Amazon debuta en su sede de Virginia, trayendo a los empleados de regreso a sus oficinas

Amazon presentó el jueves la primera fase de su nuevo complejo de oficinas centrales en Virginia, un par de torres de oficinas relucientes y llenas de comodidades que sus líderes esperan que convenzan a los empleados acostumbrados a trabajar desde casa durante la pandemia para que regresen alegremente a la oficina.

La gran inauguración del complejo de oficinas Met Park en el vecindario Crystal City de Arlington, cerca de la capital de la nación, marca el hito más grande del proyecto de sede desde que la compañía anunció en 2018 que construiría un segundo complejo en el norte de Virginia para complementar su sede actual en Seattle.

Inicialmente, los planes para el proyecto “HQ2” requerían que Amazon proporcionara 25 000 puestos de trabajo tanto en el norte de Virginia como en Nueva York. Pero la oposición al paquete de incentivos en la ciudad de Nueva York ayudó a descarrilar esos planes y el complejo de Arlington se convirtió en la única ubicación para HQ2.

En las ceremonias de inauguración del jueves, Amazon destacó sus esfuerzos para congraciarse con la región. La compañía ha prometido cientos de millones de dólares para ayudar a mantener viviendas asequibles en la región, y el proyecto incluye un parque de 2,5 acres (1,01 hectáreas), un parque para perros cercado y un área de juegos. Amazon incluso recreó el conocido puesto de bananas de su sede en Seattle, ofreciendo fruta gratis a empleados y visitantes.

En general, los líderes locales dieron la bienvenida a Amazon y los empleos bien remunerados que generó. El presidente de la junta del condado de Arlington, Christian Dorsey, elogió la voluntad de la compañía de trabajar con el condado, particularmente en viviendas asequibles.

“Nos acercamos a Amazon para conocer los valores de nuestra comunidad y adoptarlos como propios. Quiero felicitar al liderazgo de Amazon por hacer exactamente eso”, dijo.

Sin embargo, los cambios no estuvieron exentos de cierto endurecimiento. Algunos activistas sociales se quejaron del aumento de los alquileres y la gentrificación. El pilotaje tuvo lugar durante la construcción en la primera mitad de 2020, durante el peor período de la pandemia. Los vecinos atrapados en sus casas pidieron alivio del ruido, pero fue en vano.

Amazon también ha diseñado su sede para que sea atractiva para los empleados. El proyecto despegó antes de que la pandemia interrumpiera la cultura de la oficina. A principios de este año, Amazon anunció que pausaría la segunda fase del proyecto HQ2, aunque los líderes estatales y del condado creen que la demora es solo temporal.

En febrero, Amazon dijo que requeriría que todos sus empleados regresaran a la oficina al menos tres días a la semana, lo que llevó a 30,000 empleados a firmar una petición para que la empresa reconsiderara su decisión.

Durante un recorrido por el complejo el jueves, John Schoettler, vicepresidente de bienes raíces globales de Amazon, dijo que la compañía había modificado los diseños para adaptarse a los cambios para acomodar a los trabajadores después de la pandemia. Las torres cuentan con apartamentos exclusivos para proyectos grupales y espacios abiertos conocidos como “centros de energía”, diseñados para facilitar la colaboración.

“Esto se diseñó antes de la pandemia, pero constantemente recopilamos información de nuestros empleados” para satisfacer sus necesidades, dijo Schoettler.

El producto terminado incluye jardines en la azotea, mesas de billar y de futbolín, parrillas eléctricas al aire libre (Amazon dice que el edificio está libre de fósiles), opciones gastronómicas de alta calidad y una “pared para perros” que muestra imágenes de las mascotas del personal.

El gobernador de Virginia, Glenn Youngkin, él mismo un ex ejecutivo corporativo, pareció genuinamente impresionado con el complejo cuando lo visitó.

“No quiero causar ninguna tensión dentro de la empresa”, dijo, “pero me pregunto si el nombre no debería cambiarse a HQ1”.

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