acoplar las dos naves espaciales antes de que los humanos pudieran comenzar a regresar a la Tierra. Si algo saliera mal y Aldrin y Armstrong se quedaran atrapados en la superficie de la luna, miedo real, Collins habría regresado a la Tierra por su cuenta.
Aunque a menudo se le preguntaba si deseaba haber aterrizado en la luna, Collins nunca tuvo la oportunidad, al menos no con el Apolo 11. La especialidad de Collins era ser piloto de módulo de comando, un trabajo que comparó con el campamento base. en una expedición a la montaña. Como resultado, esto significó que no participó en el desembarco el 20 de julio de 1969.
En esta imagen, tomada el 20 de julio de 1999, los astronautas del Apolo 11 desde la izquierda, Michael Collins, Neil Armstrong y Edwin “Buzz” Aldrin reciben la medalla Samuel P. Langley en una ceremonia en el Museo del Aire y el Espacio del Smithsonian en Washington. Collins, quien piloteó el barco Armstrong y Aldrin que dejaron sus primeros pasos históricos en la luna en 1969, murió el miércoles 28 de abril de 2021 de cáncer, dijo su familia. Tenía 90 años (AP Photo / Doug Mills, archivo)
“Sé que sería un mentiroso o un tonto si dijera que tengo el mejor de los tres lugares del Apolo 11, pero puedo decirles con sinceridad y calma que estoy completamente satisfecho con el que tengo”, escribió en su autobiografía de 1974. . Llevando el fuego ”. “Este esfuerzo fue planeado para tres hombres, y creo que el tercero es tan necesario como cualquiera de los otros dos”.
Collins nació en Roma el Halloween de 1930. Sus padres eran Virginia Collins y el mayor general del ejército estadounidense James L. Collins. Después de graduarse de la Academia Militar de los Estados Unidos en 1952, un año después de Aldrin, Collins se unió a la Fuerza Aérea, donde se convirtió en piloto de combate y piloto de pruebas.
El vuelo de John Glenn en 1962, que lo convirtió en el primer estadounidense en orbitar la Tierra, convenció a Collins de solicitar un trabajo en la NASA. Fue adoptado en un segundo intento, en 1963, en el tercer grupo de astronautas seleccionados. La primera misión de Collins fue Gemini 10 en 1966, una de las misiones de dos hombres preparadas para vuelos a la luna.
Junto con John Young, Collins practicó las maniobras necesarias para aterrizar en la luna e hizo una caminata espacial en una misión de tres días. Durante sus paseos, perdió su famosa cámara, que a menudo se menciona como uno de los elementos de los “desechos espaciales” que orbitan la Tierra.
En esta imagen tomada el 19 de julio de 1979, el astronauta del Apolo 11 Michael Collins asiste a una conferencia de prensa en el décimo aniversario del histórico alunizaje. Collins, quien piloteó el barco que Neil Armstrong y Buzz Aldrin dejaron para dar sus primeros pasos históricos en la luna en 1969, murió el miércoles 28 de abril de 2021 de cáncer, dijo su familia. Tenía 90 años (foto AP)
El 9 de enero de 1969, la NASA anunció que Collins, Armstrong y Aldrin estarían a bordo del Apolo 11, el primer intento de aterrizaje lunar de los Estados Unidos. Sobre los otros astronautas del Apolo 11, Collins dijo: “Inteligentes como el infierno, ambos, competentes y experimentados, cada uno a su manera”. Aun así, Collins llamó al grupo “extraños adorables” porque el trío nunca había desarrollado un vínculo tan intenso como los otros equipos.
De los tres, Collins era un bromista establecido. Aldrin lo llamó “un tipo relajado que aporta ligereza a las cosas”. Resumiendo, por ejemplo, el famoso desafío de Kennedy de ir a la luna, Collins dijo más tarde: “Era hermoso en su simplicidad. ¿Hacer qué? Luna. ¿Cuándo? Fin de la década ”.
La tripulación del Apolo 11 se entrenó solo seis meses antes de despegar de Cabo Cañaveral, Florida, el 16 de julio de 1969. La insignia de la misión, un águila que aterriza en la luna con una rama de olivo en sus garras, fue en gran parte obra de Collins.
Collins dijo que una de las cosas que más le sorprendió fue la forma en que se veía la Tierra desde el espacio: tranquila y serena, pero también gentil.
En esta foto de 1969, los astronautas del Apolo 11 desde la izquierda, el coronel Edwin “Buzz” Aldrin, piloto del módulo lunar; Neil Armstrong, comandante de vuelo; y el teniente Michael Collins, el piloto del módulo de comando, se encuentra junto a su nave espacial. Collins, quien piloteó el barco Armstrong y Aldrin que dejaron sus primeros pasos históricos en la luna en 1969, murió el miércoles 28 de abril de 2021 de cáncer, dijo su familia. Tenía 90 años (Foto AP / Archivo)
“Cuando miro hacia atrás en el Apolo 11, me siento cada vez más atraído por el recuerdo, no de la luna, sino de la Tierra. Diminuta tierra contra su pequeño fondo de terciopelo negro ”, dijo Collins, celebrando el 50 aniversario de la misión en 2019.
Por el contrario, dijo que la luna parecía casi hostil. De hecho, se encontró tan hostil que a su regreso, Collins, Armstrong y Aldrin pasaron varios días en un remolque de cuarentena. Recibieron invitados, incluido el presidente Richard Nixon, mirando por la ventana.
Cuando el grupo finalmente se encontró a salvo, realizaron una gira mundial, visitando 25 países en poco más de cinco semanas.
Collins ha notado a menudo que se sorprendió de que, dondequiera que fueran, la gente no decía: “Bueno, ustedes, los estadounidenses, finalmente lo han logrado”. En cambio, dijeron: “Bueno, finalmente lo hicimos”, es decir, “nosotros” los humanos.
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En esta foto del 24 de julio de 1969, el presidente Richard Nixon regresa a la cámara para saludar a los astronautas del Apolo 11 en una camioneta de cuarentena a bordo del USS Hornet después de despegar y recuperarse en el Océano Pacífico. De izquierda a derecha están Neil Armstrong, Michael Collins y Edwin “Buzz” Aldrin. El amerizaje estaba al este de la isla Wake y al sur del atolón Johnston. Collins, quien piloteó el barco Armstrong y Aldrin que dejaron sus primeros pasos históricos en la luna en 1969, murió el miércoles 28 de abril de 2021 de cáncer, dijo su familia. Tenía 90 años (Foto AP / Archivo)
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Este viernes 19 de julio de 2019, el presidente Donald Trump escucha a los astronautas del Apolo 11 Michael Collins, tercero desde la izquierda, con el vicepresidente Mike Pence y la primera dama Melania Trump, durante una ocasión para tomar una foto en conmemoración del 50 aniversario de la luna del Apolo 11. aterrizando en la oficina oval de la Casa Blanca en Washington, DC. Collins, quien piloteó el barco que Neil Armstrong y Buzz Aldrin dejaron para dar sus primeros pasos históricos en la luna en 1969, murió el miércoles 28 de abril de 2021 de cáncer, dijo su familia. Tenía 90 años (AP Photo / Alex Brandon)
Al principio, Collins dijo que el Apolo 11 sería su última misión, aunque los funcionarios de la NASA querían que continuara volando. Collins pronto dejó la NASA y se unió al Departamento de Estado como Subsecretario de Asuntos Públicos. Aunque le agradaba la gente a la que más tarde escribió que “las largas horas que pasaba en Washington sobre el gran escritorio de caoba” no le sentaba bien.
Aproximadamente un año después, se fue y se unió a la Institución Smithsonian. Allí, dirigió al equipo responsable de planificar y abrir el Museo del Aire y el Espacio del Smithsonian, que ahora alberga la cápsula y los artefactos del Apolo 11, incluidos algunos de los artículos personales de Collins de esa misión: listas de verificación de vuelo, cepillo de dientes, maquinilla de afeitar y un tubo de Old Crema de afeitar Spice.
Junto con su autobiografía, Collins escribió un libro sobre sus experiencias para lectores más jóvenes, “Flying to the Moon: The Story of an Astronaut”. En la introducción del libro de 1994, Collins pidió un mayor gasto en exploración espacial y una misión tripulada a Marte.
“Soy demasiado mayor para ir a Marte y lo lamento. Pero sigo pensando que tuve mucha suerte “, escribió. “Nací en los días de los biplanos y Buck Rogers, aprendí a volar en los primeros aviones y alcancé su punto máximo cuando salieron los cohetes lunares. Es difícil de superar.
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